Révolution industrieuse

La révolution industrieuse est une théorie présentée pour la première fois en 1994 dans un article publié dans The Journal of Economic History par le professeur néerlandais d'histoire économique européenne Jan De Vries et ensuite développée plus en détail dans son livre The Industrious Revolution: Consumer Demand and the Household Economy, 1650 to the Present, publié en 2008 par Cambridge University Press. Selon De Vries, bien que les données quantitatives aient démontré une baisse du pouvoir d'achat des salaires individuels, les données qualitatives mettent en évidence une augmentation de la consommation de biens « superflus » (on peut parler de « révolution de la consommation ») expliquée par des évolutions du comportement familial au cours du XVIIe siècle, notamment en Flandres, d'abord, puis en Angleterre. De Vries a constaté une augmentation de la demande de biens de consommation, face à une baisse des salaires individuels réels et à une hausse de la productivité au niveau macroéconomique, expliquée par une réallocation des ressources productives au sein de la famille. Les familles ont augmenté, à la fois, leur participation au marché du travail et leur demande de biens vendus sur le marché. Plus de femmes et plus des enfants se mettent à chercher du travail, et les travailleurs et travailleuses sont moins absents et absentes de leur lieu de travail et acceptent d'avoir moins de fêtes chômées. Une logique du « Travailler plus pour acheter plus » s'installe. Cette « révolution industrieuse » s’est concrétisée sous les aspects suivants :

Les familles produisent de manière artisanale des produits alimentaires et des tissus pour le marché ; Les femmes et les enfants offrent en masse leur force de travail sur le marché.

Ce système peut se définir comme un système d'industrie artisanale, ou de proto-industrie. Ce proto-industrie a stimulé le développement du commerce, qui a suivi la création des colonies et des comptoirs commerciaux, par les puissances européennes, le long des côtes d'Asie, d'Afrique et d'Amérique aux XVIe et XVIIe siècles. Ce commerce, dominé par les puissances européennes, est devenu un quasi monopole, aux XVIIe et XVIIIe siècles, grâce à leur domination technologique et militaire.

Causes du changement

Les causes de ce changement sont multiples. Il y a eu, par exemple, des incitations commerciales en Angleterre au XVIIIe siècle. Encore, les sociétés avaient plus d'argent disponible grâce à la vente des excédents de produits agricoles (on parle de monétisation de l'économie). La productivité de la production industrielle a augmenté par rapport à la production artisanale induisant des variations importantes des prix relatifs. Les commerçants ont bénéficié de coûts de transport et de transaction réduits, grâce au développement de canaux navigables et à la baisse des impôts et des droits de douane intérieurs. Les ménages ont augmenté les achats et les ventes de biens sur le marché. En parallèle, les ménages ont bénéficié d'une augmentation de l'utilité marginale de l'argent par rapport au temps disponible pour les tâches ménagères et l'autoproduction. Cela a conduit à une réaffectation du temps de travail des tâches ménagères et de l'autoproduction vers le travail rémunéré et l'auto-exploitation. Au sein de la famille, il y a désintérêt rélatif pour l'éducation des enfants, une propension à permettre le travail des enfants, une relâchement des liens familiaux et une plus grande perméabilité de la famille. Ainsi la participation des femmes et des enfants au marché du travail augmente et ces remunérations additionnelles font croître la consommation. Cette consommation additionnelle est dirigée vers de la consommation non durable (comme l'alcool et les vêtements) qui induit un renouvellement constant des achats.

Limites internes et externes des révolutions industrieuses afro-asiatiques

Selon la plupart des historiens de l'économie les asiatiques et les africains n'ont pas su profiter des prémisses du développement qui étaient pourtant clairement visibles vers 1700 pour plusieurs raisons. Parmi les raisons figurent les difficultés de communication, le rôle de l'État en matière de collecte d'impôts qui ponctionnait les richesses du peuple, les effets destructeurs des rébellions et enfin la traite des esclaves qui porta le coup de grâce. L'essor de l'Europe et de l'Amérique européenne entre 1750 et 1850 ne se résume pas à l'échec relatif de l'Asie et de l'Afrique. En réalité, les raisons du dynamisme européen ne se limitaient pas au domaine économique. Le concept de révolution industrieuse développé par l'historien néerlandais Jan de Vries a grandement contribué à rendre le tableau des changements économiques sous l'Ancien Régime plus complexe et plus fascinant. De Vries soutient qu'en Hollande, dans le nord de l'Allemagne et dans les treize colonies anglaises en Amérique du Nord, la population connaissait une série de révolutions industrieuses. Cela signifiait que le travail familial était utilisé plus efficacement, que les familles achetaient de nouveaux biens de consommation, ce qui avait pour effet de générer de nouveaux gains de productivité et de satisfaction sociale.

Fin de la révolution industrieuse

À partir de 1850 un nouveau modèle familial émerge qui inverse la tendance précédente en termes de préférences de répartition du temps. Ce modèle est nommé « patriarcat capitaliste » où le mari travaille et la femme reste au foyer. Les femmes et les enfants sortent du marché du travail. De manière complémentaire, des nouveaux besoins émergent qui ne sont pas satisfaits par le marché, comme l' hygiène, une alimentation saine, la santé, l'éducation, et des nouvelles normes de vie et de confort s'expriment. Le temps passé aux tâches ménagères augmentent de nouveau et par conséquent la main-d'œuvre disponible diminue. Cela conduit à une augmentation des salaires individuels et à des investissements dans des innovations permettant de réduire la main-d'œuvre, comme la spécialisation progressive des tâches.

Une seconde révolution industrieuse ?

Une nouvelle inversion de tendance apparaît après 1945, liée à l'universalisation des systèmes de protection sociale via des systèmes d'éducation, santé et retraites publiques, la réduction de la propension à l'épargne et l'augmentation de la propension à consommer, surtout des nouveaux biens durables, comme des voitures, des maisons, des appareils électroménagers. Ces nouveaux biens de consommation libèrent du temps précédemment consacré aux tâches ménagères et donc un nouveau afflux de femmes sur le marché du travail. L'augmentation de l'offre de travail produit une baisse des salaires réels en parallèle à l'augmentation simultanée de la demande.

Notes

Bibliographie

The Industrious Revolution: Consumer Demand and the Household Economy, 1650 to the Present. (Cambridge, Cambridge University Press, 2008). Winner: Georgy Ranki Prize, best book in European Economic History, 2007-09. La nascita del mondo moderno (1780-1914) Bayly Cristopher A. 2007, XLVI-659 p., rélié, Traduction. Marchetti G.; Mobiglia S., Editore Einaudi (collection Biblioteca di cultura storica)

Révolution industrieuse

Źródło i licencja