Acanthogryllus fortipes

Acanthogryllus fortipes, appelée en anglais : , est une espèce de grillons (insectes orthoptères de la famille des Gryllidae), originaire d'Afrique australe. Ils sont principalement brun foncé et possèdent une grosse tête. L'espèce est commune dans les herbes courtes, y compris les habitats artificiels tels que les pelouses et les champs.

Description Ce grillon trapu a une longueur de corps d'environ possède une tête et un pronotum larges et massifs. Sa robe est brun foncé, avec des zones beiges derrière la tête, sur les côtés du prothorax et sur les marges des élytres (ailes antérieures durcies). Les tibias antérieurs présentent un long éperon apical, tandis que les tibias postérieurs possèdent huit longs éperons, à la fois sur leur face interne et externe. Les deux sexes sont ailés. Chez les femelles, l'ovipositeur mesure long, légèrement plus court que le fémur postérieur.

Tête La tête est majoritairement noirâtre, bien qu'elle présente une bande beige au niveau du vertex. Le visage est également noirâtre, avec une bouche brun orangé et des joues orangées.

Prothorax La partie supérieure du pronotum présente des motifs brun foncé et orange pâle. Les lobes latéraux sont noirs dans leur moitié supérieure et pâles dans leur moitié inférieure.

Ailes Les ailes antérieures sont brunes, mais pâles le long de la nervure médiane. Elles ne s'étendent jamais jusqu'à l'extrémité de l'abdomen. Chez les femelles, elles s'étendent au moins jusqu'aux deux tiers de la longueur de l'abdomen. Les ailes postérieures dépassent généralement légèrement les ailes antérieures et rarement l'extrémité de l'abdomen. Elles peuvent aussi être complètement cachées par les ailes antérieures.

Pattes Les pattes sont brun clair ou brun rougeâtre et souvent tachetées ou striées de marques brun foncé. Les tibias antérieurs présentent un tympan externe large et un tympan interne beaucoup plus petit. Le tarsomère basal mesure moins du tiers de sa longueur. Les tibias postérieurs sont brun foncé avec de longs éperons bien visibles. Les fémurs postérieurs sont brun orangé avec des rayures brunes sur la face externe.

Répartition et habitat Cette espèce se rencontre en Afrique du Sud, au Zimbabwe et au Mozambique, où elle vit dans les prairies rases. Elle est particulièrement fréquente dans les paysages modifiés par l'Homme, comme les pelouses. On l'a également trouvée près des cours d'eau dans les réserves animalières, ce qui correspond probablement à son habitat naturel. Bien qu'elle soit commune dans certaines régions d'Afrique du Sud, notamment au KwaZulu-Natal, elle est considérée comme envahissante dans d'autres, comme le parc national Kruger, au nord du pays.

Écologie

Cycle de vie Les adultes sont présents entre novembre et janvier.

Chant Le chant est composé de quatre à sept (le plus souvent quatre ou cinq) stridulations pulsées successives. Les mâles ont tendance à se regrouper et à striduler de manière à rester silencieux lorsque leurs voisins chantent. Les mâles qui chantent de façon alternée émettent des cris 30 à 60 % plus lents que ceux des mâles solitaires. Ces derniers adoptent également un chant alterné lorsqu'ils entendent les cris d'autres mâles. Ce chant alterné n'est observé qu'au coucher du soleil. Les cris peuvent se chevaucher s'ils sont émis pendant la journée.

Terriers Les nymphes comme les adultes creusent des terriers profonds pour s'y cacher durant la journée. La nuit, ils en sortent pour se nourrir d'herbe, et éventuellement d'autres plantes. Les grillons broutent l'herbe et stockent les brins coupés près des entrées de leurs terriers. Ils en accumulent également au-dessus des entrées. Ces terriers possèdent généralement deux entrées, permettant aux insectes de s'échapper en cas d'approche d'un prédateur.

Prédation Des solifuges ont été observées pénétrant dans des terriers à la recherche de grillons. D'autres araignées présentent vraisemblablement un comportement similaire, puisqu'une guêpe a été trouvée dans une chambre avec plusieurs araignées à proximité d'un terrier d’Acanthogryllus fortipes. Au moins deux espèces de guêpes pompiliformes sont connues pour pénétrer dans ces terriers.

Relations avec les humains Acanthogryllus fortipes est considéré comme un ravageur, notamment sur les terrains de sport et autour des jeunes semis. En cas de forte densité, il peut entraîner la formation de vastes zones de pelouse morte. Il est particulièrement problématique aux abords des terrains de cricket, où il détruit le gazon soigneusement entretenu. L'utilisation de pulvérisations et d'appâts à base de malathion pouvait permettre de contrôler la population dans ces zones en provoquant une mortalité massive.

Systématique Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Acanthogryllus fortipes (Walker, F., 1869).

Acanthogryllus fortipes a pour synonymes : Acanthogryllus parallelus (Walker, F., 1869) Gryllus parallelus Walker, F., 1869

Notes et références

Voir aussi

Références taxinomiques

Acanthogryllus fortipes

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