Le Milanais (suisse allemand : ., aussi appelé dans la région bâloise ou ) est un biscuit traditionnel suisse préparé pour les fêtes de fin d'année. Il est caractérisé dans sa préparation par une pâte sablée au goût citronné et dans sa forme par des motifs d'étoile, de cœur ou de différents symboles de Noël.

Apparu au en Suisse alémanique, le milanais est de nos jours l'un des biscuits de Noël les plus répandus et consommés en Suisse. Il est principalement consommé comme petit four sucré ou comme pour accompagner le thé, le café, la glace ou les desserts à la crème..

Histoire En Suisse, comme dans le reste de l'Europe occidentale, la pratique de préparer et de partager des pâtisseries rituels ou cérémoniels existe depuis l'Antiquité. La constitution des fêtes chrétiennes continue cette tradition de partage de pâtisserie à l'époque médiévale.. De par sa recette composée de quelques ingrédients simples, il est possible qu'un ait pu être fabriquer très tôt. Une recette de biscuit proche du milanais se retrouve dans le livre qui regroupe des recettes bourgeoises de Coire du .

En 1780, la recette des milanais apparaît dans un livre de recette de la ville de Bâle. Dans la cité, le milanais s'appelle le en dialecte bâlois et peut se traduire en Gâteau de Milan.. Selon l'historien et cuisinier Andreas Morel, il était d'usage à Bâle d'offrir aux visiteurs des milanais avec de l'hypocras, une boisson épicée à bas de vin, lors du réveillon du jour de l'an. Le Gâteau de Milan se généralise dans les livres de cuisine de toute la Suisse alémanique aux et siècles. En 1840, dans le livre de référence de la cuisine bernoise, , l'autrice Lina Rytz-Dick recense la recette des milanais et de plusieurs variantes du biscuit comme, par exemple, une version aux amandes..

L'origine d'un éventuel lien du biscuit avec la ville de Milan n'a pas été retrouvée. Au , un à base de pâte brisée est répertorié dans le canton de Berne. Il existe une tarte similaire à Milan, la milanaise, mais cette dernière est composée de fruits confits et d'amandes. Une autre hypothèse plus romanesque veut qu'une délégation suisse se soit rendue à Milan il y a 600 ans et qu'elle ait offert des biscuits au duc. Plusieurs années plus tard, Catherine de Médicis aurait découvert les petits biscuits sablés et les aurait apportés en France.

À partir du , l'industrialisation permet aux milanais d'être vendus à grande échelle dans les enseignes de la grande distribution suisses. Les pâtes à biscuit prêtes à l'emploi pour faire des milanais connaissent également le succès. En 2023, le milanais est le biscuit le plus vendu en Suisse romande tandis qu'il est devancé en Suisse alémanique par les étoiles à la cannelle (en allemand : ) et les Brunslis..

Recette thumb|Des milanais cuits sans le jaune d'œuf qui permet de donner un aspect doré. La recette traditionnelle des milanais comprend généralement, à quantité égale, du beurre et du sucre, auxquelles s'ajoutent des œufs, un peu de sel, du zeste de citron et, à la fin, de la farine.. Le résultat est une pâte de type sablée. Cette dernière est étalée et roulée pour obtenir une épaisseur d'environ huit millimètres. Les biscuits sont découpés de la pâte à l'aide d'un emporte-pièce. Les formes les plus populaires pour les milanais sont les étoiles, les cœurs, les croissants et les fleurs. Mais il est possible de les découper de différentes formes et des emporte-pièces aux motifs de Noël sont souvent utilisés pour les fêtes de fin d'année.. Les pièces découpées sont ensuite placées sur une plaque graissée et badigeonner de jaune d'œuf. Elles sont ensuite cuites jusqu'à obtenir un biscuit sec et doré.

Les milanais sont généralement consommés comme petit four ou comme pour accompagner le thé, le café, la glace ou un dessert à la crème. Pour les conserver efficacement, il est conseillé de les garder au sec dans une boîte à biscuit refermable.

Il existe de nombreuses recettes pour créer des variations du milanais. Les livres de recettes du présente déjà des variantes du milanais comme, par exemple, des versions à base d'amandes. Au , il n'existe aucune protection d'appellation ou de restrictions sur la manière de réaliser ce biscuit.

Notes et références

Articles connexes Cuisine suisse Biscuit de Noël

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