La Sainte Trinité (en anglais : Holy Trinity) est le surnom donné au milieu de terrain composé d'Alan Ball, Howard Kendall et Colin Harvey, qui évolue à l'Everton FC de la fin des années 1960 au début des années 1970. Réuni sous la direction de Harry Catterick, le trio joue un rôle central dans l'équipe qui remporte le championnat d'Angleterre 1969-1970.
Le trio devient ensuite durablement associé à la mémoire de cette période d'Everton. The Guardian le relie notamment à la tradition de jeu du club connue sous le nom de « School of Science ».. L'expression française « Sainte Trinité » est également employée par la presse francophone pour désigner Ball, Kendall et Harvey.. ' Formation du trio Colin Harvey est le premier des trois à s'imposer à Everton. Entré comme apprenti au club en 1961, il fait ses débuts en équipe première en 1963, à l'âge de dix-huit ans, lors d'un match de Coupe d'Europe contre l'Inter Milan.. Alan Ball, membre de l'équipe d'Angleterre victorieuse de la Coupe du monde 1966, rejoint Everton en août 1966 après avoir joué à Blackpool..
Howard Kendall arrive à son tour en 1967 en provenance de Preston North End. Initialement défenseur, il est repositionné au milieu de terrain et associé à Ball et Harvey.. Sous Harry Catterick, les trois joueurs constituent progressivement le cœur du milieu evertonien. En 1968, ils participent à la campagne qui conduit Everton en finale de la Coupe d'Angleterre, perdue 1-0 contre West Bromwich Albion..
Apogée et séparation Le trio atteint son apogée lors de la saison 1969-1970. Everton remporte alors le championnat d'Angleterre, septième titre national de l'histoire du club. The Independent décrit rétrospectivement le milieu Kendall-Harvey-Ball comme l'un des meilleurs du football anglais de son époque. Le titre est assuré à Goodison Park par une victoire 2-0 contre West Bromwich Albion, au cours de laquelle Harvey inscrit le second but.
Les témoignages ultérieurs insistent sur la complémentarité des trois joueurs. Kendall attribue notamment à Ball un rôle essentiel dans le fonctionnement du trio, tandis que Harvey considère son coéquipier comme le meilleur joueur avec lequel il ait évolué à Everton. Pour The Guardian, le milieu formé par Harvey, Ball et Kendall en vient à incarner la précision et la créativité traditionnellement associées à la « School of Science » d'Everton.
Après le titre, l'équipe ne parvient pas à prolonger immédiatement cette domination. Le départ de Ball pour Arsenal en décembre 1971 met fin à la période durant laquelle les trois joueurs évoluent ensemble à Everton.
Surnom et postérité vignette|droite|alt=Statue en bronze représentant Howard Kendall, Alan Ball et Colin Harvey à Liverpool.|La statue de la Sainte Trinité sur Goodison Road, près de Goodison Park. Au fil du temps, Ball, Kendall et Harvey deviennent collectivement connus sous le nom de Holy Trinity. Le surnom est utilisé dans les récits consacrés à l'histoire d'Everton et sert de référence à l'identité footballistique du club. En 2001, David H. France et Becky Tallentire leur consacrent l'ouvrage Gwladys Street's Holy Trinity: Kendall, Harvey and Ball, un livre de 90 pages réunissant des témoignages et souvenirs sur les trois joueurs..
La mémoire du trio reste visible à Goodison Park. En 2014, une grande représentation de Kendall, Harvey et Ball ornait déjà la tribune principale du stade.. Le 3 mai 2019, une statue en bronze représentant les trois joueurs est inaugurée sur Goodison Road, à proximité de l'église St Luke's. Réalisée par le sculpteur Tom Murphy, elle est dévoilée avant un match d'Everton contre Burnley.. En mai 2025, alors que l'équipe masculine s'apprête à quitter Goodison Park, Everton annonce son intention de laisser sur place les statues de la Sainte Trinité et de Dixie Dean.
La continuité symbolique du trio est également renforcée par les carrières ultérieures de Kendall et Harvey au club. Devenu entraîneur d'Everton, Kendall fait de Harvey un membre de son encadrement en 1983, avant la période de succès du club au milieu des années 1980.
Bibliographie David H. France et Becky Tallentire, Gwladys Street's Holy Trinity: Kendall, Harvey and Ball'', Skript Design & Publishing, 2001, 90 p. .
Notes et références
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