Israel Washburn Jr., né le à Livermore (Maine) et mort le à Philadelphie, est un homme politique américain.
Biographie
Né le 6 juin 1813 à Livermore, dans le district du Maine (qui faisait alors partie du Massachusetts et qui deviendra un État en 1820), Israel Washburn Junior (ou Israel Washburn V) est l'aîné des onze enfants de Martha « Patty » Washburn, née Benjamin (1792-1861), et d'Israel Washburn Sr. (ou Israel Washburn IV, 1784-1876), un fermier qui sera membre de la chambre des représentants du Massachusetts de 1815 à 1816 et de 1818 à 1819Hunt, .. Il est le petit-fils d'Israel Washburn III et le neveu de Reuel Washburn (1793-1878), tous deux avocats et membres de la législature de leur État.
Après avoir dû aider son père à la ferme, Israel Jr. est envoyé auprès de son oncle Reuel, à North Livermore, afin d'y apprendre le droit, le latin et le grec. Admis au barreau de Bangor (Maine)Hunt, . en octobre 1834Hunt, ., il ouvre son cabinet à Orono (Maine), où il épouse, le 24 octobre 1841, la fille d'un marchand de bois, Mary Maud Webster, avec laquelle il aura quatre enfants : deux garçons (Charles Fox et Israel Henry) et deux filles (Ada et Maud). Il est l'un des fidèles de l'église universaliste locale formée en 1843.
vignette|gauche|Maison d'Israel Washburn à Orono (Maine).
Peu de temps après son arrivée à Orono, Washburn assume plusieurs magistratures localesHunt, .. En 1842-1843, il siège à la chambre des représentants du MaineNotice biographique sur le site history.mainelegislature.org (consultée le 6 juillet 2026).. Il appartient au parti whig. Candidat malheureux lors des élections législatives de 1848, il est finalement élu membre de la Chambre des représentants des États-Unis en 1851, face au sortant démocrate Charles StetsonHunt, .. Systématiquement réélu par ses concitoyens, il siège à la chambre basse du Congrès pendant près d'une décennie, du 4 mars 1851 au janvier 1861. Il y est rejoint par deux de ses frères, Elihu, représentant de l'Illinois à partir de 1853, et Cadwallader, représentant du Wisconsin à partir de 1855.
Opposé, comme la plupart des whigs du nord, à l'extension de l'esclavage, Washburn prononce un important discours contre le projet de loi Kansas-Nebraska le 7 avril 1854Hunt, .. Le mois suivant, face à l'adoption de cette loi par une majorité démocrate soutenue par près des deux tiers des whigs du sud, Washburn se réunit avec une trentaine de ses collègues, rejoints par un journaliste, le docteur Gamaliel Bailey, et leur propose de fonder un nouveau parti, le Parti républicain, afin de réunir « tous les hommes qui pensent de la même manière sur la question vitale de ce temps, c'est-à-dire celle de l'extension de l'esclavage »Hunt, -33.. Si le nom de « parti républicain » a déjà été prononcé deux mois plus tôt, lors d'une réunion anti-esclavagiste à Ripon (Wisconsin), c'est Washburn qui l'impose à Washington et au Congrès, donc au niveau national.
Investi candidat du Parti républicain face à Abner Coburn et William Willis, Washburn est élu gouverneur du Maine face au démocrate Ephraim K. Smart et à l'unioniste Phinehas Barnes en 1860Hunt, .. Il quitte alors le Congrès et assume ses nouvelles fonctions de 1861 à 1863, dans le contexte du début de la Guerre de Sécession. Il parvient notamment à organiser l'envoi de dix régiments de volontaires du Maine alors que seuls deux régiments étaient requisEdward F. Dow, « Washburn », The Encyclopedia Americana (international edition), vol. 28 (Venice-Wilmot), New York, Americana Corporation, 1968, (consultable sur Internet Archive). Nommé par Abraham Lincoln collecteur des douanes du port de Portland (Maine), il occupe ce poste du 31 octobre 1863 au 16 mars 1877.
En 1876, Israel Washburn est veuf depuis plus de deux ans lorsqu'il épouse en secondes noces Rebina Napier Brown, de Boston.
En 1877, à l'expiration de son mandat de collecteur des douanes, il devient le président d'une petite compagnie de chemins de fer reliant Mechanic Falls à Canton (Maine), la Portland and Rumford Falls RailroadHunt, ..
Membre (1852-1883) puis président (1873) du conseil d'administration du Tufts College de Medford (Massachusetts), créé par l’Église universaliste, il est nommé docteur en droit honoris causa par cette université en 1872Hunt, .. Historien à ses heures, il a été membre et président de la Maine Historical SocietyHunt, ..
Malade depuis l'automne 1882, Israel Washburn part se faire soigner à Philadelphie, où il meurt le 12 mai 1883. Il est inhumé le 23 mai suivant au cimetière de Mount Hope, à BangorHunt, ..
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Gaillard Hunt, Israel, Elihu and Cadwallader Washburn. A Chapter in American Biography, New York, The Macmillan Company, 1925, -154 (consultable sur HathiTrust).
Liens externes
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