Victor Vorobiov (), né le à Syktyvkar, est un juriste, défenseur des droits de l'homme et homme politique d'opposition russe. Député au Conseil d'État (république des Komis) de 2021 à 2024, il dirige son groupe communiste sans être membre du parti. En 2022, il devient le premier député russe en exercice inscrit au registre des « agents de l'étranger ». Son mandat prend fin en novembre 2024 après l'entrée en vigueur d'une loi fédérale interdisant aux personnes inscrites à ce registre d'exercer une fonction élective.

Formation et engagement étudiant

Né dans une famille d'enseignants de l'université d'État de Syktyvkar, Vorobiov s'installe à Saint-Pétersbourg après sa scolarité. Il étudie à l'université d'État de Saint-Pétersbourg et à l'École des hautes études en sciences économiques, où il poursuit des études supérieures en droit.

Il participe à la création d'organes étudiants indépendants à l'université d'État de Saint-Pétersbourg et préside la branche pétersbourgeoise de l'Union des étudiants de Russie. Dans un entretien de 2011, il attribue au conseil étudiant des avancées concernant l'accès des résidents aux foyers universitaires et les tarifs d'Internet dans ces foyers.

Activité juridique et défense des droits

Vorobiov travaille notamment sur des litiges électoraux, les droits universitaires et la liberté de réunion. Il représente des universitaires dans plusieurs affaires ayant abouti à l'annulation de licenciements ou de refus de les admettre à des élections internes, notamment l'enseignante Svetlana Kolossova et l'ancienne doyenne Rita Toria. En 2020, il représente des militantes poursuivies après des piquets contre les amendements à la Constitution russe ; les six procédures engagées contre elles sont abandonnées.

Vorobiov représente également des requérants devant la Cour européenne des droits de l'homme dans des affaires relatives à la liberté de réunion. Dans l'arrêt Rechenko et autres c. Russie du , la Cour constate notamment une violation de l'article 11 concernant des manifestations auxquelles avaient participé les requérants ; Vorobiov représente l'une d'entre eux, Anastasia Kadetova. Il est lui-même requérant dans l'affaire Vorobyev et autres c. Russie, concernant la conservation des communications sur Internet et l'accès des services de sécurité à ces données. Le , la Cour constate une violation de l'article 8 de la Convention européenne des droits de l'homme dans les requêtes jointes.

Carrière politique

Vorobiov adhère à Iabloko en 2012 et quitte le parti l'année suivante, après l'exclusion du politicien pétersbourgeois Maxim Reznik, dont il devient ensuite l'assistant parlementaire. De 2013 à 2015, il travaille pour la branche de Saint-Pétersbourg du Parti du progrès d'Alexeï Navalny. Il prend part à la contestation du refus de l'enregistrer : les tribunaux jugent ce refus illégal et ordonnent son enregistrement, qui n'aboutit néanmoins pas.

Il travaille ensuite pour des campagnes électorales d'opposition et siège à la commission électorale de Saint-Pétersbourg de 2019 à 2021, ainsi qu'à celle de la république des Komis de 2020 à 2021. En 2021, il conteste le refus initial d'enregistrer la candidature de Boris Vichnevski à l'assemblée législative de Saint-Pétersbourg ; la commission électorale de la ville annule le refus. Le journal Sobesednik le présente en 2023 comme membre du Parti libertarien de Russie.

Conseil d'État de la république des Komis

Candidat sur la liste du Parti communiste aux élections régionales de 2020, Vorobiov reçoit en octobre 2021 le siège laissé vacant par Oleg Mikhaïlov, élu à la Douma d'État. Il prend la tête du groupe communiste en novembre, bien qu'il n'appartienne pas à ce parti.

Au Conseil d'État, il s'oppose au projet fédéral imposant des codes QR pour accéder à certains lieux publics pendant la pandémie de Covid-19, et critique une réforme restreignant l'autonomie des collectivités locales. En 2022, il demande au président Vladimir Poutine de mettre formellement fin, par décret, à la mobilisation militaire ; l'administration présidentielle lui répond par écrit.

En 2024, il propose de permettre aux députés de s'exprimer en langue komie, avec du temps prévu pour la traduction. Ses projets sont rejetés, mais le Conseil adopte une autre mesure doublant la durée des interventions nécessitant une traduction.

Opposition à la guerre et statut d'« agent de l'étranger »

Le , Vorobiov condamne publiquement l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Interpellé lors d'une manifestation contre la guerre à Saint-Pétersbourg le , il est condamné à quinze jours de détention administrative. En 2023, il est également condamné à une amende de pour sa déclaration contre la guerre.

Le , le ministère russe de la Justice l'inscrit au registre alors en vigueur des médias et personnes physiques qualifiés d'« agents de l'étranger ». Le ministère invoque notamment le remboursement d'un billet de train britannique et des rémunérations pour des services juridiques rendus à des organisations de défense des droits. Vorobiov conteste son inscription, mais le tribunal municipal de Syktyvkar rejette son recours en juin 2022.

Le Conseil d'État le prive temporairement de parole en séance et l'exclut de son présidium. En juillet 2022, il lui retire en outre sa fonction parlementaire rémunérée à temps plein, en invoquant des irrégularités dans sa déclaration de revenus ; Vorobiov juge cette décision politique, mais conserve alors son mandat et la direction de son groupe.

Vorobiov figure parmi les requérants dans l'affaire Kobaliya et autres c. Russie. Dans son arrêt du , la Cour européenne des droits de l'homme conclut que le régime russe des « agents de l'étranger » viole la liberté d'expression et la liberté d'association des requérants ainsi que, pour les personnes désignées individuellement, leur droit au respect de la vie privée.

En septembre 2024, le Service fédéral de sécurité perquisitionne son domicile dans le cadre d'une enquête pénale concernant son frère ; interrogé comme témoin, Vorobiov n'est pas inculpé. Le , le Conseil d'État décide de mettre fin à son mandat au s'il figure toujours au registre à cette date. Il y demeure inscrit et perd son mandat le 11 novembre ; les députés communistes quittent l'hémicycle en signe de protestation lors du vote.

En juillet 2026, le ministère de la Justice inscrit une organisation appelée « Parti libertarien de Russie » au registre des « agents de l'étranger » et présente Vorobiov parmi ses participants. L'organisation de défense des droits Pervy Otdel affirme que la liste ministérielle mélange les membres de deux organisations distinctes portant ce nom.

Notes et références

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