Marcel Sergent, mort en 2015, est un chimiste français, directeur de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), spécialiste de chimie du solide. Il est notamment connu pour ses travaux menés à l'université de Rennes avec Roger Chevrel sur les chalcogénures de molybdène supraconducteurs, à l'origine des matériaux connus sous le nom de phases de Chevrel ou phases de Chevrel-Sergent. Il est considéré comme un des pionniers de la Chimie du solide française des années 1960-1970 Comité pour l'histoire de la chimie, Société chimique de France, « Marcel Sergent », Lettre du CHC, no 63, janvier-février 2015. Pierre Teissier, Une histoire de la chimie du solide, Hermann, Paris, 2014. .
Biographie et carrière scientifique Carrière Originaire de Douarnenez, en Bretagne, Marcel Sergent étudie la chimie à l'université de Rennes. Il prépare un doctorat ès sciences physiques sous la direction de Jacques Prigent au laboratoire de chimie minérale B de la faculté des sciences de Rennes. Il soutient sa thèse en 1969, consacrée notamment aux thiomolybdites, thiotungstites et thiochromites alcalins.
Il effectue sa carrière au CNRS à partir des années 1960 et devient directeur de recherche. Il prend également la direction du laboratoire de chimie minérale B de Rennes à la suite de Jacques Prigent. Ses recherches portent principalement sur la chimie du solide et sur les composés à clusters de métaux de transition.
Phases de Chevrel Au début des années 1970, Marcel Sergent participe avec Roger Chevrel et leurs collaborateurs à la mise au point et à l'étude d'une nouvelle famille de chalcogénures ternaires de molybdène présentant des propriétés supraconductrices.
Ces composés, généralement désignés sous le nom de phases de Chevrel, constituent une famille importante de matériaux en chimie du solide. Dans la littérature scientifique ultérieure, l'expression « phases de Chevrel-Sergent » est également employée pour souligner la contribution de Marcel Sergent à leur découverte et à leur développement.
Ces matériaux ont suscité un important intérêt scientifique, notamment en raison de leurs propriétés supraconductrices et de leurs champs critiques élevés. Leurs dérivés ont également fait l'objet de recherches dans des domaines tels que la catalyse, l'optique et la thermoélectricité.
En 1983, les sociétés de chemin de fer, l'EDF, la NASA et le Ministère de la Défense se sont intéressés aux applications de ces supraconducteurs Phase de Chevrel - https://www.ouest-france.fr/bretagne/vignoc-35630/il-est-l-inventeur-des-phases-de-chevrel-6037728.
Dans le domaine de la Supraconductivité, l'impact de la découverte des cuprates à haute température critique en 1986, pour lesquels Johannes Georg Bednorz et Karl Alexander Müller ont reçu le prix Nobel de physique, a ensuite ouvert la voie à des perspectives industrielles inédites en permettant un refroidissement à l'azote liquide « La supraconductivité a-t-elle réponse à tout ? », Sciences Ouest, no 13, 1986..
Distinctions et postérité Marcel Sergent et Roger Chevrel ont été en 1981 conjointement lauréats du Prix de la Société Chimique de France, du Prix A. Guye de l’Académie des Sciences et de la médaille d'argent du CNRS pour leurs travaux sur les matériaux supraconducteurs à base de chalcogénures de molybdène.
L'influence de Marcel Sergent sur la chimie des clusters de métaux de transition s'est poursuivie après sa retraite et sa disparition. En 2019, Springer a publié dans la collection Structure and Bonding un volume intitulé Ligated Transition Metal Clusters in Solid-state Chemistry: The Legacy of Marcel Sergent, consacré à sa mémoire et à l'héritage scientifique de ses travaux Jean-François Halet (dir.), Ligated Transition Metal Clusters in Solid-state Chemistry: The Legacy of Marcel Sergent, Structure and Bonding, vol. 180, Springer, 2019. .
Publications et travaux Marcel Sergent est l'auteur ou coauteur de nombreux travaux consacrés à la chimie du solide, aux chalcogénures de molybdène, aux phases supraconductrices et aux clusters de métaux de transition. Il a également dirigé de nombreux travaux universitaires à l'université de Rennes. Les résultats scientifiques de Marcel Sergent ont donné lieu à environ 400 publications. Il a été Directeur adjoint puis Directeur de l’Unité (Laboratoire de Chimie du Solide et Inorganique Moléculaire) (1981-1992), membre du Comité National du CNRS (1983-1987), chargé de mission auprès du délégué régional de l’AD 17 et responsable d’une commission préfectorale de la Région Bretagne sur les matériaux.
Références
Annexes Articles connexes Supraconductivité Chimie du solide Centre national de la recherche scientifique Liens externes
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