Édités par la Société littéraire des Amis d’Émile Zola, Les Cahiers naturalistes paraissent depuis 1955, d’abord à raison d’un fascicule trimestriel puis, à partir de 1975, sous la forme d’un volume annuel de 300 à 400 pages. Ils bénéficient du soutien de l'Institut des textes et manuscrits modernes (ITEM), au sein duquel se trouve le Centre d'étude sur Zola et le naturalisme, ainsi que du Centre national du livre. Histoire

La Société littéraire des Amis d’Émile Zola a été fondée en 1921. Elle a pris le relais de l’Association Émile Zola dont l’activité s’est exercée entre 1909 et 1913, au cours des années précédant la Première Guerre mondiale. Elle a eu successivement pour présidents Théodore Duret, Anatole France, Paul Painlevé, Eugène Fasquelle, Édouard Herriot, Jean Rostand, Pierre Paraf, Henri Mitterand, Bertrand Éveno. Elle est actuellement présidée par Joël Rochard.

L'Association Émile Zola a édité un Bulletin entre 1910 et 1913 (10 numéros). Puis, avant d’éditer Les Cahiers naturalistes, la Société littéraire des Amis d'Émile Zola a publié un Bulletin dont 24 numéros ont paru entre 1922 et 1938. vignette|gauche|150px|Couverture du Bulletin de la Société Littéraire des Amis d'Émile Zola, n°24, 1938 En 1955, Les Cahiers naturalistes ont été créés par Jacques Émile-Zola, le fils de l’écrivain, et par Pierre Cogny qui fut le premier directeur de la revue. En tête de ce numéro, les fondateurs précisent ce que seront Les Cahiers naturalistes : « […] [L]’éclectisme doit être la règle absolue à laquelle nos Cahiers devront se soumettre s’ils veulent être un témoignage authentique. » À Pierre Cogny ont succédé, à la direction de la revue, René Ternois, entre 1958 et 1963, Henri Mitterand, entre 1964 et 1987, Alain Pagès, entre 1988 et 2020. Le directeur actuel est Olivier Lumbroso.

Ligne éditoriale Consacrés en priorité à l'étude de l'œuvre d’Émile Zola, Les Cahiers naturalistes proposent des études historiques et littéraires, des dossiers thématiques et des documents inédits. Ils s'intéressent aussi à l'histoire de l'affaire Dreyfus et à celle du mouvement naturaliste d’une façon générale.

Ils publient les discours prononcés lors du Pèlerinage littéraire de Médan (Yvelines) que l’association Maison Zola / Musée Dreyfus (présidée par Louis Gautier, qui succéda à Pierre Bergé à ce poste) organise chaque année en collaboration avec la Société littéraire des Amis d’Émile ZolaLire, à ce sujet, l'étude suivante : . Ce pèlerinage a été créé par l’écrivain Maurice Le Blond (qui, en 1908, se marie avec Denise Émile-Zola) afin de rendre hommage, chaque année, au romancier disparu (le premier pèlerinage fut organisé le 27 septembre 1903Voir, sur le site de l'INA, le reportage de Viviane Forrester sur le pèlerinage de Médan d'octobre 1974, avec des interviews de Pierre Cogny et Jean-Claude Le Blond-Zola ). Les orateurs sont des personnalités du monde littéraire, des femmes et hommes politiques ainsi que des universitaires.

Parmi les écrivains, on peut citer Rosny aîné (1911), Henri Barbusse (1919), Louis-Ferdinand Céline (1933), Jules Romain (1935 et 1952), Louis Aragon (1946), Michel Butor (1967), Robert Sabatier (1970), Edmonde Charles-Roux (1977), Frédérique Hébrard (1990), Michel Tournier (1991), Jorge Semprun (2004), Charles Dantzig (2020) et Laurent Mauvignier (2026).

En 1976, François Mitterrand a prononcé une allocution, à l'époque où il était premier secrétaire du Parti socialiste. Plusieurs présidents de la République ont pris la parole à la tribune de Médan : Jacques Chirac (2002, centenaire de la mort d’Émile Zola), François Hollande (2016, inauguration de la maison de Zola restaurée) et Emmanuel Macron (en 2021, pour l’inauguration du musée Dreyfus).

L’histoire du mouvement naturaliste a fait l’objet de nombreux dossiers : sur Octave Mirbeau, en 1990, sur Henry Céard, en 1994, sur Rosny aîné, en 1996, sur Léon Hennique en 1997, sur Lucien Descaves, en 2010, sur Paul Bonnetain, en 2011, sur le naturalisme belge en 2016, ou encore sur Georges Darien, en 2017.

La revue s’intéresse aux questions de traductions et de transferts culturels, comme le montrent les numéros consacrés au naturalisme-monde (n°94, 2020) et à la traduction en régime naturaliste et vériste (n°99, 2025). Citons encore « Zola et les médecins » (n°84, 2010), « Zola journaliste » (n°87, 2013), ou « Houellebecq : un Zola du XXIe siècle ? Regards d’Allemagne » (n°98, 2024).

Le centième numéro, en 2026, revient sur l’histoire éditoriale et intellectuelle de la revue : le dossier « Anniversaire » n’opère pas seulement un « bilan », mais ouvre des « perspectives » critiques sur le naturalisme, sur Zola et son œuvre, montrant ainsi une revue scientifique en devenir, soucieuse de sa capacité de renouvellement et de son élargissement international.

Revue à comité de lecture, Les Cahiers naturalistes accueillent tous les modes d’approche critique. Dans un même espace éditorial, ouvert au plus grand nombre possible de lecteurs, ils présentent des lectures innovantes tout comme les résultats de la recherche littéraire et historique sous sa forme traditionnelle. Tous les articles publiés font l'objet d'une évaluation par les pairs (peer-review).

Autour de la revue Les Cahiers naturalistes disposent d’un site Internet où l’on peut trouver notamment les sommaires détaillés des numéros depuis 1995, un index général (par nom d’auteur) et thématique de l’ensemble des articles et une bibliographie des études sur Zola et le naturalisme (de 1900 à 2026) élaborée, à l'origine, par David Baguley.

D'autres ressources sont mises en ligne comme le dictionnaire des auto-consignes de Zola, initié par Philippe Hamon, ou une importante documentation consacrée aux Écrits sur l'art, réunie par Patricia Carles et Béatrice Desgranges.

La collection de la revue a été numérisée. Elle est accessible sur Gallica pour les numéros publiés entre 1955 et 2011 . Elle doit prochainement être mise en ligne sur Persée, tout en conservant sa version papier.

Organisation Direction 1955-1957 : Pierre Cogny 1958-1963 : René Ternois 1964-1987 : Henri Mitterand 1988-2020 : Alain Pagès Depuis 2021 : Olivier Lumbroso

Conseil éditorial Colette Becker (Université Paris Ouest – Nanterre), Yves Chevrel (Sorbonne Université), Dr. Brigitte Émile-Zola, Antonia Fonyi (CNRS), Philippe Hamon (Sorbonne Nouvelle – Paris 3), Jean-Max Guieu (Université Georgetown, Washington), Béatrice Laville (Université Bordeaux Montaigne), Robert Lethbridge (Université de Cambridge), Jacques Noiray (Sorbonne Université), Chantal Pierre (Université de Nantes), Éléonore Reverzy (Sorbonne Nouvelle – Paris 3), Corinne Saminadayar-Perrin (Université Paul-Valéry, Montpellier), Paolo Tortonese (Sorbonne Nouvelle – Paris 3).

Comité de rédaction Aurélie Barjonet (Université de Lille), Hortense Delair (ITEM/CNRS-ENS), Céline Grenaud-Tostain (Université d’Évry – Val d’Essonne), Aurélien Lorig (Université de Reims Champagne-Ardenne), Olivier Lumbroso (Sorbonne Nouvelle – Paris 3), Jean-Sébastien Macke (ITEM/CNRS-ENS), François-Marie Mourad (Lycée Montaigne, Bordeaux), Alain Pagès (Sorbonne Nouvelle – Paris 3), Jean-Michel Pottier (Université de Reims Champagne-Ardenne).

Correspondants Kelly Basilio (Portugal), Marc Knobel (CRIF), Fumitaka Ogino (Japon), Kosei Ogura (Japon), Pierluigi Pellini (Italie), Dorothy Speirs (Canada), Clive Thomson (Canada), Nicholas White (Grande-Bretagne), Karl Zieger (Autriche).

Sources et bibliographie

Notes et références

Liens externes

Site officiel :

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