Helen Melville Smith, souvent appelée Mel Smith, est une aviatrice surtout connue pour être la fille d'Edward Smith, capitaine du Titanic.
Biographie Helen Melville Smith naît le 2 avril 1898 à Waterloo, dans le comté de Liverpool. Elle est fille unique. En 1907, sa famille déménage à Southampton, où ont été déplacées les activités de la ligne transatlantique White Star où travaille son père. Ils y habitent une maison en brique rouge du nom de Woodhead, sur Winn Road dans le lieu-dit de Highfield.
Lorsque Helen Melville Smith a quatorze ans, son père Edward Smith meurt dans le naufrage du Titanic. Deux ans plus tard, elle inaugure la statue de son père en Angleterre.
Adulte, elle apprend à piloter des avions, conduit des voitures de sport et fréquente les milieux mondains et artistiques.
Elle épouse le capitaine John Gilbertson, qui meurt peu après d'une maladie tropicale. En janvier 1922, elle épouse Sidney Russell-Cooke, un actuaire. Elle accouche de jumeaux en 1923. En 1930, Russell-Cooke se tue d'une balle dans l'estomac, certainement par accident, pendant qu'elle est en vacances avec ses enfants à la campagne. En 1931, sa mère meurt renversée par un taxi à Londres.
Son fils, Simon, est un pilote de la Royal Air Force et meurt au front en 1944 et sa fille, Priscilla, meurt de la poliomyélite trois ans plus tard, un an après son mariage avec un avocat ; aucun des deux n'a d'enfant.
En raison des décès dans sa famille, elle est souvent présentée comme un symbole de la malédiction du Titanic.
Helen Melville Smith meurt en 1973, à 75 ans.
Postérité Elle inspire la rédaction du roman Daughter of the Titanic de Caroline Cauchi.
Notes et références
Liens externes
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