L'Everton FC Heritage Society (EFCHS) est une organisation bénévole britannique fondée en 2008 et consacrée à la recherche, à la conservation et à la diffusion de l'histoire de l'Everton Football Club. Créée par l'historien, auteur et collectionneur David France, elle mène des travaux de recherche historique, organise des expositions et des conférences, participe à la préservation de sépultures et de monuments liés au club et soutient la mise en valeur de l'Everton Collection..
Ses membres contribuent également au programme officiel des rencontres d'Everton et à différents projets de mémoire portant sur les joueurs, dirigeants, stades et origines du club..
Histoire
L'Everton FC Heritage Society est fondée en 2008 par David France, peu après le transfert de sa collection personnelle d'objets et d'archives consacrés à Everton vers une structure patrimoniale accessible au public. France réunit en septembre 2008 un premier groupe de passionnés d'histoire du club à l'Adelphi Hotel de Liverpool.
La création de la société s'inscrit dans le prolongement de plusieurs initiatives lancées par France autour du patrimoine d'Everton, parmi lesquelles le Gwladys Street's Hall of Fame, l'Everton Former Players' Foundation et la constitution de la collection d'archives devenue l'Everton Collection..
La société se donne pour objectifs de rechercher, documenter et vérifier l'histoire de l'Everton FC, de servir de point de référence pour les questions historiques concernant le club, de diffuser ces connaissances par des expositions, publications et événements, et de soutenir les activités de l'Everton Collection Charitable Trust.
Au cours de son développement, l'organisation rassemble notamment des historiens locaux, auteurs, journalistes, statisticiens, collectionneurs, archivistes amateurs et spécialistes de différents aspects de l'histoire du football. Elle est dirigée successivement par plusieurs présidents, dont Paul Wharton et Brendan Connolly. Ken Rogers, ancien responsable des sports du Liverpool Echo, en est le président dans les années 2020..
Recherche historique et publications
La recherche constitue l'une des principales activités de l'EFCHS. Ses membres travaillent notamment sur les joueurs et dirigeants historiques d'Everton, les premières décennies du club, ses stades, ses statistiques, ses liens avec les conflits mondiaux et l'histoire locale de Liverpool..
Les résultats de ces recherches sont publiés sur le site de la société, dans des ouvrages rédigés par ses membres et dans le programme officiel d'Everton. La société dispose depuis plusieurs saisons d'une page consacrée au patrimoine dans chaque programme de match à domicile. Les articles sont généralement liés à l'adversaire ou au contexte historique de la rencontre.
Les travaux de ses membres servent également à documenter l'Everton Collection, ensemble d'archives et d'objets historiques conservé par le Liverpool Record Office. La société participe à la recherche, à la vérification des informations historiques et à la préparation d'expositions liées à cette collection..
À partir des années 2020, l'EFCHS développe également une activité audiovisuelle. Elle réalise notamment des films consacrés à des personnalités ou épisodes de l'histoire d'Everton et produit l'Everton Heritage Show, programme d'entretiens et de discussions historiques enregistré avec des membres, anciens joueurs et invités..
Préservation du patrimoine
Sépultures et commémorations
L'un des projets les plus visibles de la société concerne la recherche, la restauration et la redédicace de sépultures d'anciens joueurs et dirigeants d'Everton. Un groupe spécialisé identifie des tombes, retrace la biographie des personnes concernées et participe à l'organisation de cérémonies de commémoration..
Ces projets ont notamment concerné l'ancien attaquant Alexander « Sandy » Young, l'ancien dirigeant Will Cuff, Andrew Hannah, capitaine de la première équipe d'Everton championne d'Angleterre en 1891, ainsi que George Harrison, Jeremiah Kelly, Alec Brady, Charlie Parry, George Farmer et Thomas Keates.
La société constitue également une base documentaire consacrée aux tombes et mémoriaux d'anciens joueurs d'Everton, à partir de recherches généalogiques et historiques réalisées par ses membres..
Elle participe par ailleurs aux cérémonies annuelles de commémoration des membres d'Everton morts lors des conflits armés. Des recherches menées par ses membres ont notamment donné lieu à la réalisation d'un livret consacré aux joueurs et employés du club morts pendant les deux guerres mondiales..
Plaques et mémoire locale
L'EFCHS participe à la pose ou à la promotion de plaques et monuments rappelant l'histoire d'Everton et de ses principales figures. Elle commande notamment une plaque commémorative consacrée à Dixie Dean sur le site de son ancienne école primaire à Birkenhead..
La société participe aussi à des événements consacrés à l'histoire du quartier d'Everton et aux origines du club. En 2024, elle organise avec les Friends of Everton Park une journée patrimoniale autour du Everton Lock-Up, bâtiment représenté sur l'emblème du club..
Activités les jours de match
Pendant plusieurs années, l'EFCHS tient un espace d'exposition à l'étage de l'église Saint-Luc de Walton, située à proximité immédiate de Goodison Park. Avant les rencontres à domicile, les visiteurs peuvent y consulter des expositions temporaires, des programmes, livres, photographies, objets de collection et travaux réalisés par les membres. D'anciens joueurs y participent régulièrement à des séances de dédicaces et à des rencontres avec les supporters..
Le départ de l'équipe masculine de Goodison Park et son installation à l'Hill Dickinson Stadium entraîne le déplacement de cette présence patrimoniale. À partir de la saison 2025-2026, la société prépare puis installe son espace les jours de match dans le bâtiment de The Bluehouse, situé face au nouveau stade et accessible depuis Fulton Street..
La société organise également des conférences et soirées consacrées à l'histoire du club. En 2026, son programme comprend notamment des rencontres avec l'ancien joueur Pat Nevin, des conférences sur les entraîneurs Harry Catterick et Howard Kendall et une soirée réunissant les journalistes Ken Rogers et David Prentice..
Relations avec Everton FC et l'Everton Collection
L'EFCHS entretient des relations régulières avec l'Everton FC. Les recherches de ses membres sont publiées dans le programme officiel du club et plusieurs de ses projets commémoratifs sont menés avec le soutien ou la participation de représentants d'Everton.
La préservation et l'exploitation historique de l'Everton Collection occupent une place centrale dans ses activités. Cette collection résulte de la réunion de la collection constituée par David France et des archives historiques d'Everton FC. L'EFCHS contribue à sa promotion et fournit des recherches et vérifications historiques au trust chargé du fonds.
La société a également été présentée dans des productions audiovisuelles du club. Deux de ses membres participent notamment à un podcast officiel d'Everton consacré à son travail de préservation de l'histoire du club, à sa présence les jours de match et aux restaurations de sépultures..
Organisation
David France conserve le titre de fondateur et président à vie de l'organisation. En 2026, son bureau comprend notamment Ken Rogers comme président, l'historien Mike Royden comme vice-président, Richard Gillham comme secrétaire honoraire et Paul Kelly comme trésorier.
La société fonctionne sur une base bénévole. Ses membres réunissent des compétences dans des domaines tels que l'histoire locale, le journalisme sportif, la statistique, la recherche archivistique, la collection de souvenirs sportifs, l'édition et la production audiovisuelle.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Everton Football Club Histoire de l'Everton FC David France Everton Collection Everton Former Players' Foundation Founding Fathers of Merseyside Football Église Saint-Luc de Walton
Liens externes
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