La folliculite décalvante est une affection inflammatoire chronique du cuir chevelu appartenant au groupe des alopécies cicatricielles primitives de type neutrophilique. Elle se caractérise par des poussées récurrentes de folliculites aboutissant à la destruction irréversible des follicules pileux et à une calvitie définitive dans les territoires atteints. Elle représente la forme la plus fréquente des alopécies cicatricielles primitives à infiltrat neutrophilique.

Épidémiologie

La folliculite décalvante représente environ 2,8 % des consultations motivées par une chute de cheveux dans les centres spécialisés. L'affection survient préférentiellement chez l'adulte d'âge moyen ; une prédominance masculine est décrite dans certaines séries, bien que des cas puissent être observés dans les deux sexes. L'évolution est chronique et récidivante, nécessitant souvent des traitements prolongés et des adaptations thérapeutiques successives.

Physiopathologie

La pathogenèse demeure incomplètement élucidée. Staphylococcus aureus est isolé dans les cultures folliculaires d'une proportion significative de patients, suggérant qu'une réponse immunitaire de l'hôte vis-à-vis de cet agent pathogène joue un rôle déclenchant ou entretenant dans la maladie. Une susceptibilité génétique modulant la réponse inflammatoire innée est envisagée pour expliquer la chronicité de certaines formes. L'inflammation, initialement dominée par un infiltrat neutrophilique périfolliculaire, conduit progressivement à la destruction des follicules pilosébacés et à leur remplacement par un tissu fibro-cicatriciel, expliquant le caractère irréversible de l'alopécie constituée.

Présentation clinique

Les lésions siègent préférentiellement au vertex et à la région occipitale du cuir chevelu. La présentation clinique associe des pustules folliculaires, un érythème périfolliculaire diffus, une hyperkératose et des croûtes. Un signe clinique distinctif est la formation de touffes pilaires (polytrichia), correspondant à l'émergence de plusieurs tiges pilaires au sein d'un même ostium folliculaire élargi et inflammatoire. À mesure que la maladie progresse, des plages d'alopécie cicatricielle s'étendent de façon centrifuge, avec disparition des ostia folliculaires dans les zones définitivement atteintes.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur la confrontation des données cliniques et des résultats de la biopsie cutanée. L'examen histologique d'un prélèvement réalisé en zone active met en évidence un infiltrat inflammatoire périfolliculaire à prédominance neutrophilique dans les lésions précoces, avec adjonction de lymphocytes et de plasmocytes dans les stades plus évolués. La trichoscopie objective l'absence d'ostia folliculaires dans les territoires cicatriciels, les pustules périfolliculaires et des dépôts de fibrose périannexielle. Des cultures bactériennes orientent le choix de l'antibiothérapie. Le diagnostic différentiel comprend principalement la cellulite disséquante du scalp, l'acné chéloïdienne de la nuque et le lichen plan pilaire.

Traitement

La prise en charge vise à contrôler l'inflammation active et à prévenir l'extension de l'alopécie cicatricielle, aucun traitement ne permettant de régénérer les follicules déjà détruits. L'association rifampicine-clindamycine par voie orale, administrée pendant une durée de dix semaines, constitue une option thérapeutique de référence dans les formes à composante bactérienne documentée. L'isotrétinoïne orale est recommandée dans les formes peu actives présentant un érythème et une hyperkératose périfolliculaires sans pustules, ainsi que dans les maladies réfractaires aux antibiotiques. D'autres options thérapeutiques comprennent les glucocorticostéroïdes oraux en cures courtes pour les poussées sévères, la thérapie photodynamique, les agents biologiques tel l'adalimumab, les inhibiteurs des JAK kinases, la dapsone, l'hydroxychloroquine et la ciclosporine. Les corticostéroïdes topiques ou intralésionnels représentent un appoint aux traitements systémiques. Une transplantation capillaire peut être discutée chez les patients dont la maladie est en phase d'inactivité prolongée et dûment documentée.

Références

Catégorie:Maladie de la peau