Le Baptême du Christ est un tableau réalisé vers 1550 par le peintre néerlandais Lambert Sustris. De format horizontal, cette huile sur toile est une peinture chrétienne qui représente le Baptême du Christ devant un vaste paysage fluvial, le Jourdain formant de larges méandres en s'écoulant depuis l'horizon.
Jésus figure au tout premier plan, le dos tourné à Jean le Baptiste, qui verse sur lui l'eau baptismale. La scène a lieu en présence de nombreux témoins, parmi lesquels deux anges et une jeune baigneuse nue sur un rocher de la rive, qui lève les yeux vers Dieu le Père.. Dans le ciel bleu, depuis un nuage, ce dernier guide d'un geste, en direction de son fils, la colombe du Saint-Esprit, qui d'ailleurs le survole déjà.
Signée « Lambertus de Amsterdam » par l'artiste, qui est Amstellodamois de naissance, la peinture est une commande du cardinal Othon Truchsess de Waldbourg, dont les armoiries sont incluses en bas à droite de la composition, sur un bas-relief reposant sur des roches : au-dessus d'un pélican nourrissant ses petits est inscrite la devise « SIC HIS QUI DILIGUNT », soit « Comme pour ceux qui aiment »..
Passée en France, l'œuvre est achetée par Louis XIV au duc de Richelieu, Armand-Jean de Vignerot du Plessis, en 1665. Elle est conservée depuis 1802 au musée des Beaux-Arts de Caen, à Caen, dans le Calvados.. Cette commune en a la propriété depuis 2007.
Références
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