La poterie des femmes de Boubon est une activité artisanale traditionnelle pratiquée à Boubon, village situé au bord du fleuve Niger, dans la région de Tillabéri, à environ 25 kilomètres au nord-ouest de Niamey, au Niger. Boubon est considéré comme le principal centre de poterie à proximité de la capitale nigérienne. Cette activité, exclusivement féminine, est transmise de mère en fille depuis des générations et constitue la principale activité artisanale du village.

Boubon accueille chaque année depuis 2008 le Festival des civilisations du Fleuve Niger, qui met notamment en valeur le savoir-faire artisanal local, dont la poterie. La production est vendue sur le marché hebdomadaire du village, qui se tient le mercredi, ainsi qu'aux abords du musée national Boubou-Hama à Niamey, où des revendeuses originaires de Boubon proposent les pots fabriqués au village'.

Description de l'activité La poterie occupe une place centrale dans l'économie du village: des familles entières y consacrent leur activité, avec une chaîne spécialisée dans la fabrication, la vente et l'exportation de la production. Les potières fabriquent des objets pour de multiples usages: jarres, canaris et marmites destinés à la cuisson des aliments et à la conservation de l'eau, ainsi que des pots de fleurs, carreaux et pavés en argile rouge, verte ou noire pour la décoration domestique. Avant l'arrivée des marmites en métal, ces poteries en terre cuite étaient couramment utilisées pour la préparation des repas dans les foyers nigériens.

Technique de fabrication

Le processus de fabrication comprend plusieurs étapes: l'extraction et la préparation de l'argile, suivie d'un séchage; le modelage, le plus souvent réalisé selon la technique des colombins, consistant à monter des boudins de terre sur une boule de glaise aplatie; le lissage et l'affinage de la pièce à l'aide d'un galet et d'une spatule de bois, sans recours au tour de potier; puis la cuisson, réalisée en commun par quartier, «en meule» à feu ouvert, une fois qu'un nombre suffisant de pièces a été rassemblé'.

Figures et transmission

Parmi les potières documentées figure Zara Younoussa, originaire de Boubon, qui vend des pots en argile fabriqués dans son village aux abords du musée national Boubou-Hama à Niamey.

Une potière suisse, prénommée Monika, installée à Boubon depuis plusieurs années, aurait repris et enrichi la technique locale au sein d'un atelier mêlant design contemporain et tradition nigérienne.

Plusieurs sources notent un recul de l'activité, les potières devant faire face à la concurrence croissante des récipients en plastique et en métal, y compris en milieu rural.

Pour approfondir Articles connexes Boubon (Niger) Artisanat au Niger Musée national Boubou-Hama Boubon Festival des civilisations du fleuve Tourisme au Niger

Liens externes

Notes et références « Boubon, au village des potières : Ces femmes qui construisent leur vie avec l'argile », Le Sahel, 17 janvier 2023. « Pots et ustensiles en argile des femmes de Boubon : Quand la terre cuite fait des merveilles », Le Sahel, 27 janvier 2023. « 5ème édition du Festival des Civilisations du Fleuve Niger à Boubon », Le Sahel, 29 février 2024. « Boubon, terre de poterie et de bétail », Studio Kalangou, 30 juin 2021. « Poterie traditionnelle du Niger », art-masque-africain.com. Guide Boubon, Petit Futé.

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