Léonie Dufresne est une aristocrate française née en 1849. Elle est principalement connue aujourd'hui sous ses titres successifs de puis , et par le portrait qu'a peint d'elle Carolus Duran. L'hôtel particulier qu'elle fait construire à Paris au tournant du siècle est l'hôtel Le Vavasseur.
Biographie Elle épouse en premères noces le baron Paul Le Vavasseur, fils du fortuné Charles Levavasseur, armateur et filateur.
Veuve en 1875, elle commande alors son portrait au peintre mondain Carolus Duran (cf.inf.).
Ele épouse ensuite le marquis Émile Charles Gaston de Vaucouleurs de Lanjaumet, d'une vielle famille de la noblesse de robe bretonnePierre Georges de Vaucouleurs, marquis de Lanjamet, commandait le régiment de Rennes jusqu'en 1774.. Elle est de nouveau veuve moins de 10 ans plus tard, lorsqu'Émile Charles meurt le . Elle commande à Ernest Sanson l'hôtel Le Vavasseur qu'elle habitera jusqu'à sa mort, au début du .
Portait
Quand la jeune veuve lui commande son portrait en 1875, Carolus-Duran est le portraitiste de la Troisième République le plus recherché par la , titrée ou non. Les le voient évoluer . Le costume dans lequel il représenta la baronne n'est pas celui du mais le peintre sait combien ses clients apprécient ses portraits pour afficher leur rang, et, ici, leur dignité. Il excelle dans l'art de sublimer ses modèles. S'il choisit de peindre Léonie Dufresne avec cette attitude altière dans ce costume de velours noir monumental, c'est sans doute pour projeter d'elle une image d'élégance et de maîtrise.
Le Portrait de de Sargent, élève de Carolus Duran, utilisera quelques années plus tard le même contraste entre un « écrin noir », qui absorbe la lumière ambiante, et des chairs dénudées du buste, des bras et du cou, qui semblent émettre leur propre lumière .
Hôtel particulier
Sources et notes
Catégorie:Naissance en avril 1849 Catégorie:Baronne française du XIXe siècle