Les Crimes de la guerre est un groupe sculpté en ronde-bosse de marbre réalisé en 1876 par Émile Chatrousse. L’œuvre est conservée au Musée des Beaux-Arts de Nancy en FranceMusée de Nancy..
L’artiste présente un modèle en plâtre au Salon de 1874Catzarts.. L’œuvre est ensuite exécutée en marbre et présentée au Salon de 1876. Elle est acquise par l’État, puis déposée au musée des Beaux-Arts de Nancy en 1878. En 2008, sa propriété est transférée de l’État à la ville de Nancy.
La sculpture est signée et datée sur le côté : « CHATROUSSE / PARIS 1871-76 ». Une inscription est gravée au revers : « VAE VICTIS ! », qui signifie « Malheur aux vaincus ». Cette inscription donne également à l’œuvre le titre de Malheur aux vaincus. Ce titre met davantage l’accent sur le sort réservé aux vaincus et sur le comportement des vainqueurs que sur la dénonciation de la guerre en général.
L’œuvre mesure 183 cm de hauteur, 165 cm de largeur et 93 cm de profondeur[https://www.persee.fr/doc/acths_1764-7355_2013_act_136_10_2521 Guerre et paix civiles (1870-1874) : Le Magasin pittoresque et son directeur par Annie Lagarde-Fouquet]..
La composition représente un homme assis, le corps drapé à partir de la taille. Il est entravé par une corde passée autour de son cou. Ses mains sont attachées dans son dos à un anneau fixé dans la pierre. Ses chevilles sont également entravées et son pied droit est absent. À sa droite, une femme recroquevillée tend les bras sur ses genoux. À gauche du groupe, le corps nu d’un jeune enfant gît mort sur le dos, la tête tournée vers le bas.
La sculpture semble faire référence au poème Le Deuil de Victor Hugo, extrait du recueil L'Année terrible, publié en 1872. Le poème évoque la défaite française face à la Prusse en 1870, mais également les événements de la Commune de Paris. Victor Hugo y écrit notammentCartouche de l'exposition.:
La référence à L’Année terrible inscrit ainsi le groupe sculpté dans le contexte politique et mémoriel des années qui suivent la guerre franco-prussienne et la Commune de Paris.
Notes et références
Catégorie:Sculpture française du XIXe siècle Catégorie:Sculpture des années 1870 Catégorie:Sculpture en marbre Catégorie:Sculpture conservée au musée des Beaux-Arts de Nancy