est un genre fossile de dinosaures théropodes tyrannosauridés carnivores du Crétacé supérieur de Chine. Ce genre Asiatyrannus est resté monotypique et la seule espèce fossile connue est l'espèce type .
Historique
Le genre Asiatyrannus et l'espèce Asiatyrannus xui sont décrits en 2024 par les quatre paléontologues chinois W. Zheng, X. Jin, J. Xie and T. Du.
Fossiles Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Asiatyrannus a une seule collection référencée de fossiles, du Maastrichtien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de ou plus précisément de .
Découverte L'holotype dAsiatyrannus, référencé ZMNH M30360, a été découvert en septembre 2017 dans les sédiments de la formation de Nanxiong, près de la ville de Shahe (district de Nankang, ville de Ganzhou, province du Jiangxi, Chine). Le spécimen se compose de la majeure partie d'un crâne articulé ainsi que d'éléments désarticulés du squelette postcrânien, incluant une grande partie des membres postérieurs droit et gauche et plusieurs vertèbres caudales.
En , Zheng et ses collaborateurs ont décrit Asiatyrannus xui comme un nouveau genre et une nouvelle espèce de tyrannosauridé, en se fondant sur ces restes fossiles.
Description Asiatyrannus (signifiant « tyran asiatique ») est un genre fossile de dinosaures théropodes tyrannosaurinés ayant vécu au Crétacé supérieur ; ses restes proviennent de la formation de Nanxiong, en Chine. Ce genre ne comprend qu'une seule espèce, Asiatyrannus xui, connue grâce à un unique spécimen constitué d'un crâne et d'un squelette partiel. Asiatyrannus se distingue par un crâne au museau haut et une taille modeste, contrastant avec le museau élancé et la taille plus imposante de Qianzhousaurus, un genre contemporain. Il représente la trace la plus méridionale d'un tyrannosauridé asiatique. Certains chercheurs ont toutefois remis en question la validité dAsiatyrannus, suggérant que sa petite taille résulterait d'un stade de développement immature et que ce spécimen pourrait en réalité correspondre à un jeune individu de Tarbosaurus, un genre mieux connu.
Taille et âge Asiatyrannus est un tyrannosauridé de taille petite à moyenne. Son crâne, presque complet, mesure , et la longueur estimée de son corps se situe entre . À titre de comparaison, la longueur du crâne d'un Nanuqsaurus adulte — un genre étroitement apparenté découvert dans la formation de Prince Creek, en Amérique du Nord — est estimée entre . Sachant que Nanuqsaurus avait probablement une taille corporelle comparable à celle dAlbertosaurus, Asiatyrannus pourrait représenter le seul tyrannosauriné appartenant à cette catégorie de taille inférieure. L'holotype dAsiatyrannus mesure environ la moitié de la longueur de celui de Qianzhousaurus, un genre contemporain. Zheng (2024) ont estimé que l'holotype dAsiatyrannus xui était âgé d'au moins au moment de sa mort, ce qui signifie qu'il ne s'agissait pas d'un individu ayant atteint sa maturité squelettique. Par conséquent, l'animal aurait été plus grand une fois parvenu à l'âge adulte. Ces chercheurs ont affirmé qu'il avait probablement dépassé les stades de croissance les plus rapides ; or, d'autres tyrannosaurinés se trouvant à des stades de croissance similaires sont plus de deux fois plus grands.
Dans leur description de concernant Khankhuuluu, un tyrannosauroïde à divergence précoce, Voris et ses collègues ont soutenu que les analyses histologiques et les lignes d'arrêt de croissance (LAG) identifiées l'année précédente par Zheng et son équipe ne permettaient pas d'affirmer que le spécimen avait dépassé la phase de croissance rapide ; il ne peut donc pas être considéré comme mature.
Étymologie Le nom de genre, Asiatyrannus, associe « Asia » (Asie), le continent d'origine, au suffixe grec latinisé « -tyrannus », signifiant « tyran » ou « roi ». L'épithète spécifique, xui, rend hommage à Xu Xing, éminent spécialiste des dinosaures, pour ses contributions à la recherche paléontologique en Chine.
Classification
En s'appuyant sur deux méthodes phylogénétiques distinctes, Zanno et Napoli (2025) ont soutenu l'appartenance dAsiatyrannus aux Tyrannosaurinae, le positionnant soit comme un tyrannosauriné ayant divergé après les Alioramini mais avant les Daspletosaurini et les Tyrannosaurini, soit comme le taxon frère dAlioramus et de Qianzhousaurus au sein des Alioramini. Dans leur analyse phylogénétique de 2026, Longrich ont placé les Alioramini entièrement en dehors des Tyrannosauridae, situant Asiatyrannus comme le tyrannosauriné le plus basal, tandis que les Daspletosaurini, les Teratophoneini et les Tyrannosaurini constituaient des branches ultérieures.
Validité En 2025, Voris et ses collègues ont relevé six caractéristiques chez ZMNH M30360 — l'holotype d' Asiatyrannus xui — initialement considérées comme diagnostiques de cette espèce, mais qu'elle partage avec des spécimens de Tarbosaurus ou d'autres tyrannosaurinés (trois d'entre elles n'étant présentes que chez des spécimens immatures). Ils ont ainsi requalifié Asiatyrannus comme un tyrannosauriné juvénile partageant au moins quatre synapomorphies avec un clade à divergence tardive comprenant les Alioramini et les Tyrannosaurini. Ils ont émis l'hypothèse que de grandes dents ressemblant à celles de Tyrannosaurus, précédemment identifiées dans la formation de Nanxiong, pourraient en réalité appartenir à une forme adulte de la même espèce quAsiatyrannus. Les chercheurs ont conclu que l'interprétation la plus parcimonieuse consiste à considérer Asiatyrannus comme un membre juvénile des Tyrannosaurini, difficile à distinguer — bien que potentiellement distinct — de Tarbosaurus. La taille et les proportions du crâne sont presque identiques à celles de spécimens juvéniles de ce genre.
En 2026, Raun et ses collègues ont publié une réévaluation de Raptorex — un autre tyrannosauroïde asiatique connu par un spécimen immature que certains chercheurs considéraient comme un jeune Tarbosaurus — et dAsiatyrannus. Ils ont relevé des similitudes frappantes entre ces genres et des spécimens largement reconnus comme étant des Tarbosaurus bataar juvéniles ; ils ont également souscrit aux conclusions de Voris () selon lesquelles les preuves histologiques n'indiquent pas que ZMNH M30360 approchait de la maturité. Ils ont conclu quAsiatyrannus xui et Raptorex kriegsteini sont tous deux probablement des synonymes plus récents de T. bataar, espèce surtout connue en Mongolie. Cela étendrait considérablement l'aire de répartition biogéographique connue de cette espèce, la rendant plus largement distribuée que Tyrannosaurus rex — son proche parent — et que les autres tyrannosauridés.
Paléobiologie Asiatyrannus est connu de la Formation de Nanxiong, qui date de la fin de l'âge maastrichtien de la fin du Crétacé. Les grandes dents indiquent la présence d'un grand tyrannosaure dans l'écosystème qui pourrait en fait être une forme mature dAsiatyrannus. De nombreux autres dinosaures ont été décrits à partir des couches de la formation, y compris le tyrannosaure Qianzhousaurus. D'autres théropodes comprennent les therizinosaurids (Nanshiungsaurus) Translated paper et de nombreux oviraptoridés (Banji, Corythoraptor, Ganzhousaurus, Huanansaurus, Jiangxisaurus, Nankangia, Shixinggia et Tongtianlong). Les sauropodes somphospondylans Gannansaurus et Jiangxititan sont également connus dans la formation. La faune non dinosaure de la formation comprend des crocodiles (Jiangxisuchus), des lézards (Chianghsia et Tianyusaurus) et des tortues (Jiangxichelys).
La formation mongole de Nemegt contient une faune similaire, notamment le grand tyrannosaurine Tarbosaurus, deux espèces d'Alioramini Alioramus et des tyrannosauroïdes plus petits tels que Bagaraatan.
Voir aussi La liste des genres de dinosaures Liens externes
Bibliographie
Publication originale
Notes et références Notes
Références
Catégorie:Genre monotypique de coelurosauriens (nom scientifique) Catégorie:Tyrannosauridae Catégorie:Dinosaure du Crétacé supérieur Catégorie:Dinosaure d'Asie Catégorie:Paléontologie en Chine Catégorie:Taxon fossile décrit en 2024 Catégorie:Dinosaure carnivore