Otto Humphrey Becher, né le à Harvey (Australie-Occidentale) et mort le à Sydney (Nouvelle-Galles du Sud), est un militaire australien, officier supérieur de la Royal Australian Navy (RAN).
Otto Becher entre au Collège royal de la marine australienne en 1922. Après avoir obtenu son diplôme en 1926, il occupe divers postes d'état-major et de formation avant de se spécialiser dans l'artillerie navale. Lieutenant commander au début de la Seconde Guerre mondiale, il participe à l'évacuation des troupes alliées de la région de Namsos, en Norvège, alors qu'il se trouve à bord du croiseur lourd , et est décoré de la Distinguished Service Cross. Après avoir servi sur le théâtre des opérations méditerranéen, il rentre en Australie en 1942 en tant que responsable de l'école d'artillerie de la . Il passe deux ans à Cerberus avant de se voir confier le commandement du destroyer de classe Q en . Alors qu'il commande le Quickmatch lors d'opérations contre les forces japonaises dans le Pacifique, Otto Becher se voit décerner une barrette à sa Distinguished Service Cross.
À la fin de la guerre, Otto Becher est affecté au Bureau de la Marine, puis au porte-avions ; en 1951, il se voit confier le commandement du destroyer . Le Warramunga fait partie de la contribution australienne aux forces des Nations Unies engagées dans la guerre de Corée ; Otto Becher est promu capitaine et décoré de l'Ordre du service distingué alors qu'il mène des opérations dans les eaux coréennes. À son retour en Australie, il occupe plusieurs postes au sein de l'état-major et commande les porte-avions et HMS Vengeance. Promu rear admiral en 1959, il occupe le poste de Flag Officer Commanding de la flotte australienne de 1964 à 1965, avant de prendre les fonctions de Flag Officer-in-Charge East Australia Area. Otto Becher prend sa retraite de la RAN en 1966.
Biographie Jeunesse et début de carrière Otto Becher naît à Harvey en Australie-Occidentale, le , de Francis Joseph Becher, arboriculteur, et d'Antonia Amalie (née Vetter). Le 1er janvier 1922, à l'âge de treize ans, il entre au Royal Australian Naval College de Jervis Bay, où il obtient de bons résultats tant sur le plan scolaire que sportif, recevant des distinctions pour le hockey et le tennis. Diplômé en 1926, il sert comme midshipman à bord du , puis du , avant d'être affecté au Royaume-Uni en septembre de la même année pour suivre une formation en mer et un perfectionnement professionnel au sein de la Royal Navy.
Otto Becher est promu sous-lieutenant par intérim le ; ce grade devient définitif en mars de l'année suivante. Il rentre en Australie en et est promu lieutenant ; il acquiert une expérience supplémentaire de la navigation au cours des deux années suivantes à bord du et du . Ayant décidé de se spécialiser dans l'artillerie navale, il suit une formation avancée à l'école d'artillerie de la Royal Navy, au , en Angleterre, de à . De retour en Australie en , Otto Becher est affecté à l'école d'artillerie de la base côtière HMAS Cerberus, dans l'État de Victoria, où il reste jusqu'en .
Le , Otto Becher épouse Valerie Chisholm Baird à l'église anglicane Saint-Michel de Vaucluse, en Nouvelle-Galles du Sud ; le couple a trois fils. De à , il sert à bord du HMAS Canberra en tant qu'officier du renseignement, avant d'être muté sur le pour y exercer des fonctions au sein de la flottille. Promu au grade de lieutenant commander le , Otto Becher regagne brièvement le Cerberus avant de s'embarquer pour le Royaume-Uni dans le cadre d'un programme d'échange avec la Royal Navy en .
Seconde Guerre mondiale Otto Becher occupe le poste d'officier d'artillerie de squadron à bord du croiseur lourd de la Royal Navy lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate. En , le Devonshire est dépêché dans la région de Namsos, en Norvège, pour participer à l'évacuation des troupes alliées. Félicité pour son au cours de l'opération, Otto Becher se voit décerner la Distinguished Service Cross. L'avis de remise de la distinction est publié dans un supplément de la London Gazette le , et la cérémonie de remise des insignes est présidée par le roi George VI au palais de Buckingham le .
Fin , Otto Becher est affecté au destroyer , qui vient d'être mis à l'eau, au sein de l'équipage chargé de sa mise en service. Dans le cadre de ses exercices d'entraînement, le Napier est chargé de transporter le Premier ministre britannique Winston Churchill et son épouse, de Thurso, en Écosse, jusqu'au cuirassé , puis de les ramener sur le continent. Une fois sa mise en service achevée, le Napier est d'abord affecté à des missions d'escorte de convois dans l'Atlantique Nord, avant de mettre le cap en , aux côtés du , vers la Méditerranée. Arrivé en mai, il rejoint les rangs de la Mediterranean Fleet.
Le Napier participe à l'évacuation des troupes britanniques et du Commonwealth de l'île de Crète fin mai, à la suite de l'invasion réussie des forces de l'Axe. À l'une de ces occasions, le navire embarque 296 soldats, trois femmes, un civil grec et un civil chinois, dix marins, deux enfants et un chien. De retour à Alexandrie, le destroyer est pris pour cible, mais arrive à bon port sans encombre. Deux jours plus tard, le Napier a moins de chance : après avoir embarqué 705 soldats, il est pris pour cible, lors de son voyage de retour, par une formation de douze bombardiers en piqué allemands. Le navire est touché à deux reprises par des bombes et subit des dommages à la poupe, dans la salle des machines et dans la chaufferie. L'un des avions est abattu et trois autres sont endommagés. Bien qu'il n'y a aucune victime parmi les Alliés et que le destroyer est arrivé sans encombre à Alexandrie, il passe les deux mois et demi suivants à Port-Saïd pour y subir des réparations.
vignette|gauche|alt=Photo prise de profil d'un navire peint selon un motif de camouflage, dans un plan d'eau. On peut distinguer les lettres « G92 » sur le flanc.|Le , sous le commandement du commandant Otto Becher de 1944 à 1945.
Otto Becher rentre en Australie au début de l'année 1942 et, à partir du , il est nommé responsable de l'école d'artillerie de la HMAS Cerberus. Il occupe ce poste pendant près de deux ans, jusqu'au , date à laquelle il se voit confier le commandement du destroyer , intégré à la flotte d'Orient. Le , le Quickmatch fait partie d'une force opérationnelle composée de navires qui quitte Trinquemalay pour attaquer la base navale japonaise située au large du nord de Sumatra, près de l'île de Sabang. La formation s'approche de Sabang dans la nuit du 24 au et lance, dès l'aube, des frappes aériennes contre les aérodromes de la région. À 6 h 55, la flotte bombarde les installations portuaires, les batteries de défense côtière et les casernes militaires. Tandis que les deux cuirassés de la formation continuent à tirer, le Quickmatch rejoint trois autres navires qui entrent dans le port pour mener un bombardement à courte portée. Une fois leur mission accomplie, le Quickmatch et ses navires compagnons se replient sous le couvert des tirs de deux croiseurs. Salué pour son dans la conduite de l'assaut, Otto Becher se voit décerner une barrette à sa Distinguished Service Cross, comme l'annonce un supplément de la London Gazette du .
En , le Quickmatch est transféré dans les eaux australiennes et subit sa révision annuelle à Sydney de novembre à décembre. Une fois cette révision terminée, il opère principalement au large des côtes australiennes. Aux premières heures du , le bureau de la Marine à Melbourne reçoit un SOS du SS Robert J. Walker, signalant qu'il a été torpillé par un sous-marin alors qu'il faisait route entre Fremantle, en Australie-Occidentale, et Sydney. Des avions sont dépêchés pour assurer une couverture aérienne, et les navires de la Marine royale australienne Quickmatch, Kiama et Yandra reçoivent l'ordre de se rendre à la position du Robert J. Walker. Le Quickmatch et le Yandra doivent mener des opérations contre le sous-marin, tandis que le Kiama doit remorquer le Robert J. Walker. Arrivés sur les lieux signalés vers 23 h 30 ce soir-là, le Quickmatch, sous le commandement d'Otto Becher, et le Kiama patrouillent dans les environs à la recherche du sous-marin et de l'équipage du Robert J. Walker. Soixante-sept hommes sont repérés dans des canots de sauvetage à 5 h 45 le lendemain matin et sont recueillis à bord du Quickmatch ; le Robert J. Walker a coulé deux heures plus tôt, entraînant la mort de deux membres d'équipage.
Otto Becher est promu Commander le , et le mois suivant, le Quickmatch est transféré à la flotte britannique du Pacifique, récemment créée. Le , la flotte britannique du Pacifique, dont fait partie le Quickmatch, quitte le port de Sydney pour mettre le cap sur l'île de Manus afin de se préparer à jouer son rôle dans le cadre du soutien à l'invasion d'Okinawa prévue par les États-Unis. La flotte effectue onze jours d'exercices à Manus avant de mettre le cap sur Ulithi, puis, le , elle est rattachée à la cinquième flotte des États-Unis sous la désignation « Task Force 57 ». Après avoir mis le cap sur Okinawa deux jours plus tard, la flotte lance des frappes aériennes contre des aérodromes situés dans les îles Sakishima les 26 et . Au cours de ces opérations, le Quickmatch fait partie de l'escorte des porte-avions de la flotte. Otto Becher a déclaré par la suite : . La Task Force 57 poursuit ses opérations autour des îles Sakishima pendant les deux mois suivants afin de couvrir le flanc gauche des États-Unis, le Quickmatch faisant partie de l'escorte de la force aéronavale tout au long de cette période.
Le , Otto Becher quitte le commandement du Quickmatch et retourne en Australie, où il est affecté à la base côtière HMAS Penguin. Pour ses , il reçoit une citation militaire. Le , il est muté au HMAS Cerberus pour exercer des fonctions au sein du bureau de la Marine.
Après la Seconde Guerre mondiale et guerre de Corée Otto Becher reste au sein du Bureau de la Marine jusqu'en , date à laquelle il est affecté au Royaume-Uni pour rejoindre l'équipage chargé de la mise en service du porte-avions . Parti de Melbourne en , il est affecté à titre temporaire au HMS Drake, puis au , jusqu'à la mise en service du Sydney, le . Son service à bord du porte-avions dure deux ans, puis il est nommé, le , commandant de l'établissement à terre . Cependant, le passage d'Otto Becher à Watson est écourté lorsque, le , il succède au capitaine Alan McNicoll à la tête du destroyer HMAS Warramunga, qui est sélectionné pour servir pendant la guerre de Corée. Le Warramunga devant être rattaché à une escadre de cinq destroyers de la Royal Navy placée sous le commandement d'un capitaine, il est donc opportun que le navire australien soit commandé par un officier de grade inférieur.
vignette|alt=Photo d'un navire de guerre sur un plan d'eau. On aperçoit de gros canons sur le pont, ainsi que des marins.|Le , qui a servi pendant la guerre de Corée sous les ordres du capitaine Otto Becher de 1950 à 1951.
Le Warramunga arrive dans les eaux coréennes fin . Après avoir effectué quelques missions d'escorte, le destroyer rejoint le au sein du groupe protégeant le porte-avions , tandis que ce dernier assure la couverture aérienne du débarquement allié à Incheon, le . Au cours des trois mois qui suivent, le Warramunga mène des missions de patrouille et de contrôle, tout en assurant le transport de denrées alimentaires destinées à lutter contre la famine.