Jason Arday est un sociologue britannique, né le à Clapham (Londres) et mort le dans la même ville. Il est nommé professeur de sociologie de l'éducation à l'université de Glasgow en 2021, puis à l'université de Cambridge, où il enseigne de 2023 à 2026.
Plus jeune professeur noir de l'histoire à Cambridge, il est accusé de plagiat et de mensonges sur son parcours en août 2026. Il se retrouve alors au cœur d'une vive polémique qui le pousse à démissionner le 5 août 2026, les uns dénonçant un acharnement raciste, les autres remettant en question les politiques de diversité et d'inclusion à l'université. Il meurt neuf jours plus tard, une enquête est ouverte et la thèse du suicide est évoquée.
Biographie
Origines et famille Jason Atta Kwei Arday naît le à Clapham, au sud-ouest de Londres, en Angleterre, de parents ghanéens. Son père, Joseph Arday, est un chef cuisinier ; sa mère, Gifty Arday, est une infirmière en santé mentale et une militante antiraciste.
Jason Arday grandit à Clapham avec deux frères aînés et un frère cadet. Selon ses dires, repris par de nombreuses sources, il est diagnostiqué autiste et en retard dans son développement à l'âge de et sourd d'une oreille.
Jason Arday se marie en 2014. Il est père de deux enfants.
Études et parcours universitaire Jason Arday entame en 2005 des études d'éducation physique et de sciences de l'éducation à l' à Twickenham. Il y obtient un baccalauréat universitaire en 2008, suivi par une maîtrise universitaire. Il s'inscrit ensuite à l'université de Surrey, où il décroche un deuxième master, puis suit une formation pour devenir enseignant d'éducation physique, profession qu'il exerce un temps. Il obtient un doctorat en sciences de l'éducation à l'université de Liverpool John-Moores en 2015, avec une thèse portant sur la supervision entre pairs chez les enseignants en formation. Il publie ses premiers travaux en 2018.
Il enseigne un temps aux universités , de Roehampton et de Durham, ainsi que très brièvement à l'université de Warwick. Il est nommé professeur de sociologie de l'éducation à l'université de Glasgow en 2021, puis à l'université de Cambridge en 2023, à l'âge de . Il est le plus jeune professeur noir de l'histoire de cette dernière institution.
Accusations de plagiat, polémique et démission Jason Arday est accusé dès 2023 de plagiat, notamment lors de la rédaction de sa thèse, par David Harris, un professeur honoraire de l', puis par Nathan Cofnas, alors chercheur postdoctoral à l'université de Cambridge. Les accusations sont remises en question parce que tous deux ont également tenu des propos ou publié des écrits qualifiés de racistes. L'université de Liverpool John-Moores, qui mène une enquête et qui reçoit des preuves d'un journaliste du Times Higher Education, conclut à de simples erreurs commises de bonne foi.
Fin , le quotidien The Times relaie les accusations de plagiat en publiant un article d'investigation. Une lettre de soutien, signée notamment par le dirigeant du parti vert Zack Polanski et par le professeur d'études afro-américaines , dénonce une campagne de dénigrement, tandis que des journaux de droite et des commentateurs affirment . Compte tenu du nombre croissant d'allégations et de preuves, plusieurs signataires demandent que leur nom soit retiré de cette lettre de soutien.
Dans un entretien accordé au Times le , Jason Arday reconnaît des erreurs et soutient que les accusations ont des motivations racistes et qu'elles ne tiennent pas compte de son autisme.
Jason Arday démissionne le de son poste à l'université de Cambridge, après que celle-ci a ouvert une enquête, fondée sur de nouveaux éléments relatifs à ses diplômes universitaires et à ses fonctions honorifiques.
Accusations portant sur son parcours et ses activités Jason Arday est accusé d'avoir menti sur plusieurs aspects de son parcours, en particulier des exploits sportifs en course à pied visant à récolter des fonds pour des œuvres de charité, au sujet d'actes de racisme à son encontre et l'étendue de son handicap.
Développement pendant l'enfance Jason Arday aurait appris à communiquer en langue des signes à l'âge de , n'aurait commencé à parler qu’à et commencé à lire et à écrire seulement à l'âge de .
Trois experts en autisme et langage interrogés par le New York Times ont indiqué que ce développement rapide d'autiste non verbal jusqu'au doctorat est « sans précédent dans la littérature clinique ». Jason Arday a été scolarisé dans une école ordinaire du sud de Londres et n'était pas placé en enseignement spécialisé pendant ses années d'école primaire. D'anciens camarades d'école et professionnels l'ayant suivi affirment qu'il parlait déjà lorsqu'il était enfant.
Affiliations universitaires Jusqu’en août 2026, Jason Arday affirmait sur son profil de Cambridge qu’il était professeur invité à l’université Mandela en Afrique du Sud. Cette université a déclaré qu’il n’avait été qu'enseignant vacataire jusqu’en novembre 2025. Il a également affirmé avoir obtenu un master en psychodynamique au Birkbeck College, mais celui-ci a nié avoir jamais eu d’étudiant du nom de Jason Arday.
Jason Arday a indiqué jusqu’en août 2026 sur son profil de Cambridge qu’il était professeur invité à l’université de Glasgow ; un porte-parole de Glasgow a précisé que ce n’était pas le cas.
De même, Jason Arday a affirmé avoir été professeur invité à l’université d'État de l'Ohio. L’université a indiqué que le bureau dont il affirmait faire partie avait fermé ses portes en 2025 et qu’il ne figurait sur aucune de ses listes de paie, actuelles ou antérieures.
Santé À plusieurs reprises au fil du temps, Jason Arday a affirmé avoir souffert d’un cancer du cerveau, d’un cancer des testicules, d’épilepsie causée par une agression physique et du syndrome d'enfermement à la suite d’un accident de voiture qui l’avait plongé dans le coma pendant trois mois. Dans son livre publié, il n'est fait mention ni du cancer des testicules, ni de l'accident, ni du coma, ni du syndrome d’enfermement.
Participation à la série télévisée britannique Seven Up En 2022, Jason Arday a affirmé devant deux journalistes de la BBC qu'il était l'un des enfants ayant participé à la série télévisée britannique emblématique Seven Up. The Telegraph a indiqué que cette affirmation était impossible, puisque la sélection des enfants pour cette série sur plusieurs décennies a commencé bien avant sa naissance.
Activités caritatives et exploits sportifs Jason Arday a affirmé avoir couru trente marathons en 35 jours, 600 milles en six jours et collecté 5 millions de livres sterling pour des œuvres de charité. Son éditeur a retiré ces éléments de son site Internet un an avant la publication de son autobiographie.
Jason Arday a aussi affirmé avoir installé des points d'eau en Amérique du Sud et en Afrique en collaboration avec WaterAid, mais l'organisation a déclaré ne pas envoyer de bénévoles sur ses chantiers.
Mort Jason Arday est retrouvé mort dans l'après-midi du , à l'âge de , dans un appartement du sud de Londres. Une enquête est ouverte, et la thèse du suicide est évoquée.
Distinctions
2012 : porteur de la flamme olympique lors des Jeux olympiques d'été à Londres 2023 : doctorat honoris causa de l'université de Southampton Solent 2024 : doctorat honoris causa de l'
Publications
Notes et références
Notes
Références
Voir aussi
Bibliographie .
Liens externes
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