Henri George Doll, né le à Paris et mort le à Montfort-l'Amaury, est un ingénieur, géophysicien et inventeur franco-américain, l'un des principaux artisans du développement de la diagraphie des puits de pétrole (« well logging ») au sein de la société Schlumberger.
Biographie
Formation et débuts Henri George Doll est ancien élève de l'École polytechnique (promotion 1921) et ingénieur civil des mines, diplômé de l'École des mines de Paris en 1925. Il épouse en 1924 Anne (dite Annette) Schlumberger, fille du physicien et industriel Conrad Schlumberger, avec laquelle il a trois filles. Ce mariage se termine par un divorce.
Dès sa sortie de l'École des mines, il rejoint l'équipe de Conrad et Marcel Schlumberger, qui développent une méthode de prospection du sous-sol par mesure de la résistivité électrique. Le 5 septembre 1927, chargé par Conrad Schlumberger de vérifier si ces mesures électriques pouvaient être réalisées à l'intérieur d'un sondage, Doll conduit avec ses assistants Roger Jost et Charles Scheibli la toute première opération de diagraphie électrique de l'histoire, sur un puits de la région de Pechelbronn (Alsace), donnant naissance à la technique du « carottage électrique ».
Carrière chez Schlumberger Henri Doll devient le responsable scientifique et technique de la société Schlumberger après la mort de Conrad Schlumberger en 1935, fonction qu'il occupe jusqu'à la reprise de la présidence par Marcel Schlumberger en 1945. Il s'installe aux États-Unis en 1941. De 1940 jusqu'à sa retraite en 1967, il dirige le département de recherche et développement de la Schlumberger Well Surveying Corporation.
Parmi ses inventions figure la technique de diagraphie par induction électromagnétique. Titulaire de plus de soixante-dix brevets, il est considéré comme l'un des principaux artisans de la position dominante acquise par Schlumberger dans l'exploration pétrolière. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il dirige la mise au point d'un détecteur de mines monté sur jeep, ce qui lui vaut un certificat de reconnaissance du gouvernement des États-Unis.
À son départ à la retraite en 1967, le laboratoire de recherche de la Schlumberger Well Surveying Corporation à Ridgefield (Connecticut) est renommé « Schlumberger-Doll Research Center » en son honneur ; ce centre est transféré à Cambridge (Massachusetts) en 2006.
Vie privée Naturalisé américain en 1962, Doll vit à Manhattan avant de rentrer à Paris quelques mois avant sa mort. Sa seconde épouse est la ballerine russe Eugenia (« Génia ») Delarova, précédemment mariée au chorégraphe Léonide Massine ; elle meurt en décembre 1990. Doll souffre de la maladie d'Alzheimer à partir de 1976 ; son ex-épouse Annette, restée en excellents termes avec lui, s'occupe de lui après la mort de Génia.
Henri Doll meurt d'une crise cardiaque le 25 juillet 1991 au centre médical de Montfort-l'Amaury, près de Paris.
Distinctions Officier de la Légion d'honneur (1987), Doll reçoit également en 1966 la première médaille d'or de la Society of Professional Well Log Analysts.
Bibliographie Alexandre Dorozynski et Michael Oristaglio, Le sens du courant : la vie de Henri-Georges Doll, inventeur, Le Cherche midi, 2007, 327 p.
Articles connexes Diagraphie Prospection électrique Schlumberger Conrad Schlumberger Gerald Minerbo
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Références
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