Naïa Wateou, née le à Nouméa, est une femme politique française non-indépendantiste de Nouvelle-Calédonie, d'origine kanak.
Origines, études et carrière dans le privé
Naïa Wateou est née le d'un policier kanak originaire d'Ouvéa et d'une agent administratif de la police nationale originaire de France métropolitaine Béryl Ziegler, « Naïa Wateou prend ses quartiers au gouvernement », La Voix du Caillou, n°700, 6 novembre 2025, p. 4, consulté le 8 juillet 2026.. Elle grandit et fait toute sa scolarité à Nouméa, avant d'étudier pour obtenir une licence d'arts du spectacle à l'université de Montpellier III Paul-Valéry de 2004 à 2007. De retour en Nouvelle-Calédonie, elle travaille un temps au Centre culturel Tjibaou« Naia Wateou – Elue impliquée, femme de confiance et de valeurs », Présence Kanak, 19 septembre 2021, mis en ligne le 7 juin 2022, consulté le 8 juillet 2026. avant de s'investir une première fois en politique en tant que collaboratrice de 2009 à 2014.
Par la suite, elle devient coordinatrice reporting et communication de l'usine de la Koniambo Nickel SAS (KNS) à Vavouto, sur la commune de Voh en Province Nord de 2014 à 2016, elle fait partie de la trentaine de personnes licenciées dans le cadre d'un plan social décidé par l'industriel en septembre- suite à une crise du marché mondial du nickel« Licenciés de KNS : que sont-ils devenus ? », Les Nouvelles calédoniennes, 15 mars 2017, consulté le 9 juillet 2026.. Elle devient ensuite responsable production chargée de la gestion opérationnelle des ressources humaines liées à la réalisation des études de l'institut d'études marketing et d'enquête d'opinion Cogito de 2016 à 2017.
Carrière politique
Collaboratrice de Simon Loueckhote puis Harold Martin (2009-2014)
Militante du Mouvement de la diversité (LMD), parti non-indépendantiste créé en 2008 par le sénateur UMP Simon Loueckhote, lui-aussi originaire d'Ouvéa, elle est sa collaboratrice lorsque ce dernier est membre du gouvernement local chargé de la fonction publique, de la qualité du Service public, des simplifications administratives et du Schéma d'Aménagement et de Développement de Nouvelle-Calédonie de 2009 à 2011 puis son assistante parlementaire jusqu'à la fin de son mandat à la chambre haute en Cécile Rubichon, « Présidence du Congrès : les Loyalistes et le Rassemblement ont choisi Naïa Wateou », Nouvelle-Calédonie La 1, 10 août 2023, consulté le 8 juillet 2026.. Par la suite, elle devient chargée de mission au cabinet du président du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie, Harold Martin (L'Avenir ensemble), de 2011 à 2014.
Elle donne alors l'alerte sur une fraude électorale menée par certains élus UC et employés municipaux à Ouvéa pour les élections provinciales de 2009, consistant en l'inscription indue de citoyens sur les listes électorales. Huit de ces élus, dont surtout l'ancien maire Cyriaque Aloisio et la de l'assemblée de la Province des îles Loyauté, Jacqueline Déteix, sont finalement condamnés« Après les fraudes, le "toilettage" ? », Les Nouvelles calédoniennes, 14 mars 2012, consulté le 9 juillet 2026.« Fraudes électorales à Ouvéa : une condamnation "exemplaire" », Les Nouvelles calédoniennes, 8 mai 2012, consulté le 9 juillet 2026.« Fraudes électorales, le retour », Les Nouvelles calédoniennes, 5 septembre 2012, consulté le 9 juillet 2026.« Fraudes électorales à Ouvéa, verdict confirmé », Les Nouvelles calédoniennes, 16 avril 2013..
Elle est candidate en sur la liste qui réunit le LMD, L'Avenir ensemble et Le Rassemblement-UMP sous la conduite de l'adjoint au maire sortant Jean-Claude Briault pour les municipales de 2014 à Nouméa. Mais, n'arrivant que troisième du premier tour, cette liste fusionne pour le second tour avec celle de Gaël Yanno, un autre adjoint sortant et à l'époque député UMP venant de créer son propre parti, le Mouvement populaire calédonien (MPC), et Naïa Wateou ne figure pas parmi les candidats retenus. Elle n'est donc pas élue, tandis que c'est la cheffe de l'opposition, Sonia Lagarde de Calédonie ensemble, qui prend en main la mairie face à la division de la majorité sortante« Liste Nouméa une ville pour tous, une ville qui bouge », résultats des élections municipales de 2014 à Nouméa, site du ministère de l'intérieur, consulté le 8 juillet 2026..
Rédactrice au Congrès (2017-2019)
Après son passage dans le privé, elle devient rédactrice au service de l’hémicycle et cheffe de projet dématérialisation du Congrès de la Nouvelle-Calédonie de 2017 à 2019. Et, en 2017, elle rejoint, comme Simon Loueckhote et l'ensemble du LMD, un nouveau parti de la droite non-indépendantiste, Les Républicains calédoniens (LRC), présidé par Sonia Backès, une dissidente du MPC et de la fédération néo-calédonienne des Républicains.
Premiers mandats au Congrès, à l'Assemblée de la Province Sud et au conseil municipal de Nouméa (2019-2025)
Elle est élue pour la première fois aux élections provinciales du à l'Assemblée de la Province Sud et au Congrès, en sur la liste L'Avenir en confiance (coalition regroupant Les Républicains calédoniens, Le Rassemblement et le MPC) menée par Sonia Backès et qui est arrivée en tête du scrutin avec des suffrages exprimés et 20 sièges sur 40 (dont 16 également au Congrès)Résultats définitifs des élections provinciales de 2019, Haut-commissariat de la République en Nouvelle Calédonie.. L'année suivante, elle est élue conseillère municipale de Nouméa sur la liste de la maire sortante La République en marche (LREM) Sonia Lagarde, dont la majorité est reconduite dès le premier tourJudith Rostain et Michel Bouilliez, avec F.T., « Municipales à Nouméa : Sonia Lagarde annonce la couleur », Nouvelle-Calédonie La , 05/02/2020, consulté le 9 juillet 2026....
Naïa Wateou devient alors une des figures de la nouvelle majorité, en tant que cheffe du groupe L'Avenir en confiance ainsi que présidente de la commission du développement économique, rapporteure sur la condition féminine et membre de la commission emploi et formation professionnelle à l'assemblée provinciale. À ce titre, elle crée à partir de 2021 une manifestation annuelle pour promouvoir l'entreprenariat féminin, le Nouméa Women's Forum (NWF)Sarra Mejeri, « Nouméa Women’s Forum 2024 : une quatrième édition pour relancer l’entrepreneuriat féminin », Nouvelle-Calédonie La 1, 14 novembre 2024, consulté le 9 juillet 2026.. Au Congrès, elle intègre le bureau de l'institution à partir de 2020 en tant que successivement (de 2020 à 2022), (de 2022 à 2023 puis de 2024 à 2025) et (de 2023 à 2024) Fiche de Naia Wateou sur le site du Congrès de la Nouvelle-Calédonie, consultée le 9 juillet 2026].. Elle s’implique surtout en faveur de l’économie sociale et solidaire, de l’insertion professionnelle et du numérique. Ainsi, elle est à l'initiative, conjointement avec l'indépendantiste Omayra Naisseline, d'une loi du pays votée au Congrès le créant un statut pour les acteurs de l'économie sociale et solidaire en Nouvelle-Calédonie au travers de l'application en Nouvelle-Calédonie de l'agrément « Entreprise solidaire d'utilité sociale » (ÉSUS-NC)Théo Rouby, Brigitte Whaap, Laura Schintu, « Économie sociale et solidaire : un statut pour les acteurs qui "contribuent de manière positive à une meilleure société en Nouvelle-Calédonie" », Nouvelle-Calédonie La 1, 26 juillet 2025, consulté le 9 juillet 2026..
Elle prend aussi de plus en plus de responsabilités partisanes. Elle devient secrétaire générale des Républicains calédoniens, conjointement avec Philippe Blaise et Willy Gatuhau, en D.P., « Les Républicains calédoniens posent leurs conditions », Demain en Nouvelle-Calédonie, 22 octobre 2020, consulté le 10 juillet 2026.. Et elle est chargée de la communication et référente des militants originaires des îles Loyauté des comités de campagne des Loyalistes pour le aux référendums sur l'indépendance des 4 octobre 2020 et 12 décembre 2021« Les Loyalistes consultent les Calédoniens », Les Nouvelles calédoniennes, 21 août 2020, consulté le 10 juillet 2026.« Les Loyaltiens loyalistes se mobilisent à Ko Wé Kara », Les Nouvelles calédoniennes, 20 septembre 2020, consulté le 10 juillet 2026.Rédactions de NC la 1ère, avec Françoise Tromeur, « Campagne officielle, absence des indépendantistes, ressenti par commune : le journal du référendum en Nouvelle-Calédonie, n°1 », Nouvelle-Calédonie La 1, 29 novembre 2021, consulté le 10 juillet 2026..
À partir de l'éclatement de L'Avenir en confiance et de la création d'une nouvelle coalition entre LRC, le MPC et Générations NC (mouvement créé en 2019 par des dissidents de Calédonie ensemble), baptisée Les Loyalistes, Naïa Wateou en devient une des porte-parole et la référente auprès de l’ONU. De ce fait, elle intervient régulièrement devant la quatrième commission de l'Assemblée générale des Nations unies (qui traite des questions politiques spéciales et de la décolonisation) et le Comité spécial de la décolonisation (chargé du suivi de la liste des territoires non autonomes selon l'ONU), où elle défend la position des opposants à l'indépendance. Le , suite à la réélection, qu'elle a soutenue, d'Emmanuel Macron à la présidence de la République, elle fait partie des quatre personnalités des Républicains calédoniens, avec Sonia Backès, Christopher Gygès et Willy Gatuhau, à avoir signé une tribune dans le quotidien Les Nouvelles calédoniennes appelant « à l'union des forces non-indépendantistes », sans que cela soit « exclusif aux soutiens d'Emmanuel Macron » tout en se déclarant « convaincus que pour l'intérêt des Calédoniens, les prochains députés devront travailler en étroite collaboration avec la majorité présidentielle »« Tribune pour l'Union des Républicains calédoniens : "L'intelligence collective doit prendre l'ascendant sur les ambitions personnelles" », Les Nouvelles calédoniennes, 29 avril 2022, consulté le 8 mai 2022.. Grâce à cela, elle est la suppléante de 2022 à 2024 du député Calédonie ensemble-Renaissance de la (comprenant Nouméa, l'île des Pins et les îles Loyauté), Philippe Dunoyer, à la faveur d'une alliance ponctuelle entre Les Loyalistes et Calédonie ensemble aux élections législatives de 2022. Enfin, elle est choisie pour être la candidate unique des non-indépendantistes pour l'élection à la présidence du Congrès le Beryl Ziegler, « Naïa Wateou, candidate au perchoir », Actu NC, 24 août 2023, consulté le 10 juillet 2026.Françoise Tromeur, Nouvelle-Calédonie La 1, 28 août 2023., puis uniquement des Loyalistes et du Rassemblement le . Elle est battue les deux foix, en 2023 par le sortant indépendantiste, Roch Wamytan, dès le premier tour du scrutin, par 25 voix contre 29 (Wamytan disposant alors du soutien de L'Éveil océanien), puis en finissant deuxième du premier tour, qui n'est pas décisif cette fois-ci, en 2024, avec 19 votes contre 26 à Wamytan, 6 au candidat de Calédonie ensemble, Philippe Dunoyer, et 3 à celle de L'Éveil océanien, Veylma Falaeo. Dunoyer et Wateou décident de retirer leur candidature pour soutenir cette dernière qui est finalement élue pour remplacer Wamytan au perchoir par 28 suffrages contre 25.