Richard V. Hourigan, né le dans le comté de Limerick et mort le dans le même comté, est un homme politique irlandais membre du Fine Gael, originaire du comté de Limerick. Il siège au Sénat presque sans interruption de 1982 à 1987, puis de 1989 à 1993, où il s'impose comme l'un des orateurs les plus actifs de son groupe sur les questions agricoles.
Biographie
Origines et formation Richard Hourigan naît en avril 1939 au domaine The Orchards, à Annagh, Lisnagry, dans le comté de Limerick. Il est le second fils de Mona Lane et James Hourigan, tous deux issus de familles d'agriculteurs influentes des comtés de Clare et de Limerick.
Il vit à Castletroy, dans la banlieue de Limerick, où réside également son frère Paddy Hourigan, qui siège pendant plus de trente ans au Limerick County Council pour le Fine Gael au titre de la circonscription de Castleconnell, jusqu'à sa retraite en 2004, avant de présider l'assemblée en tant que Cathaoirleach ; il meurt en 2022. Richard Hourigan est par ailleurs le cousin germain du député européen Paddy Lane et cousin de Michael Hourigan et Neasa Hourigan.
Il fait ses études au St Munchin's College, à Limerick, puis à l'University College Dublin (UCD), où il obtient la médaille d'or de la présidence pour l'art oratoire, se forgeant une réputation d'orateur redoutable qu'il conservera tout au long de sa carrière parlementaire. Dans son ouvrage Who's Who in Irish Politics, 1990–1991, Jim Farrelly le décrit comme un orateur habile et spirituel, extrêmement compétent sur les questions agricoles et sur la politique agraireVoir aussi Bibliographie..
Carrière politique Hourigan se présente sans succès comme candidat du Fine Gael à la Dáil Éireann dans la circonscription de Limerick East lors des élections générales irlandaises de 1981. En 1982, il est élu au 16e Seanad sur le panel agricole, puis réélu en 1983 au 17e Seanad, où il siège jusqu'aux élections de 1987. Il retrouve son siège lors de l'élection de 1989 au 19e Seanad, mais est battu lors des élections sénatoriales de 1993, et échoue de nouveau à retrouver son siège lorsqu'il se représente en 1997 ; voir aussi Bibliographie..
Activité au Seanad Fidèle à sa réputation de spécialiste des questions agricoles, Hourigan intervient de façon récurrente dans les débats sénatoriaux consacrés à l'agriculture et à l'élevage tout au long des 17 et 19 Seanad.
Le 13 mars 1986, à l'occasion de l'examen par le Seanad du rapport de la commission mixte sur la législation secondaire des Communautés européennes relatif à l'usage d'hormones comme facteurs de croissance dans l'élevage bovin, il développe une argumentation approfondie sur les enjeux économiques (il évalue à environ 40 millions de livres la valeur annuelle de ces substances pour la filière bovine irlandaise) et sur les conséquences commerciales d'une éventuelle interdiction européenne ; il plaide notamment pour que l'Irlande valorise à l'exportation une image de « viande sans hormones ». Ses arguments sont explicitement salués et repris par plusieurs autres sénateurs au cours du débat, dont Senator Hussey.
Le 29 novembre 1989, il prend part au débat sur la politique agricole et la transformation agroalimentaire, où il critique la pratique consistant, selon lui, à produire d'abord et à chercher ensuite un débouché commercial plutôt que d'adapter la production à la demande du marché — un point de vue explicitement repris et approuvé par un autre sénateur au cours de la séance.
Le 8 mars 1990, lors du débat sur les dégâts causés par les tempêtes et les inondations de l'hiver 1989-1990, il traite en particulier de la question de l'assurance des exploitations agricoles sinistrées, sujet sur lequel ses propos sont explicitement salués par une consœur siégeant à ses côtés, qui indique ne pas avoir à y revenir après son intervention ; les difficultés rencontrées par les agriculteurs de son comté sont également mentionnées par un autre sénateur au cours de la même séance.
Le 15 mai 1991, au cours de l'examen en deuxième lecture au Seanad de l'Adoption Bill, 1990 — texte porté par le député Alan Shatter et destiné à permettre la reconnaissance en droit irlandais des adoptions effectuées à l'étranger, qui deviendra l'Adoption Act 1991 — Hourigan intervient longuement, mobilisant sa connaissance générale du dossier ; il avance notamment que la légalisation de l'avortement à l'étranger contribue selon lui à la diminution du nombre d'enfants disponibles à l'adoption en Irlande, une analyse contestée en séance par un autre sénateur, qui lui oppose l'évolution de la structure familiale et la moindre stigmatisation des mères célibataires comme explications plus probables.
Le 26 février 1992, il figure parmi les sénateurs du Fine Gael votant en faveur d'un amendement, lors d'un débat consacré à l'écart entre les prix payés aux producteurs agricoles et les prix pratiqués auprès des consommateurs, amendement faisant notamment référence au Competition Act, 1991 et aux conclusions du rapport Culliton sur le développement de l'industrie agroalimentaire.
Décès Il meurt dans le comté de Limerick le 9 novembre 2002, à l'âge de 63 ans. Il est inhumé au cimetière d'Abington.
Notes et références
Bibliographie — ouvrage cité comme source de la description de Hourigan comme orateur habile et compétent en matière agricole. — base de données de référence sur les résultats électoraux irlandais ; page non consultable directement au moment de la rédaction de cet article (accès automatisé bloqué par le site), mais citée par la version anglophone de l'article et par plusieurs notices biographiques croisées ci-dessus.
Catégorie:Naissance en avril 1939 Catégorie:Naissance dans le comté de Limerick Catégorie:Décès en novembre 2002 Catégorie:Décès dans le comté de Limerick Catégorie:Décès à 63 ans Catégorie:Personnalité du Fine Gael Catégorie:Membre du 16e Seanad Catégorie:Membre du 17e Seanad Catégorie:Membre du 19e Seanad Catégorie:Étudiant de l'University College Dublin Catégorie:Comté de Limerick Catégorie:Famille Hourigan