Gariba II, également appelé Bukali II, Bukari II ou Abukari II, né en 1939 à Yendi ou à Mion et mort le en Afrique du Sud, est un souverain traditionnel du Ghana. Il est le quarante-et-unième Yaa Naa, titre porté par le roi du Dagbon, de janvier 2019 à sa mort.

Issu de la branche royale Andani, il est choisi après une crise de succession qui avait laissé le trône de Yendi vacant depuis la mort de Yakubu II en 2002. Son règne est associé à la réconciliation entre les branches royales Abudu et Andani, à la révision des institutions traditionnelles du Dagbon et à plusieurs projets de développement.

Biographie

Origines et carrière traditionnelle

Les sources situent sa naissance en 1939, soit à Yendi, soit à Mion, dans le nord de la Côte-de-l'Or, territoire devenu le Ghana en 1957. Il est le deuxième enfant du Yaa Naa Mahama II, qui règne sur le Dagbon de 1938 jusqu'à sa mort le 6 février 1948, et de Duhili Ayishetu, fille de Kulunkpe-Naa Abukari.

Il s'établit à Puriya, un village situé près de la route reliant Sang à Yendi, où il exerce le métier d'agriculteur à partir des années 1960. Il se spécialise dans le labour à l'aide de bœufs et acquiert une réputation de cavalier expérimenté.

Sa carrière dans la chefferie traditionnelle commence à Kpunkpono, localité située près de Yendi. Il devient ensuite chef suprême de Savelugu, sous le titre de Yoo Naa. Le trône de Savelugu constitue, avec ceux de Karaga et de Mion, l'une des trois chefferies dont les titulaires peuvent être choisis comme Yaa Naa.

Crise de succession du Dagbon

Le Yaa Naa Yakubu II est tué le 27 mars 2002 au cours d'affrontements entre les branches royales Abudu et Andani. Sa mort entraîne une longue crise de succession et empêche la célébration immédiate de ses funérailles ainsi que la désignation d'un nouveau souverain.

Un Comité des chefs éminents, dirigé par l'Asantehene Osei Tutu II, mène une médiation entre les deux branches royales. La feuille de route adoptée prévoit l'organisation successive des funérailles de Mahamadu IV, issu de la branche Abudu, puis de Yakubu II, membre de la branche Andani. Ces cérémonies sont organisées à Yendi au début de l'année 2019 et ouvrent la voie à la désignation d'un nouveau Yaa Naa.

Accession au trône

Le 18 janvier 2019, dernier jour des funérailles de Yakubu II, les dignitaires chargés de la succession choisissent Abukari Mahama parmi quatre candidats. Les autres prétendants sont le régent Abdulai Yakubu, le Bolin Lana Abdulai Mahamudu et le chef de Tampion, Alhassan Andani.

La procédure est conduite par le Kuga Naa Abdulai Adam II, chef des dignitaires chargés de désigner le souverain. Selon le rituel du Dagbon, des herbes prélevées sur le toit du palais Gbewaa sont remises au candidat désigné, geste qui marque sa sélection par les oracles et les dignitaires du royaume.

Abukari Mahama est investi sous le nom de Yaa Naa Abukari II au palais Gbewaa le 25 janvier 2019. Les cérémonies se poursuivent jusqu'au 27 janvier. Le président ghanéen Nana Akufo-Addo, les anciens présidents John Dramani Mahama et Jerry Rawlings, ainsi que des délégations de plusieurs royaumes traditionnels assistent à l'investiture. La cérémonie est présidée par Togbe Afede XIV, alors président de la Chambre nationale des chefs du Ghana.

Règne

Réconciliation et institutions traditionnelles

Gariba II exerce son autorité dans un contexte marqué par les divisions nées de la crise de succession. Son règne accompagne la reprise des cérémonies traditionnelles suspendues depuis 2002 et la consolidation de la réconciliation entre les branches Abudu et Andani.

En 2020, il crée un comité chargé de réviser la constitution traditionnelle du Dagbon, rédigée en 1930 pendant la période coloniale. Le comité consulte les chefs, les communautés et les institutions du royaume avant d'élaborer plusieurs versions du texte. La nouvelle constitution est adoptée en octobre 2022 par le Conseil traditionnel du Dagbon afin de remplacer le texte vieux de plus de quatre-vingt-dix ans.

Fonds de développement et palais Gbewaa

Gariba II soutient la mise en place du Dagbon Development Fund, destiné à financer des projets dans les domaines de l'éducation, de la santé, de l'agriculture et du développement économique. En 2021, des députés représentant les régions septentrionales du Ghana versent au fonds.

Le 4 mars 2023, il lance la reconstruction du palais Gbewaa à Yendi, siège traditionnel du Yaa Naa. Le projet prévoit la construction d'une résidence royale, de locaux administratifs pour le Conseil traditionnel et d'espaces destinés à préserver l'histoire et les traditions du Dagbon.

Des maisons sont construites pour reloger les familles vivant sur les terrains concernés par les travaux. En septembre 2023, le comité chargé du projet annonce avoir reçu environ de contributions. Des diplomates originaires du Dagbon remettent ensuite au comité de reconstruction.

L'Union du Dagbon au Royaume-Uni verse plus de en novembre 2024. En avril 2025, le directeur général de la banque GCB contribue au chantier par un don de sacs de ciment.

Aide aux victimes des inondations

À la suite des inondations provoquées en 2023 par les déversements du barrage d'Akosombo, Gariba II remet aux habitants de la région de la Volta sacs de maïs, sacs de riz et tubercules d'igname. Il fournit aussi sacs de maïs aux personnes touchées par les inondations à Buipe, dans la région des Savanes.

Coopération universitaire

En juillet 2024, Gariba II effectue une visite de dix jours en Turquie et rencontre les responsables de l'université technique de Bursa. Il obtient l'accord de cette institution pour préparer un partenariat avec l'université technique de Tamale portant sur la recherche, les échanges d'enseignants et d'étudiants, les bourses et le transfert de connaissances.

Le 15 novembre 2025, l'University for Development Studies lui décerne un doctorat honoris causa pour son action en faveur de la paix, de la réconciliation et du développement du Dagbon. Il réserve également de terrain à Yendi pour la création d'un campus de cette université et met un bâtiment à sa disposition pour le lancement de ses activités.

Mort et succession

Gariba II meurt le 12 juillet 2026 en Afrique du Sud, où il suivait un traitement médical après une courte maladie. Son décès est annoncé publiquement le lendemain au palais Gbewaa par le Kuga Naa, après l'accomplissement des rites traditionnels.

Il est inhumé à l'aube du 13 juillet dans le mausolée royal situé à l'intérieur du palais Gbewaa à Yendi. Son fils aîné, Kampakuya Naa Yakubu Abukari, est investi comme régent et chargé d'administrer le royaume jusqu'à la désignation d'un nouveau Yaa Naa.

Notes et références

Voir aussi

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Liens externes

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