L'Opération Ilex (signifiant : ) est le nom donné à une enquête en Espagne sur les pratiques de dopage menées par Marcos Meynar (es), un médecin espagnol, notamment auprès de cyclistes. Ils ont reçu une ou plusieurs transfusion de sang illégale dans le but d'améliorer leurs performances.

Chronologie

Athlètes impliqués Le 11 mai 2008, alors qu'il est leader de la Clássica de Amarante, le sprinteur portugais Bruno Neves, membre de l'équipe LA-MSS, est victime d'un arrêt cardiaque en pleine course puis décède peu avant son arrivée à l'hôpital. Les analyses toxicologiques ainsi qu'une perquisition au siège de l'équipe ont révélé la présence de . La police portugaise met notamment en cause le docteur Maynar dans cette affaire.

Dans le cadre du blitz du Giro 2001, des flacons de substances dopantes sont retrouvées dans la chambre d'hôtel de l'italien Dario Frigo. Le 11 juillet 2005, en plein Tour de France, l'épouse de Frigo est interceptée par les douanes françaises sur l'autoroute A43, au péage de Sainte-Hélène-sur-Isère, avec des produits dopants dans son véhicule. Deux jours plus tard, Frigo est arrêté à son hôtel à Courchevel. Le couple est condamné en 2009 à trois mois de prison avec sursis pour dopage. Pendant le procès, Dario Frigo explique que le Dr Maynar lui administrait des anabolisants, de la testostérone, de l'hémoglobine synthétique et des hormones féminines.

Le 2023, Miguel Ángel López est suspendu provisoirement par l'UCI pour des violations des règles antidopage datant des semaines précédant le Tour d'Italie 2022., après que les enquêteurs aient intercepté un colis contenant de l'Actovegin et de l'acide dichloroacétique. Il lui est reproché l'injection par intraveineuse de ménotropine deux ou trois jours avant le départ du Tour d'Italie 2022, obtenue par l'intermédiaire du masseur d'Astana Vicente Belda Garcia, fils de l'ancien cycliste et désormais agent Vicente Belda. En , il est acquitté des charges devant le tribunal de Cáceres en Espagne, en attendant la décision de l'UCI‘Supermán’ López: su pesadilla con el dopaje no ha terminado, ¿qué viene?. Celle-ci annonce une suspension de quatre ans, le , soit jusqu'au . Il perd tous ses résultats obtenus entre le et le Conséquences imposées aux détenteurs de licence résultant d'une violation des règles antidopage (VRAD) conformément au Règlement Antidopage de l'UCI. Après appel auprès du Tribunal arbitral du sport, sa suspension de quatre ans est confirmée en Le TAS confirme la suspension de Miguel Angel Lopez pour violation des règles antidopage.

Plusieurs coureurs sous contrat avec Caja Rural-Seguros RGA entre 2020 et 2023 étaient en contact avec Marcos Maynar. Parmi eux, on trouve notamment le vénézuélien Orluis Aular (aujourd'hui chez Movistar) et les espagnols Julen Amezqueta et Josu Etxebarria. Garikoitz Bravo et Juan Antonio López-Cózar, qui couraient quant à eux pour d'autres équipes, sont également cités.

Le colombien Harold Tejada, également chez Astana aux côtés de Miguel Ángel López en 2020 puis 2022, est cité comme un aux côtés de Vincente Belda Garcia.

Procès

En janvier 2026, le tribunal classe sans suite le jugement de Jesus Ezkurdia, ancien manager d'Euskaltel-Euskadi. Il était soupçonné d'avoir divulgué des documents montrant l'implication de membres de l'équipe Caja Rural-Seguros-RGA dans l'opération Ilex. Même s'il été établi par la Garde civile grâce aux caméras de surveillance des Postes d'Alava qu'il a bien envoyé des courriers le 29 août 2023, la justice ne peut établir formellement que ce soient celles reçues par plusieurs médias, la fédération royale espagnole de cyclisme ou d'autres équipes.

Le 28 mai 2026, Maynar est condamné à deux ans de prison ainsi qu'à une amende de 2 700 euros et à une suspension de 21 mois. Bartolomé, quant à lui, devra purger neuf mois de prison, a écopé d'une amende de 2 100 euros et est interdit d'exercer toute activité professionnelle pendant neuf mois. Cette sentence est plus lourde que celle du docteur Fuentes, condamné à un an de prison à la suite de l'affaire Puerto en 2006.

Notes et références

Catégorie:Dopage dans le cyclisme Catégorie:Cyclisme en Espagne