Les sœurs MacDonald sont quatre Anglaises d'origine en partie écossaise, nées au XIXe siècle, connues pour leurs mariages avec des hommes célèbres. Alice, Georgiana, Agnes et Louisa étaient les filles du révérend George Browne Macdonald (1805–1868), un pasteur méthodiste wesleyen, et de Hannah Jones (1809–1875).

Biographies La famille MacDonald comptait 11 enfants, sept filles et quatre garçons :

Mary (1834–1836), l'aînée Henry (1836–1891), surnommé Harry, qui a présenté ses jeunes sœurs Georgiana et Agnes à ses amis artistes, dont Edward Burne-Jones, connu sous le nom de Birmingham Set (un groupe d'artistes qui comprenait William Morris ). Alice (1837–1910) Caroline (1838–1854); Georgiana (1840–1920) Frédéric Guillaume (1842–1928) Agnès (1843–1906) Louisa (1845–1925) Walter (1847–1847) Edith (1848–1937), qui ne s'est jamais mariée et a vécu chez sa mère jusqu'à la mort de celle-ci Herbert (1850–1851)

Alice Alice est née le 4 avril 1837 à Sheffield. Elle épousa John Lockwood Kipling, qu'elle avait rencontré au lac Rudyard dans le Staffordshire. Ils se marièrent en mars 1865, après qu'il ait été nommé sculpteur architectural et professeur de modelage à l'École d'art et d'industrie de Bombay (aujourd'hui connue sous le nom d'École d'art Sir Jamsetjee Jeejebhoy) au cours du mois de janvier précédent. Alice donna naissance à Rudyard Kipling le 30 décembre 1865, au campus de l'école. Lord Dufferin a dit un jour d'elle : « L'ennui et Mme Kipling ne peuvent pas coexister dans la même pièce. »

Georgiana vignette| Georgiana Burne-Jones, née Macdonald, vers 1882, photographiée par Frederick Hollyer George Macdonald fut transféré par la Conférence méthodiste dans un circuit de Birmingham après la naissance d'Alice, et c'est là que Georgiana, Georgie, est née le 28 juillet 1840Taylor, Ina Victorian sisters 1987 Weidenfeld & Nicolson p. 14; . Elle et sa sœur Agnes reçurent l'attention de prétendants potentiels, notamment des membres du Birmingham Set, un groupe informel d'artistes visuels et d'écrivains dont son frère était membre. Elle épousa en 1859 le peintre préraphaélite Edward Burne-Jones, membre du groupe. Ils eurent trois enfants, Philip, Christopher (mort en bas âge) et Margaret. Elle devint par la suite la belle-mère de John William Mackail et la grand-mère de Denis Mackail et d'Angela Thirkell (née Angela Mackail).

Agnes Agnes était une pianiste talentueuse et considérée comme la plus belle des sœurs. Elle et sa sœur Georgiana reçurent l'attention de prétendants potentiels qui étaient des amis de son frère et membres du Birmingham Set. Elle épousa finalement en 1866 le futur président de la Royal Academy, Edward Poynter, lors d'un double mariage avec sa sœur Louisa, plus discrète. Poynter semblait souffrir de troubles bipolaires et peignait sans cesse jusqu'à s'effondrer une fois l'œuvre terminée. Il était peu démonstratif et c'était Agnès qui apportait l'affection dans leur foyer. Son mari a par la suite réalisé des portraits de deux de ses sœurs. On pense qu'elle, Jane Morris et ses sœurs Louisa et Georgiana ont inspiré les personnages du tableau Green Summer de Burne-Jones de 1864. Agnes, dite Lady Poynter, est morte en 1906 sans doute des suites d'un cancer malgré une opération en 1903.

Louisa Louisa était une écrivaine qui épousa l'industriel Alfred Baldwin en 1866 lors d'un double mariage avec sa sœur Agnes, qui épousa elle Sir Edward John Poynter. Alfred et Louisa étaient les parents de Stanley Baldwin, qui fut Premier ministre du Royaume-Uni à trois reprises. Après la naissance de son enfant, Louisa semblait malheureuse de sa vie dans le Worcestershire où son mari était maître de forges. Elle fit au moins une fausse couche et passa du temps dans un fauteuil de bain, et des journées entières seule dans l'obscurité.

Des commentateurs ultérieurs remarquèrent qu’elle guérissait lorsqu’elle était en vacances et suggérèrent que sa maladie était une forme d’hypocondrie. Dans les années 1870, le couple voyagea à la recherche d'un remède, et elle essaya une grande variété de médicaments. Elle se rétablit en 1883 et joua un rôle de premier plan dans son village local de Wilden, près de Stourport.

En 1886, elle publia Martyr to Mammon, et, en 1889, The Story of a Marriage. Sa convalescence ne dura pas plus longtemps que l'élection de son mari au Parlement en 1902, et son état fut aggravé par sa mort en 1908. Elle commanda des vitraux pour l'église de Wilden à Edward Burne-Jones.

Louisa était la grand-mère d'Oliver et d'Arthur Baldwin, respectivement le deuxième et le troisième comtes Baldwin de Bewdley. Louisa a écrit des romans, des nouvelles et de la poésie, parfois crédités sous son nom d'épouse « Mme Alfred Baldwin ».

Références

Pour en savoir plus

Flanders, Judith, A Circle of Sisters: Alice Kipling, Georgiana Burne-Jones, Agnes Poynter and Louisa Baldwin (Viking, 2001)

Liens externes

Works by MacDonald sisters at LibriVox (public domain audiobooks) 'A Circle of Sisters': Eminent Victorians at New York Times Rudyard Kipling Papers and other Kipling related collections at The Keep, University of Sussex

Catégorie:Personnalité écossaise du XIXe siècle