La Tanqwa est une rivière du nord de l'Éthiopie, située dans les hautes terres du Tigré. Elle prend sa source dans les montagnes de Dogu'a Tembien, à environ d'altitude, et s'écoule vers l'ouest jusqu'à la Giba, qui rejoint ensuite le Tekezé. La Tanqwa appartient au bassin versant du Nil.

Géographie La Tanqwa prend sa source dans les montagnes de Dogu'a Tembien et s'écoule vers l'ouest en direction de la Giba.

Au cours de son parcours, la Tanqwa traverse neuf municipalités et trois woredas, et constitue plusieurs limites administratives naturelles. D'amont en aval, elle forme la limite entre Hagere Selam et Melfa, entre Lim'at et Melfa, entre Aregen et Melfa, entre Aregen et Degol Woyane, puis entre Aregen, à Dogu'a Tembien, et Geramba, à Kola Tembien. Elle traverse ensuite Abiy Addi avant de former une limite entre Kola Tembien et Abergele.

vignette|Réseau de drainage de la Giba.

Hydrographie La Tanqwa est une rivière encaissée qui serpente localement dans une étroite plaine alluviale. Sa pente moyenne est d'environ par kilomètre. Avec ses affluents, elle a creusé une gorge profonde dans les formations environnantes.

vignette|Cours supérieur de la Tanqwa.

En amont d'Abiy Addi, ses principaux affluents sont la rivière Tsech'i, le May Qoqah, l'Arwadito et la rivière Adawro.

Hydrologie

Caractéristiques hydrologiques vignette|Pont sur la Tanqwa à Abiy Addi.

Le volume annuel total de ruissellement du bassin versant est estimé à de mètres cubes au niveau du pont d'Abiy Addi et à de mètres cubes à la confluence avec la Giba, à Barashuwa. Des débits de pointe atteignant sont observés durant la seconde partie de la saison des pluies, en août, lors de fortes averses qui saturent les sols en plusieurs endroits.

Le coefficient de ruissellement, c'est-à-dire la part des précipitations quittant directement le bassin sous forme de ruissellement, est d'environ 23 %. Ce taux est élevé par rapport à celui d'autres cours d'eau du bassin de la Giba. Il s'explique par la composition géologique du bassin de la Tanqwa, largement constitué de roches peu perméables, comme les , les et les roches du socle précambrien.

Le transport annuel de sédiments par la Tanqwa est estimé à . La concentration médiane de sédiments dans l'eau est de , mais elle peut atteindre . Les concentrations les plus élevées sont observées au début de la saison des pluies, lorsque les sols meubles et la poussière sont entraînés par le ruissellement vers la rivière.

Cette eau chargée en nutriments, appelée localement aygi, est réputée fortifiante pour le bétail conduit au bord de la rivière. La production moyenne de sédiments est estimée à par kilomètre carré et par an. Les mesures ont été effectuées dans des stations installées à cet effet entre 2006 et 2007.

Crues éclair Le ruissellement se manifeste principalement sous forme de crues éclair, caractérisées par des débits importants survenant en très peu de temps. Ces crues sont liées au relief marqué, à la faible couverture végétale de certains versants et aux fortes pluies convectives. Le débit de pointe peut être 50 à 100 fois supérieur au débit de base antérieur. Ces crues se produisent souvent en soirée ou la nuit, car les averses convectives surviennent généralement l'après-midi.

Évolution récente Les données issues de la reconnaissance aérienne pendant la Seconde Guerre mondiale montrent qu'environ 63 % du bassin était alors couvert de végétation ligneuse, contre 32 % en 2014. Cette végétation ralentissait le ruissellement, ce qui explique un coefficient de ruissellement plus faible : 13 % en 1935 contre 23 % en 2014. Les débits de la rivière étaient donc plus faibles et son cours plus étroit qu'aujourd'hui.

Jusque dans les , la pression environnementale est forte et une grande partie de la végétation disparaît. C'est durant cette période que la Tanqwa atteint ses débits et sa largeur les plus importants. L'ampleur des crues diminue ensuite grâce aux aménagements réalisés dans le bassin versant.

Sur les versants escarpés, des zones mises en défens ont été créées. La végétation dense favorise l'infiltration, réduit les crues et améliore le débit de base. Des ouvrages de conservation des eaux et des sols, comme les digues en pierre et les barrages de correction torrentielle, interceptent également une partie du ruissellement.

vignette|Gorges de la Tanqwa à Ruba Dirho.

Géologie Les blocs et les galets présents dans le lit de la Tanqwa peuvent provenir de l'ensemble de la partie amont du bassin versant. Dans les tronçons supérieurs, le lit contient surtout des fragments issus des unités lithologiques les plus élevées. Plus en aval, le cours d'eau présente un mélange plus complet de roches issues des formations traversées. Les principales unités lithologiques représentées dans le bassin versant comprennent des bouchons en phonolite, des basaltes supérieurs et inférieurs, des dépôts lacustres interstratifiés, la formation Amba Aradam, le calcaire d'Antalo, le grès d'Adigrat, les dépôts glaciaires d'Edaga Arbi et les roches du socle précambrien.

Activités

Transhumance Le fond des vallées des gorges de la Tanqwa est utilisé comme zone de transhumance. Dans les hautes terres du Tigré, la transhumance a lieu pendant la saison des pluies estivales, lorsque les terres proches des villages sont cultivées. Les jeunes bergers conduisent le bétail jusqu'aux gorges et y passent la nuit dans de petites grottes. Ces secteurs sont attractifs en raison de la présence d'eau et d'une végétation semi-naturelle abondante.

vignette|Vallée supérieure de la Tanqwa.

Randonnée Des itinéraires de randonnée ont été aménagés de part et d'autre de la Tanqwa. Les sentiers ne sont pas balisés sur le terrain, mais peuvent être suivis à l'aide de fichiers GPX téléchargés.

Le trek 6 suit le cours moyen de la Tanqwa, tandis que le trek 20 longe son cours supérieur. Pendant la saison des pluies, des crues soudaines peuvent survenir ; il est déconseillé de suivre le lit de la rivière, et il peut être impossible de la traverser à gué.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Liste des cours d'eau de l'Éthiopie Rivière Giba Tekezé Degua Tembien Abiy Addi

Liens externes

Catégorie:Cours d'eau en Éthiopie Catégorie:Système hydrologique du Nil