Justin Verboomen, né le 24 avril 1987 à Anderlecht, est un cavalier de dressage international belge ayant remporté le Grand Prix et la reprise libre des championnats d'Europe FEI de dressage de 2025 ce qui est une première pour la Belgique.
Biographie Justin Verboomen est né dans une famille de cavalier, son père était moniteur d'équitation tandis que sa mère était médecin généraliste. Une fois adulte il part au Portugal et travail pendant une dizaine d'années dans une écurie de dressage de chevaux lusitaniens et appartenant à Léopold Gombeer, ancien directeur de l'Académie belge d'équitation. C'est là qu'il a fait ses débuts en compétition de dressage en participant aux « Masters du Cheval Ibérique », le seul championnat et circuit européen de dressage spécifiquement réservé aux chevaux ibériques. Lorsque l'écurie a cessé ses activités, il est rentré en Belgique et a fondé sa propre écurie, l'Écurie B, à Wauthier-Braine.
Il va faire l'acquisition de Zonik Plus, un étalon hanovrien alors âgé de deux ans, au haras Dressage Plus, réputé pour ses lusitaniens, ses chevaux de sang chaud et ses croisés au Portugal. Le duo s'est immédiatement révélé et le succès n'a pas tardé, il finissent sixième au championnat du monde des chevaux de six ans et titres de champion de Belgique dans les catégories de cinq, six et sept ans entre 2021 et 2023. Justin Verboomen attend les huit ans de l'étalon avant de présenter le duo au plus haut niveau de la compétition moderne, le Grand Prix. Le duo fait sensation dans le monde du dressage, Justin Verboomen, qui a fait ses débuts fin novembre 2024, a remporté le Grand Prix du CDI-W de Malines, en Belgique, pour sa toute première participation à une compétition de Coupe du monde. Cette victoire a été rapidement suivie de succès en remportant le Grand Prix et le Freestyle du CDI4* de Lierre, en Belgique, en mars, et d'une deuxième place en Grand Prix et en Freestyle au Dutch Masters CDI-W de Bois-le-Duc, aux Pays-Bas.
À peine neuf mois après leurs débuts sur la scène internationale, sans nom (après des années de lutte pour en obtenir un), sans entraîneur renommé, sans argent ni sponsor fortuné, Justin Verboomen et Zonik Plus se sont classés parmi les cinq meilleurs au classement mondial de dressage FEI, et en juillet 2025, Justin Verboomen a remporté le Grand Prix Spécial et le Grand Prix Freestyle lors du CDI5* du prestigieux CDIO d'Aix-la-Chapelle. Justin Verboomen et Zonik Plus forment un duo atypique dans le monde du dressage, car Verboomen est non seulement le cavalier, mais aussi le propriétaire du cheval. Autre fait unique et singulier, Zonik Plus participe au Grand Prix sans fers. Il ne semble d’ailleurs pas en avoir besoin, en reprise libre, le cheval noir brille par sa légèreté. Il n’est donc pas surprenant que Zonik Plus ait été comparé, par de nombreux observateurs du dressage, au légendaire cheval Totilas.
En août 2025, Justin Verboomen a terminé au plus haut niveau en devenant champion d'Europe pour la première fois, remportant l'or en Grand Prix Spécial et en Freestyle aux Championnats d'Europe de dressage FEI 2025 à Crozet, avec Zonik Plus. Justin Verboomen est le premier cavalier masculin depuis 2017 à monter sur le podium d'un championnat individuel senior, le dernier étant Sönke Rothenberger aux championnats d'Europe de dressage et de saut d'obstacles 2017 à Göteborg, et le premier cavalier masculin à remporter une médaille d'or individuelle dans un tel championnat depuis la victoire d' Edward Gal sur Totilas aux Jeux équestres mondiaux FEI de 2010.
Après sa double victoire aux Championnats d'Europe de dressage FEI 2025, Justin Verboomen, moins d'un an après ses débuts sur la plus haute scène de la compétition, est devenu pour la première fois de sa carrière le nouveau numéro 1 mondial au classement FEI des cavaliers de dressage, tandis que son cheval de championnat « Zonik Plus » a également atteint le sommet du classement FEI des chevaux de dressage.
Justin Verboomen a poursuivi sa série de victoires de 2025 en remportant à la fois le Grand Prix, établissant un nouveau record personnel de 81,195 %, et les compétitions de style libre lors de la deuxième étape de la Ligue d'Europe occidentale de la Coupe du monde de dressage FEI ™ 2025/2026 à Lyon, en France .
Après une saison exceptionnelle, marquée par une double médaille d'or aux Championnats d'Europe de dressage FEI à Crozet et par l'obtention du sommet du classement mondial de dressage FEI en 2025, Justin Verboomen a été choisi comme meilleur athlète FEI 2025, une première pour un cavalier belge, homme ou femme.
Justin Verboomen a terminé l'année 2025 en remportant le Grand Prix et le Grand Prix Freestyle lors de l'épreuve spéciale CDI5* World's Best 12 de Francfort, réalisant son tout premier score supérieur à 90 % en Freestyle.
En juin 2026 il est à nouveau classé numéro 1 mondial. Il est sélectionné en juillet 2026 par l'équipe belge de dressage pour participer aux championnats du monde FEI d'équitation 2026.
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