La Keurbooms est un cours d'eau de la province du Cap-Occidental, en Afrique du Sud.
Elle prend sa source dans les montagnes Outeniqua, au sud d'Uniondale, puis coule vers le sud-est avant de rejoindre l'océan Indien par l'estuaire de Keurbooms, près de Plettenberg Bay.
Hydronymie , en afrikaans, signifie « arbre de choix », dans le sens de « bel arbre ». C'est le nom commun de l'arbre à fleurs Virgilia oroboides ; , sous-espèce de Virgilia, que l'on trouve en Afrique du Sud, entre Table Mountain et le col de Van Stadens, près de Port Elizabeth. Il a donné son nom à la rivière et à la localité Keurboomstrand.
Géographie
La Keurbooms prend sa source dans le secteur de Spitskop, dans les montagnes Outeniqua, au sud d'Uniondale et à proximité du Langkloof. Elle traverse De Vlugt et le col du Prince Alfred, en longeant une partie de la route R340, puis s'oriente vers le sud.
Après avoir franchi la route nationale N2, la rivière rejoint l'océan Indien par l'estuaire de Keurbooms, à proximité de Plettenberg Bay. Le cours d'eau mesure environ et son bassin versant couvre environ .
Son principal affluent est la Bitou, aussi appelée Bietou. Les deux cours d'eau alimentent le système estuarien Keurbooms-Bitou, qui constitue l'un des ensembles estuariens de la Garden Route.
Estuaire
L'estuaire de Keurbooms est situé près de Plettenberg Bay, sur une côte microtidale dominée par la houle. Il comprend une lagune arrière protégée par une barrière sableuse, dont la position et l'ouverture peuvent varier sous l'effet des crues, des échanges tidaux et de la sédimentation.
Le South African Estuary Information System recense l'estuaire de Keurbooms comme un estuaire sud-africain distinct, associé au système Keurbooms-Bitou.
Écologie
La Keurbooms traverse une région de la région floristique du Cap et de la Garden Route où les systèmes fluviaux et estuariens présentent une forte valeur écologique. La réserve naturelle de Keurbooms River, gérée par CapeNature, protège une partie du cours inférieur et de son environnement près de Plettenberg Bay.
La Keurbooms est associée à l'aire de répartition du Galaxias zebratus, un poisson d'eau douce sud-africain endémique des cours d'eau côtiers du Cap. Les synthèses taxonomiques indiquent que cette espèce, au sens large, est présente dans les cours d'eau côtiers du Cap entre les systèmes de la Krom et du haut Gamtoos, au sud, et celui de l'Olifants de Clanwilliam, à l'ouest.
Les poissons indigènes des cours d'eau du Cap peuvent être affectés par les espèces introduites, les prélèvements d'eau et la modification des habitats. Les travaux sur les galaxias du Cap montrent aussi que Galaxias zebratus correspond à un complexe d'espèces ou de lignées fortement différenciées, ce qui rend la conservation de ses populations locales plus complexe.
Gestion et usages
Le cours inférieur et l'estuaire de Keurbooms sont concernés par des documents de gestion environnementale, en particulier pour la conservation des zones humides, la navigation de loisirs, les usages riverains et la prévention de l'érosion des berges.
Des études de réserve écologique consacrées au système Keurbooms-Bitou soulignent l'importance de maintenir les débits, l'état de l'embouchure et les habitats nécessaires aux fonctions écologiques de l'estuaire.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Plettenberg Bay
Bitou Estuaire de Keurbooms Garden Route Liste des cours d'eau de l'Afrique du Sud
Bibliographie
Liens externes
Catégorie:Cours d'eau en Afrique du Sud Catégorie:Système hydrologique de l'océan Indien