La canicule de 1911 dans l'Est de l'Amérique du Nord est une vague de chaleur extrême qui dure et fait au moins , bien que certaines estimations fassent état d'un bilan pouvant atteindre . La canicule commence le 4 juillet et ne prend fin que le 15 juillet. À Nashua, dans le New Hampshire, la température culmine à . À New York, et sont morts.

Situation météorologique Tout au long du mois de juin 1911, les températures étaient restées conformes aux normales estivales de la Nouvelle-Angleterre. Cependant, à partir de juillet, de l'air sec provenant des Grandes Plaines du Sud a commencé à s'écouler vers le Canada avant d'être poussé vers le sud, en direction de la Côte est. Ce vent chaud a étouffé les brises océaniques plus fraîches, provoquant une hausse des températures si soudaine et spectaculaire qu'à Providence (Rhode Island), on a enregistré en une demi-heure.

La région située entre la Pennsylvanie et le Maine aurait été la plus touchée par la chaleur. Pendant ces , des records de température ont été battus dans toute la Nouvelle-Angleterre. À Boston, la température atteint le , un record absolu de chaleur qui tient toujours. Un record absolu de chaleur pour l'État du Maine a été établi à Bridgton, avec .

Au Canada, à Toronto, les températures maximales culminent à , ce qui restera le record de la température la plus élevée jusqu'en 1936 (). Au Québec, Montréal atteint et gardera ce record jusqu'en 1917 ().

La vague de chaleur a finalement pris fin avec un violent orage qui a traversé le Nord-Est et a fait cinq victimes supplémentaires.

Conséquences

Sanitaires

Canada À Montréal, le , de nombreuses personnes ont profité de l’assouplissement des réglementations autorisant de dormir dans les parcs, tandis que, selon le Quebec Chronicle, beaucoup d’autres dorment également sur des balcons, des toits et des perrons.

Des morts et des cas de  (coups de chaleur) ont été signalés tant en Ontario (à Toronto et Hamilton) qu'au Québec (à Montréal). À Toronto, environ la moitié des morts sont des nourrissons.

États-Unis Le premier jour de la canicule provoque des rassemblements dans les grandes cités autour des thermomètres pour observer la hausse des températures. Au fil de la journée, des piétons, pris dans ces foules, ont commencé à s'effondrer, victimes de coups de chaleur. Le soir venu, des mères arpentent les rues avec leurs nourrissons en pleurs pour les maintenir éveillés, de crainte qu'ils ne se réveillent pas s'ils dorment dans leur berceau.

Au début du deuxième jour de la canicule, sont déjà mortes noyées après avoir tenté de nager pour échapper à la chaleur. En raison des températures étouffantes à l'intérieur des bâtiments, beaucoup ont commencé à dormir dehors, sur les toits des immeubles ou sur les trottoirs ; au moins ont dormi rien que dans le Boston Common.

Outre les décès directement imputables à la chaleur, il a été rapporté que dans toutes les grandes villes touchées par la vague de chaleur, les températures extrêmes rendaient les gens fous et provoquaient des suicides. Un exemple, rapporté par le , est celui d'un homme âgé de Boston nommé Jacob Seegar qui, selon les témoignages, serait devenu tellement fou à cause de la chaleur qu'il se serait suicidé avec un revolver pour y échapper.

Le nombre de morts a continué à augmenter jusqu'à ce qu'un orage soudain apporte un soulagement bienvenu, peu après quoi les températures sont revenues définitivement à leurs niveaux normaux..

La canicule de 1911 est considérée comme la catastrophe météorologique la plus meurtrière de l'histoire de la Nouvelle-Angleterre. À la même époque, le Springfield Weekly Republican rapporte et 1 de  (coups de chaleur) en Nouvelle-Angleterre, dont et à Boston. En 2010, le magazine Yankee fait état de rien que pour le Massachusetts.

À Philadelphie, seraient mortes des suites de la vague de chaleur. Dans le Nord-Est, se seraient noyées en tentant de se rafraîchir à la nage. Plusieurs décès ont également été causés par les orages qui ont interrompu la vague de chaleur.

Économiques En raison de la chaleur excessive, les rails de chemin de fer se sont dilatés et se sont tordus.

Au lever du soleil, le 5 juillet, l'activité industrielle était paralysée. Dans toute la région, les usines restent fermées et le service postal est suspendu.

Voir aussi

Canicule de 1911 en Europe

Références

Bibliographie

Liens externes

Canicule de 1911 dans l'Est de l'Amérique du Nord de la Bibliothèque du Congrès sur Flickr Commons

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