William Drew Washburn, né le à Livermore (Maine) et mort le à Minneapolis, est un homme d'affaires et homme politique américain.
Biographie
Enfance et formation
Né à Livermore le 14 janvier 1831Shutter et McLain, -92., William Drew Washburn est le plus jeune fils de Martha « Patty » Washburn, née Benjamin (1792-1861), et d'Israel Washburn Sr. (1784-1876), un fermier qui a été membre de la chambre des représentants du Massachusetts, État dont le Maine a été un district jusqu'en 1820.
Élève de l'école puis du lycée de son district, William Washburn a pour maîtres Timothy O. Howe et Leonard Swett. Après avoir suivi les cours des établissements préparatoires de Gorham (Maine)Biographies of our Noted Men, -302. et de Farmington (Maine), il entre à l'automne 1850 au Bowdoin College, dont il sort diplômé en 1854. Il se forme ensuite au droit, d'abord à Orono (Maine), dans le cabinet d'avocat de son frère aîné, le représentant des États-Unis Israel Washburn Jr., puis à Bangor (Maine), dans le cabinet de John Andrew Peters.
Industriel et homme d'affaires du Minnesota
Admis au barreau, William Washburn s'installe en 1857 à Minneapolis (Minnesota), près des chutes de Saint Anthony, où un autre de ses frères, le représentant du Wisconsin Cadwallader Colden Washburn, vient d'acquérir la Minneapolis Mill(ing) Company, une société de minoterie industrielle fondée l'année précédente. La direction de l'établissement est bientôt confiée à William Washburn, qui n'exerce donc son métier d'avocat que pendant deux ans et se consacre plutôt à ses activités industrielles.
Après avoir dirigé la Minneapolis Milling Company pendant une dizaine d'années, il crée des scieries ainsi que sa propre société de minoterie, qui deviendra la Pillsbury-Washburn Milling Company. Dirigeant de la Minneapolis Water Power Company, il est également l'un des principaux promoteurs de la Minneapolis and St. Louis Railway, une ligne de chemin de fer créée en 1870, dont il devient le président en 1875, ainsi que de la Minneapolis, St. Paul and Sault Ste. Marie Railroad, qu'il préside jusqu'en 1879. En 1877, les deux frères Washburn s'associent à John Crosby (beau-frère de Mme William Washburn) pour former la Washburn-Crosby Company, ancêtre de la General Mills.
vignette|gauche|Fair Oaks, demeure des Washburn à Minneapolis.
Marié le 19 avril 1859 à Lizzie Muzzy (1836-1916), une fille de Franklin Muzzy, maître de forges et politicien local du Maine (dont une autre fille, Olive, a épousé John Crosby), William Washburn sera le père de neuf enfants, nés entre 1861 et 1881, dont William Drew Washburn Jr (1863-1929). La famille s'installera à Fair Oaks, une grande maison bâtie en 1883-1884 par l'architecte Edward Townsend Mix dans un nouveau quartier bourgeois de Minneapolis.
Carrière politique
Comme ses frères aînés, William D. Washburn est membre du Parti républicain. En 1861, le président Abraham Lincoln le nomme au poste fédéral de Surveyor General (directeur général des levés des terres publiques) du Minnesota, fonction qu'il exerce à Saint Paul (Minnesota) jusqu'en 1865. Candidat malheureux lors des élections législatives de 1864, il est élu par le comté de Hennepin à la chambre des représentants du Minnesota en 1871 (mandat qu'il avait déjà assumé en 1858).
En novembre 1878, il est élu représentant du Minnesota au Congrès. Plusieurs fois réélu, il siège à la chambre des représentants des États-Unis du 4 mars 1879 au 3 mars 1885. En 1888, il est élu sénateur par la législature du Minnesota. Il siège au Sénat des États-Unis du 4 mars 1889 au 3 mars 1895. Il s'y voit notamment confier la présidence de la commission sur l'aménagement du fleuve Mississippi. Candidat à sa réélection en 1895, il est battu par le gouverneur du Minnesota Knute Nelson.
Sa carrière politique terminée, Washburn reprend ses activités industrielles et financières. Au début du , il préside la North Star Feed & Cereal Company et la Bismarck, Washburn and Great Falls RailwayMen of Minnesota, ., ligne de chemin de fer incorporée en 1904 à la Minneapolis, St. Paul and Sault Ste. Marie Railroad.
Mort à Minneapolis le 29 juillet 1912, il est inhumé au cimetière de Lakewood.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Biographies of our Noted Men, Chicago, Thompson & Thomas, 1893, -302 ([consultable] sur Internet Archive). Marion Daniel Shutter et John Scudder McLain (ed.), Progressive Men of Minnesota, Minneapolis, The Minneapolis Journal, 1897, -92 (consultable sur HathiTrust). Men of Minnesota, St. Paul, The Minnesota Historical Company, 1902, (consultable sur Internet Archive). William Carvosso Sharpe, The Washburn Family, Seymour, Record Print, 1892, (consultable sur Internet Archive).
Liens externes
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