Reuben Tam, né le à Kapaa sur l'île de Kauai (Territoire d'Hawaï) et mort le sur la même île, est un peintre, poète et pédagogue américain.
Principalement connu pour ses paysages abstraits inspirés des côtes d'Hawaï et du Maine, il enseigne près de trente ans à la Brooklyn Museum Art School, où il forme plusieurs artistes de la génération suivante. Ses œuvres figurent dans les collections du Metropolitan Museum of Art, du Museum of Modern Art, du Whitney Museum of American Art et de la National Gallery of Art.
Biographie
Formation Reuben Tam naît en 1916 à Kapaa, sur l'île hawaïenne de Kauai, au sein d'une famille sino-américaine. Il obtient en 1937 un diplôme d'enseignement de l'université d'Hawaï et exerce brièvement comme professeur dans le secteur public.
En 1940, il suit des cours à la California School of Fine Arts de San Francisco — future San Francisco Art Institute. Il s'installe à New York en 1941 et poursuit sa formation en histoire de l'art et en philosophie à la New School for Social Research puis à l'université Columbia, où il suit de 1942 à 1945 l'enseignement de l'historien de l'art Meyer Schapiro.
Carrière artistique Il rejoint en 1945 l'écurie de la Downtown Gallery, galerie new-yorkaise dirigée par Edith Halpert, et expose dès lors régulièrement dans des manifestations nationales et régionales, où la critique le salue comme paysagiste abstrait. Il reçoit une bourse Guggenheim en 1948 et participe pour la première fois au salon annuel de la National Academy of Design en 1947.
À partir de 1950 environ, il passe la plupart de ses étés à peindre sur l'île de Monhegan, dans le Maine. Ce double ancrage insulaire — Hawaï et le Maine — structure durablement son œuvre.
Il retourne s'établir à Kauai en 1980 et y meurt en 1991 d'un lymphome.
Enseignement De 1946 à 1974, Reuben Tam enseigne à la Brooklyn Museum Art School, où il dirige les études supérieures de peinture et préside le département de peinture du troisième cycle. Parmi ses élèves figurent Pat Adams, Richard Mayhew, Frances Kornbluth et Mel Tanner.
Il est également professeur invité à l'université d'État de l'Oregon, au Queens College de la City University of New York et à la Haystack Mountain School of Crafts.
Œuvre La peinture de Reuben Tam procède du paysage sans s'y limiter : elle en retient les forces — houle, érosion, lumière, formation volcanique — plutôt que la description. Ses compositions les plus caractéristiques articulent la terre et la mer dans un registre d'abstraction référentielle ; sa production tardive s'oriente vers une abstraction plus radicale.
Il mène parallèlement une œuvre poétique, distinguée en 1989 par le prix littéraire Elliot Cades de l'université d'Hawaï. Un recueil de poèmes choisis paraît en 1996.
Distinctions 1940 : premier prix national à l'Exposition internationale du Golden Gate pour le tableau Koto Crater 1948 : bourse Guggenheim 1975 : membre associé de la National Academy of Design 1978 : prix de l'American Academy of Arts and Letters 1987 : académicien titulaire de la National Academy of Design 1989 : prix littéraire Elliot Cades, université d'Hawaï
Collections publiques
Notes et références
Annexes
Bibliographie
Œuvres poétiques
Liens externes
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