Luís Pinto de Sousa Coutinho, 1 vicomte de Balsemão, né le 27 novembre 1735 à Leomil et mort le 14 avril 1804 à Lisbonne, est un militaire, diplomate et homme politique portugais.
Biographie Dans l'armée, il atteint le grade de lieutenant-colonel d'artillerie.
Il est nommé gouverneur de la capitainerie du Mato Grosso, au Brésil, de 1769 à 1772, poste qu'il doit quitter en raison d'une grave ophtalmie.
Le 4 juillet 1774, il est nommé envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire du Portugal en Grande-Bretagne, fonction qu'il occupe jusqu'au 5 septembre 1788. Durant cette période, il suit des événements majeurs comme la guerre d'indépendance des États-Unis et négocie l'entrée du Portugal dans la première Ligue de neutralité armée. Il est élu membre de la Royal Society en 1787.
De retour au Portugal, il est secrétaire d'État des Affaires étrangères et de la Guerre sous le règne de la reine Marie , du 15 décembre 1788 au 6 janvier 1801, puis secrétaire d'État du Royaume et des Grâces de 1801 à sa mort en 1804. Il est également le 35 garde-major de la Torre do Tombo entre 1802 et 1804.
Il est fait vicomte de Balsemão, avec honneurs de Grandesse, par le prince-régent Jean au nom de sa mère la reine Marie , par décret du 14 août 1801.
Œuvre et culture Balsemão est l'auteur du manuscrit Extrait des Notes fournies à Mr l'Abbé Raynal (1778), qui décrit l'administration coloniale au Brésil. Il fut le principal fondateur de la bibliothèque des vicomtes de Balsemão, remarquable collection aristocratique aujourd'hui en partie conservée à la bibliothèque publique municipale de Porto.
Notes et références
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