Le Kra, aussi écrit Chra ou Khra, est un cours d'eau de la région des Plateaux, dans le sud du Togo. C'est un affluent de rive droite du Mono. Il est connu dans l'histoire du Togo pour la bataille de Kra, livrée pendant la campagne du Togoland au début de la Première Guerre mondiale.

Géographie

Le Kra appartient au bassin du Mono, l'un des principaux systèmes fluviaux du Togo et du Bénin. Le bassin transfrontalier du Mono couvre environ , dont au Togo et au Bénin. Le Kra est cité parmi les affluents importants du Mono, avec une longueur de .

Dans le classement des affluents du Mono, le Kra est placé sur la rive droite, avec l'Aou, l'Anié, l'Amou et l'Amoutchou. Sur la rive gauche se trouvent l'Ogou, le Nonkpoué et le Klikou.

Le cours d'eau se situe dans la partie méridionale de la région des Plateaux. Il traverse le secteur de Kra, aussi appelé Wahala dans certaines sources historiques, au nord de Notsé et au sud d'Atakpamé. Ce secteur était traversé par la route et par la ligne ferroviaire de l'arrière-pays pendant la période coloniale allemande..

Histoire

Bataille de Kra

Le Kra prend une importance militaire en août 1914, au moment de l'invasion du Togoland allemand par les forces franco-britanniques venues de la Côte-de-l'Or britannique et du Dahomey français. Les troupes allemandes se replient alors vers l'intérieur du pays, en direction de la station radio de Kamina, qui constitue un objectif stratégique pour les Alliés.

Le 21 août 1914, des éclaireurs britanniques découvrent que les forces allemandes se sont retranchées dans le village de Kra. Le site est décrit comme une petite hauteur entourée de vallées marécageuses couvertes d'une brousse dense. Les ponts de la route et du rail ont été détruits, les angles de tir ont été dégagés et un réseau de tranchées a été creusé et camouflé.

Le 22 août 1914, les forces franco-britanniques attaquent les positions allemandes. Les assaillants comprennent environ 300 militaires britanniques et 150 militaires français. Les défenseurs sont environ 500, dont une soixantaine d'Européens. Les combats sont difficiles pour les Alliés, gênés par la végétation et par le tir des défenseurs depuis leurs tranchées.

La bataille de Kra est présentée par Yves Marguerat comme l'affrontement le plus sanglant de la campagne du Togo en 1914. Les pertes alliées comprennent 21 soldats africains tués, dont 16 tirailleurs sénégalais, et 49 blessés. Les pertes allemandes sont de 13 hommes mis hors de combat, dont le mitrailleur Klempp tué et le lieutenant Werner von Raven grièvement blessé.

Malgré leur succès défensif immédiat, les troupes allemandes abandonnent la position pendant la nuit. Les Alliés trouvent la position vide au matin du 23 août. Le retrait allemand ouvre la route vers Kamina, où la station radio est ensuite détruite par les Allemands avant la capitulation de la colonie.

Mémoire La bataille de Kra est aussi associée au cimetière militaire de Wahala. En 2014, lors du centenaire de la Première Guerre mondiale, un mémorial y est inauguré pour rappeler les soldats africains et européens morts pendant les combats d'août 1914 au Togo..

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Liste des cours d'eau du Togo Mono (fleuve) Région des Plateaux Campagne militaire du Togoland Station radio de Kamina Tirailleurs sénégalais Cimetière militaire de Wahala Liens externes

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