, née le dans la préfecture de Fukuoka et connue sous le mononyme de Moka ( ; ), est une chanteuse et danseuse japonaise établie en Corée du Sud. Arrivée cinquième de l'émission de compétition R U Next? en 2023, elle devient membre du girl group sud-coréen Illit, avec lequel elle fait ses débuts en mars 2024..

Jeunesse et formation

Moka Sakai naît le 8 octobre 2004 dans la préfecture de Fukuoka, au Japon.. Sa mère étant amatrice de K-pop, elle écoute cette musique dès son enfance et assiste avec elle à un concert lorsqu'elle est en sixième année d'école primaire..

Au collège, elle s'inscrit dans une école spécialisée dans les reprises chorégraphiques de K-pop. Avec d'autres élèves, elle participe à des concours locaux puis se produit lors d'une KCON, ce qui l'amène pour la première fois à Tokyo sans sa famille. Les auditions organisées par cette école l'incitent à envisager une carrière d'idole.

Elle commence sa formation pendant la pandémie de Covid-19. Durant environ un an, ses cours de chant et de danse se déroulent à distance et elle envoie quotidiennement des vidéos de ses exercices. Elle poursuit ensuite sa formation à Tokyo, où elle vit pour la première fois loin de sa famille, avant de rejoindre la Corée du Sud. Elle est initialement stagiaire au sein de Hybe Labels Japan, puis rejoint Belift Lab. Sa période de formation dure environ trois ans.. À son arrivée en Corée du Sud, elle étudie intensivement le coréen afin de pouvoir suivre ses cours et s'exprimer pendant les entretiens de R U Next?.

Carrière

2023-2024 : R U Next? et débuts avec Illit

En 2023, Moka participe à R U Next?, une émission de compétition organisée par JTBC et Belift Lab afin de former le premier groupe féminin de l'agence. Lors de la finale du 1 septembre, elle se classe cinquième et intègre la formation appelée à devenir Illit.. Elle explique ensuite que le programme l'a aidée à surmonter sa réserve devant les caméras et que les encouragements de sa mère lui ont permis de mieux gérer l'incertitude liée à la compétition.

Le 13 février 2024, Belift Lab confirme les débuts du groupe pour le mois suivant.. Illit publie son premier mini-album, Super Real Me, le 25 mars 2024, avec « Magnetic » comme chanson principale.. Dans un entretien publié peu après, Moka décrit le travail consacré aux expressions faciales et aux détails de la chorégraphie comme une composante importante de son interprétation des chansons du groupe.

En mai 2024, elle participe avec Illit au Rakuten GirlsAward à Tokyo, sa première prestation au Japon depuis ses débuts. Elle indique avoir été particulièrement impressionnée par la taille du public et par le fait de chanter en parcourant une avancée de scène.. Le 18 août, elle devient présentatrice spéciale de l'émission musicale Inkigayo sur SBS..

Depuis 2025 : activités individuelles et écriture

En février 2025, Moka et Iroha sont choisies comme ambassadrices japonaises de la gamme Tone-Up UV de la marque de soins La Roche-Posay.. Elle publie également une reprise de « Bansanka » de l'autrice-compositrice-interprète japonaise Tuki, pour laquelle elle explique avoir travaillé plus particulièrement l'expression vocale en japonais..

En novembre 2025, elle contribue aux paroles et à la composition de « Not Me », chanson du single album d'Illit Not Cute Anymore.. La chanson reprend un élément de « That's Not My Name » du duo britannique The Ting Tings et porte sur le refus d'être réduite aux étiquettes attribuées par les autres..

À partir de février 2026, Moka et Iroha interviennent avec Sakura et Kazuha de Le Sserafim dans l'émission de compétition japonaise World Scout: The Final Piece. Elles y commentent et évaluent les prestations de candidates à un groupe international développé par Hybe et Geffen Records.. Elle participe par ailleurs, comme les quatre autres membres d'Illit, à l'écriture et à la composition de « Love, Older You », publiée sur le quatrième mini-album du groupe, Mamihlapinatapai.

Interruptions pour raisons de santé

Le 20 avril 2026, Belift Lab annonce que Moka suspend temporairement ses activités après avoir reçu un avis médical recommandant la poursuite de son traitement et une période de repos. Elle ne participe donc pas à l'essentiel de la promotion de Mamihlapinatapai..

Après avoir reçu l'autorisation médicale de reprendre certaines activités, elle réapparaît dans Music Bank le 29 mai.. Le 19 juin, l'agence annonce une nouvelle interruption de durée indéterminée. Selon son communiqué, Moka suivait un traitement depuis la préparation de l'album en raison d'une tension excessive et de symptômes d'anxiété ; l'agence estime qu'une période de repos plus stable est nécessaire.. Illit poursuit provisoirement ses activités à quatre membres.

Discographie

Crédits d'écriture et de composition

Les crédits proviennent de la base de données de la Korea Music Copyright Association.

Année Artiste Titre Album Paroles Composition 2025 Illit « Not Me » Not Cute Anymore 2026 Illit « Love, Older You » Mamihlapinatapai

Reprise

Année Titre Artiste d'origine Publication Réf. 2025 « Bansanka » Tuki. Reprise vidéo

Filmographie

Émissions de télévision et web

Année Émission Diffuseur Rôle Réf. 2023 R U Next? JTBC Candidate, cinquième place 2024 Inkigayo SBS Présentatrice spéciale, le 18 août 2026 World Scout: The Final Piece AbemaTV Évaluatrice et commentatrice

Activités publicitaires

Année Marque Rôle Réf. 2025 La Roche-Posay Ambassadrice Tone-Up UV au Japon, avec Iroha

Notes et références

Liens externes

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