L'invasion planifiée par Jules César de l'Empire parthe devait commencer en 44 av. J.-C., avec pour objectif de conquérir la Dacie, une grande partie du Moyen-Orient ainsi que l'Asie centrale pour la République romaine. L'assassinat du dictateur romain cette année-là empêche l'invasion d'avoir lieu.
Après sa victoire lors de la guerre civile contre Pompée et ses partisans en 45 av. J.-C., l'autorité de Jules César reste incontestée dans la République romaine. Son prochain plan est de lancer une invasion de l'Empire parthe, l'autre grande puissance de l'époque, qui, comme la République, s'est considérablement étendue au cours des deux siècles précédents. César cherche à venger le désastre de Carrhes en 53 av. J.-C., lorsque les parthes battent lourdement une armée envahissante dirigée par Crassus. La campagne doit commencer par la pacification de la Dacie, suivie d'une invasion de l'Empire parthe Plutarch, Parallel Lives Suetonius, ''The Twelve Caesars. Cependant, l'invasion est annulée avec l'assassinat de Jules César le 15 mars 44 av. J.-C. En 36 av. J.-C., Marc Antoine, ancien lieutenant de César, tente également de conquérir l'Empire parthe.
Plutarque affirme également qu'une fois la Parthie soumise à l'assaut, l'armée doit continuer vers la Scythie, puis la Germanie et enfin retourner à Rome. Ces plans plus ambitieux ne se trouvent que dans les Vies parallèles de Plutarque, et leur authenticité est remise en question par la plupart des chercheurs.
Contexte et motivation de l'invasion Dans les années 40 av. J.-C., les hostilités récentes entre la République romaine et l'Empire parthe remontent à la campagne de Marcus Licinius Crassus en 53 av. J.-C., qui se solde par une défaite écrasante romaine à la bataille de Carrhes. Par la suite, des affrontements occasionnels dans les régions frontalières se poursuivent, bien que les raids parthes en Syrie et en Cilicie sont en grande partie repoussés par les romains. La Parthie prend ensuite le parti de Pompée dans la guerre civile contre César. En 45 av. J.-C., César sort victorieux de la guerre civile et tourne son attention vers l'est pour sa prochaine campagne.
Le prétexte public pour l'expédition est la nécessité de venger la tentative d'invasion ratée de Crassus, même si elle remonte à dix ans à ce moment-là. Pour beaucoup de romains, cette défaite nécessite encore vengeance Cassius Dio, Roman History. Comme la République romaine en 45 av. J.-C. est encore politiquement divisée après la guerre civile, Cicéron tente de faire pression sur César pour qu'il reporte l'invasion parthe et résolve les problèmes intérieurs à la place. Suivant une pensée similaire, en juin de la même année, César hésite temporairement dans son intention de partir avec l'expédition Griffin, Miriam, A Companion to Julius Caesar, John Wiley & Sons, 2009 . Cependant, César décide finalement de quitter Rome et de rejoindre l'armée en Macédoine.
Plusieurs motivations sont avancées pour expliquer la décision de César de poursuivre sa carrière militaire Campbell, Brian, War and diplomacy: Rome and Parthia, 31 BC–AD 235, War and Society in the Roman World, 2002 . Après une campagne victorieuse, il a, comme l'écrit Plutarque, "complété ce circuit de son empire, qui serait alors bordé de tous côtés par l'océan" et atteint effectivement la domination mondiale telle que les romains la comprennent. De plus, il sera rentré chez lui avec sa dictature de longue date assurée. Il est également proposé que César connaisse les menaces à son encontre et estime qu'il sera plus sûr de quitter Rome en compagnie d'une armée loyale, tant sur le plan personnel que politique. César a aussi pu vouloir réparer la fracture causée par la guerre civile ou en en rappelant à la population romaine la menace d'un empire voisin Poirot, John J., The Romano-Parthian Cold War: Julio-ClaudianForeign Policy in the First Century CE and Tacitus'Annales, Louisiana State University LSU Digital Commons, 2014.
L'historien Nic Fields soutient que le plan de César est une "campagne grandiose" soutenue par une "assurance de soi époustouflante", le dictateur semblant plus inspiré par sa propre expérience militaire relativement limitée avec les ennemis de l'Est que par la réalité sur le terrain. Même si les parthes ont complètement écrasé les légions de Crassus, César a pu encore voir l'Empire parthe dans le contexte du "mythe de la dégénérescence orientale" renforcé par sa victoire facile sur le royaume du Pont en 47 av. J.-C.
Préparation et plans d'invasion vignette|Deniers frappés par Carisius en 46 av. J.-C.. L'utilisation de Sol peut faire allusion à la campagne parthe prévue. vignette|Deniers frappés par Valérius Acisculus en 45 av. J.-C.. L'utilisation du sphinx peut faire allusion à la campagne parthe prévue. vignette|Le roi Burebista de Dacie est la cible initiale des plans de César. Il existe des preuves que César a commencé la préparation pratique de la campagne quelque temps avant la fin de 45 av. J.-C.. En 44 av. J.-C., César entame une mobilisation massive, seize légions (environ 60 000 hommes) et 10 000 cavaliers sont rassemblés pour l'invasion Appian, The Civil Wars. Celles-ci seront soutenues par la cavalerie auxiliaire et l'infanterie légère armée. En 46 et 45 av. J.-C., deux partisans de César, Titus Carisius et Lucius Valerius Acisculus, frappent également des deniers avec des symboles orientaux, tels que Sol et le sphinx, ce qui peut faire allusion à la campagne prévue.
Six des légions ont déjà été envoyées en Macédoine pour s'entraîner, accompagnées d'une importante somme d'or pour l'expédition. Octave est envoyé à Apollonie (dans l'actuelle Albanie), ostensiblement comme étudiant, pour rester en contact avec l'armée. Comme César prévoit de s'absenter un certain temps, il réorganise le Sénat et s'assure que tous les magistrats, consuls et tribuns seront nommés par lui pendant son absence Abbott, Frank Frost, A History and Description of Roman Political Institutions, Adegi Graphics LLC, 1901 . César a l'intention de quitter Rome pour commencer la campagne le 18 mars. Cependant, trois jours avant son départ, il est assassiné.
L'expédition est prévue pour durer trois ans. Elle doit commencer par une attaque punitive contre la Dacie sous le roi Burebista, qui menace la frontière nord de la Macédoine Pelling, Christopher, Plutarch Caesar: Translated with an Introduction and Commentary, OUP Oxford, 2011 . Christopher Pelling suggère que la Dacie, et non la Parthie, est la cible principale de l'expédition.
Après la Dacie, l'armée doit ensuite envahir la Parthie depuis l'Arménie Strauss, Barry, The Death of Caesar: The Story of History's Most Famous Assassination, Simon and Schuster, 2016 . Les sources anciennes divergent. Suétone affirme que César souhaite agir prudemment et n'engagera pas pleinement l'armée parthe sans avoir déterminé leur pleine force. Bien qu'il laisse entendre que l'objectif de César est l'expansion de l'empire, et non seulement sa stabilisation, Plutarque décrit une campagne plus audacieuse en écrivant qu'une fois la Parthie soumise à l'assaut, l'armée traversera le Caucase, attaquera la Scythie et retournera en Italie après la conquête de la Germanie. Plutarque affirme également que la construction d'un canal à travers l'isthme de Corinthe, dont Anienus a été chargé, doit avoir lieu pendant la campagne Nicolaus of Damascus, Life of Augustus.
Fiabilité de Plutarque Les Vies parallèles de Plutarque sont écrites dans le but de trouver des corrélations entre les vies de romains célèbres et de grecs Stadter, Philip A., Plutarch's Comparison of Pericles and Fabius Maximus, Greek, Roman, and Byzantine Studies. Par exemple, César est associé à Alexandre le Grand Buszard, Bradley, Caesar's Ambition: A Combined Reading of Plutarch's Alexander-Caesar and Pyrrhus-Marius, Transactions of the American Philological Association, 2008. La lecture de Buszard des Vies parallèles interprète également Plutarque comme une tentative d'utiliser les plans futurs de César comme une étude de cas sur l'erreur de l'ambition débridée.
Certains universitaires émettent l'hypothèse que l'association de César avec Alexandre et l'invasion de la Parthie par Trajan, qui a lieu à l'époque de l'écriture de Plutarque, a conduit à des exagérations dans le plan d'invasion présenté. Le déploiement de l'armée en Macédoine, près de la frontière dace, et le manque de préparation militaire en Syrie sont également utilisés pour soutenir cette hypothèse McDermott, W. C., Caesar's Projected Dacian-Parthian Expedition, Ancient Society, 1982. Malitz reconnaît que les plans pour la Scythie et la Germanie semblent irréalistes mais estime qu'ils sont crédibles compte tenu des connaissances géographiques de l'époque.
Conséquences Pour soutenir un titre royal pour César, une rumeur est répandue avant l'invasion prévue, affirmant qu'il a été prophétisé que seul un roi romain pourra vaincre la Parthie. Comme la plus grande opposition interne de César vient de ceux qui croient qu'il veut le pouvoir royal, cela renforce la conspiration contre lui.
Il est également proposé que les opposants de César craignent qu'il ne revienne victorieux de sa campagne, car il sera plus populaire que jamais.
L'assassinat a lieu le 15 mars 44 av. J.-C., le jour où le Sénat doit débattre de l'attribution du titre de roi à César pour la guerre contre la Parthie. Cependant, certains aspects de la royauté prévue par César sont peut-être inventés après l'assassinat pour justifier cet acte. La relation entre la guerre parthe prévue et sa mort, le cas échéant, est inconnue.
Après la mort de César, Marc Antoine lutte avec succès pour le contrôle des légions issues de l'invasion prévue, qui sont encore stationnées en Macédoine, et il prend temporairement le contrôle de cette province pour ce faire. De 40 à 33 av. J.-C., Rome, et particulièrement Marc Antoine, menent une guerre infructueuse contre la Parthie Bunson, Matthew, Encyclopedia of the Roman Empire, Infobase Publishing, 2014 . Il utilise le plan d'invasion proposé par César, consistant à attaquer à travers l'Arménie, où l'on estime que le soutien du roi local peut être compté.
En Dacie, Burebista meurt la même année que César, ce qui conduit à la dissolution de son royaume.
Notes et références
Bibliographie
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