L'hôtel Lord Nelson () est un pub et un hôtel de style régence coloniale ancienne, situé au 19 Kent Street, à Millers Point, une banlieue de Sydney, en Australie. Conçu par Michael Lehane, il a été construit entre 1834 et 1835 environ par James Dempsey, un tailleur de pierre originaire d'Irlande. C'est également le plus ancien hôtel en activité de Sydney et il a été inscrit au registre du patrimoine de l'État de Nouvelle-Galles du Sud le .

Histoire Millers Point fut initialement baptisé Cockle Bay Point par les Européens, avant d'être rebaptisé Miller's Point en l'honneur d'un ancien bagnard, John « Jack the Miller » Leighton. La zone située à l'extrémité nord de Kent Street et à l'extrémité ouest de Windmill Street était connue sous le nom de The Quarries (littéralement les carrières) et a fourni une grande partie de la pierre utilisée pour les premières constructions de Sydney. Le terrain sur lequel se trouve l'hôtel faisait partie de deux concessions de la Couronne : l'une accordée au plâtrier Wells le et l'autre (en fiducie) à Richard Drier le . Toutefois, un recensement de 1834 révèle que trois individus nommés William Wells résidaient dans les rues Kent et Argyle au cours des années 1830.

L'hôtel Lord Nelson a été construit à la fin des années 1830 par William Wells. Les archives indiquent que Wells était peut-être plâtrier de métier, mais ce fait ne peut être confirmé par les annuaires de l'époque. L'architecte en était Michael Lehane.

On pense que Wells a vécu à l'angle opposé au Sailor's Return (à l'emplacement actuel de l'hôtel Lord Nelson) jusqu'en 1842, date à laquelle la licence de débit de boissons fut accordée à l'établissement. Les blocs de grès proviendraient de la carrière située au pied d'Observatory Hill. L'Hôtel Lord Nelson est le plus ancien hôtel de Sydney encore en activité à détenir une licence depuis son obtention en juin 1842.

Les annuaires Sands (Sands Directories), remontant à 1858, indiquent que l'hôtel Lord Nelson a été occupé par intermittence par Charles J. Sounders entre 1860 et 1866. En 1867, l'établissement semble avoir été racheté par William Wells, qui avait occupé les lieux depuis leur construction jusqu'en 1858. Il y est demeuré jusqu'en 1870, date à laquelle John Henwood et Alfred C. Wells (ce dernier étant probablement le fils ou un parent de William) ont pris la relève. Au cours des années suivantes, jusqu'au tournant du siècle, le bâtiment a été occupé par diverses personnes. Parmi celles dont l'occupation fut la plus longue, on compte Robert Drysdale, John H. Ferguson, William Adams et Patrick Powell.

La propriété fut transférée à la Sydney Storage Company en 1891, et une partie en fut rétrocédée à bail à Patrick Powell en 1893. Un nouveau bail fut conclu en 1900 entre la Sydney Storage Company et L. H. G. Oswald. La famille Oswald devait construire les Oswald Bond Stores de part et d'autre du bâtiment.

La propriété fut réquisitionnée par le ministre des Travaux publics (Minister for Planning and Public Spaces) en 1901 et transférée aux commissaires du Sydney Harbour Trust en 1911. L'hôtel connut de nombreux propriétaires après le tournant du siècle, en particulier entre 1901 et 1911. Michael Lehane occupa les lieux de 1911 à 1917, suivi de Terence O'Brien de 1918 à 1928.

Le , l'autorisation fut donnée pour de nouvelles modifications du bâtiment. L'identité de l'architecte chargé de ces transformations n'a pu être établie. Il est toutefois possible que les travaux aient inclus un réaménagement des espaces d'habitation situés au deuxième étage.

En 1931, la société Tooth and Co. Ltd, locataire de l'hôtel, a fait état de pertes commerciales considérables attribuables au loyer élevé dû au Sydney Harbour Trust. Le directeur général de Tooth and Co. a écrit à l'avocat des commissaires du Sydney Harbour Trust pour signaler que l'activité commerciale n'avait cessé de décliner au cours des douze derniers mois. En conséquence, les conditions du bail ont été renégociées.

En 1932, les locaux furent inspectés par Edward G. Allen, inspecteur de district chargé des licences. Les modifications suivantes furent exigées pour mettre l'établissement en conformité avec les dispositions du Liquor Act 1912 (n° 42) : rendre la cuisine et les salles à manger étanches aux mouches, remplacer le revêtement de sol dans certaines pièces, remettre en état et entretenir l'éclairage électrique, ainsi que remplacer certains lits et stores.

En 1936, la propriété avait été enregistrée au nom du Maritime Services Board of New South Wales. Elle comprenait le lot 15 de la section 92, situé dans la Cité de Sydney, paroisse de St. Phillip, comté de Cumberland.

En , l'inspecteur de district chargé des licences, M. Sharples, a exigé d'importants travaux de réaménagement intérieur pour mettre le bâtiment en conformité avec la loi de 1912 sur les débits de boissons (Liquor Act 1912). Le , des travaux de transformation ont été entrepris selon les plans du cabinet d'architectes Copeman, Lemont and Keesing. Le MSB a autorisé ces modifications et a accordé à la société Tooth and Co. Ltd un bail de 20 ans sur les locaux, prenant effet à l'achèvement des travaux.

En , des équipements de réfrigération pour la bière en vrac et en bouteille furent installés. Le système de réfrigération fut remplacé en 1947, puis de nouveau en 1956.

En 1941, une partie de la cave fut cloisonnée pour aménager un local destiné aux spiritueux. L'architecte en était M. Dalziel.

En 1955 et 1956, des travaux ont été nécessaires à l'intérieur, à l'extérieur et sur les installations techniques afin d'assurer un état de conservation satisfaisant avant le transfert de licence entre M. Pearce et M. Crannery. Ces interventions comprenaient des réparations générales des surfaces intérieures et extérieures ainsi que la remise en état des installations, conformément aux recommandations de l'architecte Richard Simpson. En , la question de l'installation d'une cloison pour le « saloon bar » a de nouveau été soulevée. Il semble toutefois qu'une telle cloison n'ait jamais été construite. En août, une rampe de livraison pour les fûts a été aménagée côté Kent Street.

En , l'architecte Ian Smalpage a établi un cahier des charges pour des travaux de peinture et de réparation visant à remédier aux dégradations dues à l'usure normale des espaces intérieurs et extérieurs ainsi que des installations techniques du Lord Nelson Hotel, pour le compte de Tooth and Co Ltd.

En 1963, le MSB a loué l'établissement à Percy Cheers pour une durée de cinq ans. Ce bail a été conclu à la suite d'un appel d'offres public lancé par le MSB. De la fin des années 1960 au début des années 1980, l'hôtel a été loué à plusieurs personnes successives.

Au début des années 1980, des travaux de transformation d'une valeur de 100 000 $ ont été réalisés par le MSB, sous la supervision de Mackay et Taylor. Ces travaux ont très probablement porté sur la restauration des façades extérieures du bâtiment et ont pu inclure la dépose du revêtement extérieur (carrelage et enduit) ainsi que de l'auvent métallique suspendu.

En 1986, un projet d'aménagement pour l'hôtel a été élaboré par l'architecte Saxon Rudduck, d'Adélaïde. Approuvé par le conseil municipal, ce projet prévoyait l'intégration de la brasserie à l'hôtel, tant au niveau du sous-sol qu'au rez-de-chaussée. D'autres travaux ont consisté à créer plusieurs ouvertures dans les murs du premier étage afin d'aménager un vaste espace ouvert pour le restaurant. L'année suivante, le bar a été intégré à la brasserie. La toiture à ossature bois couvrant la terrasse arrière et l'escalier de service a également été construite.

Le , le conduit de la cheminée du rez-de-chaussée a provoqué un incendie dans le bâtiment, touchant une partie des logements situés au deuxième étage. Une pièce a été gravement endommagée, tandis que d'autres ont subi les effets de la chaleur et des fumées.

En 1990, un nouveau conduit d'évacuation a été installé dans la cuisine. Au cours de cette même décennie, l'établissement a été élu « Meilleur pub » par Great Pubs of Sydney, « Meilleur hôtel touristique » par Australian Hotels Association et « Meilleur pub » par Australian Weekend Magazine.

Description L'hôtel Lord Nelson est un bâtiment de trois étages en grès à parement lisse, de style régence coloniale ancienne (« Old Colonial Regency »). Il est coiffé d'un toit en croupe en plaques ondulées d'amiante-ciment, épousant la forme en « L » de l'édifice. Le revêtement de toiture n'est pas d'origine et se trouve partiellement dissimulé par un parapet décoratif surmonté d'une moulure, qui court le long des deux façades sur toute la longueur du bâtiment.

Le bâtiment présente un angle coupé doté d'une entrée centrale en plein cintre, équipée de vantaux en bois jumelés et surmontée d'une imposte au rez-de-chaussée. Une seconde entrée de ce type se trouve vers le milieu de la façade sur Argyle Street. Une troisième porte, surmontée d'un linteau en arc surbaissé, est située à l'extrémité nord de la façade est.

Les façades sur rue des premier et deuxième niveaux présentent des fenêtres à guillotine en bois à petits carreaux disposées régulièrement. Au rez-de-chaussée, les façades donnant sur les rues Kent et Argyle comportent chacune une grande fenêtre fixe en bois à petits carreaux, situées de part et d'autre de l'angle en biseau. La façade sur la rue Argyle comprend également deux fenêtres à guillotine à cadre en bois, semblables à celles des niveaux supérieurs. La façade sur la rue Kent présente une fenêtre de ce type ainsi qu'un ensemble, fortement en retrait, de trois fenêtres fixes hautes et étroites. Toutes les baies sont dotées d'appuis simples en grès en saillie.

Un bandeau enduit situé au niveau du sol sur la façade d'Argyle Street se prolonge le long de la façade de Kent Street ; sous ce bandeau, le mur en grès a été enduit et peint. Une rampe de livraison de fûts (« kegslide ») est aménagée dans la partie enduite de la façade est. Il s'agit d'une ouverture de service permettant de transférer directement les fûts de bière de la rue vers le sous-sol, et inversement.

À l'intérieur, le bâtiment s'étend sur cinq niveaux : un sous-sol, le rez-de-chaussée, deux étages et des combles. Le rez-de-chaussée est en grande partie occupé par le bar ouvert au public. L'étage se divise en deux « moitiés » distinctes. La moitié sud comprend la salle de restaurant, qui s'étend du mur ouest au mur est. La section nord-est (qui fait partie du plan d'origine en forme de « L ») abrite l'escalier principal, un petit local de stockage ainsi que les toilettes pour hommes et femmes. La section nord-ouest, ajoutée ultérieurement pour combler l'espace, accueille la cuisine et le bar (ouverts sur le restaurant) ainsi qu'une terrasse couverte ou un palier menant à l'escalier de service.

Le deuxième étage comprend huit pièces, deux salles de bains, deux débarras, un WC et une petite kitchenette.

L'espace sous les combles est un espace ouvert en forme de « L » avec un plancher en bois et de nombreuses poutres apparentes.

Modifications et dates Voici les dates de différents ajouts et modification du bâtiment depuis sa construction : vers 1836 : construction de l'hôtel, 1842–1845 : extensions possibles vers le nord et l'ouest, 1922 : réaménagement des logements du deuxième étage, années 1930 : cuisine et toilettes, 1938 : modification du bar du rez-de-chaussée, nouvel escalier intérieur et réaménagement des logements du deuxième étage, 1957 : construction d'une rampe de chargement pour les fûts, 1960 : modification du bar du rez-de-chaussée, années 1980 : restauration complète de l'extérieur dont : 1986 : intégration de la brasserie à l'hôtel, 1987 : fermeture de la terrasse et de l'escalier de service, installation d'un bar au premier étage, 1988 : incendie causé par un conduit de cheminée. Classement au patrimoine