Albert Joubert, né le 18 octobre 1908 (ou le 21 novembre 1908 selon d'autres registres) à Saint-Louis de Mrumbi (actuelle Moba) dans l'État indépendant du Congo et mort assassiné le 28 novembre 1964 à Fizi (Congo-Léopoldville), est un prêtre catholique congolais et enseignant.
Fils de l'ancien zouave pontifical français Léopold Joubert et d'une mère congolaise, il est ordonné prêtre en 1935 pour le vicariat apostolique du Haut-Congo. Il se consacre à l'enseignement, à la direction d'écoles et à la pastorale villageoise dans le diocèse d'Uvira.
Pendant la rébellion Simba en 1964, il choisit de rester auprès des fidèles et des missionnaires. Capturé et torturé à Kibanga puis relâché à Fizi, il est assassiné le 28 novembre 1964 aux côtés du père xavérien italien Giovanni Didonè par les miliciens du colonel rebelle Abedi Masanga.
Reconnu martyr de la foi par l'Église catholique, il est béatifié le 18 août 2024 à Uvira.
Biographie
Famille et jeunesse Albert Joubert naît à Saint-Louis de Mrumbi (territoire de Moba, sur la rive occidentale du lac Tanganyika), dans ce qui devient peu après le Congo belge.. La date de sa naissance fait l'objet d'une légère divergence documentaire : le décret officiel du Saint-Siège retient le 18 octobre 1908, tandis que les actes instruits par la postulation des Missionnaires xavériens indiquent le 21 novembre 1908..
Son père est le capitaine français Léopold Louis Joubert (1842-1927), originaire de Saint-Herblon près d'Ancenis, ancien combattant des Zouaves pontificaux au service des États pontificaux, envoyé en Afrique centrale par le cardinal Charles Lavigerie pour défendre les missions des Pères blancs contre les marchands d'esclaves arabo-swahilis.. Sa mère, Agnès Atakao, originaire de Mpala et fille de Kalembe, épouse Léopold Joubert religieusement en 1888. Le couple a dix enfants, dont deux deviennent prêtres : Albert et son frère Jean.
Formation ecclésiastique À l'âge de douze ans, en 1920, Albert Joubert entre au petit séminaire de Lusaka, situé à une cinquantaine de kilomètres de Baudouinville..
Le 23 novembre 1925, il intègre le grand séminaire de Baudouinville. Après une année de stage pastoral à la mission Saint-Jacques de Lusaka et dans les écoles environnantes, il est ordonné sous-diacre le 3 février 1935 et diacre le 19 mai suivant.
Le 6 octobre 1935, Albert Joubert est ordonné prêtre par Mgr Victor Roelens.
Ministère pastoral et éducatif Durant près de trente années de vie sacerdotale, Albert Joubert exerce son ministère dans plusieurs postes de mission éloignés de l'est du Congo. Il est successivement vicaire ou curé à Kasongo (1935-1937), à Kala (1937-1941), où il remplit aussi les fonctions d'économe, enseignant au petit séminaire de Lusaka (1941-1945), en poste à Moyo (1945-1953), à la paroisse Sainte-Thérèse de l'Enfant-Jésus de Kabambare (1953-1956), à Kibangula (1956-1957), puis de nouveau à Moyo (1957-1958). De 1958 à 1963, il est professeur au petit séminaire de Mungombe.
Il est ensuite nommé dans les postes de Kibanga et de Fizi.
Assassinat lors de la rébellion Simba À l'été 1964, l'est du pays est submergé par l'insurrection armée des Simba, mouvement insurrectionnel lié à la rébellion muleliste.. Les chefs insurgés développent une violente hostilité à l'égard de l'Église catholique, accusant les prêtres et les religieux de connivence avec les autorités gouvernementales et d'espionnage au moyen de leurs postes de radiocommunication (« la phonie »). Malgré le danger et le repli de plusieurs congrégations, l'abbé Joubert et les pères italiens de la congrégation des Missionnaires xavériens décident de ne pas abandonner leurs paroissiens.
À Kibanga, un commando Simba arrête l'abbé Joubert et le soumet à la torture durant une quinzaine de jours, lui reprochant notamment d'avoir embrassé la foi catholique apportée par les Européens alors qu'il est africain. Conduit à Fizi, il est relâché et trouve refuge auprès du père xavérien Giovanni Didonè, avec qui il partage deux mois de ministère auprès des réfugiés et des habitants.
Le 28 novembre 1964, le chef rebelle et colonel Abedi Masanga se rend en jeep militaire à Baraka, où il abat le frère xavérien Vittorio Faccin puis le père Luigi Carrara qui s'était agenouillé auprès du mourant alors qu'il sortait d'entendre des confessions. En fin de journée, le même groupe rebelle gagne la mission de Fizi. L'abbé Joubert et le père Didonè se présentent à l'entrée de la cure ; Abedi Masanga tire immédiatement sur le père Didonè, l'atteignant d'une balle au front. Le chef rebelle ouvre aussitôt le feu sur l'abbé Joubert, qui reçoit une balle dans la poitrine. Alors que le prêtre blessé tente de faire quelques pas pour s'abriter, un second tir aux épaules le tue sur le coup, à deux mètres de son confrère.
Les dépouilles de l'abbé Albert Joubert et du père Giovanni Didonè sont recueillies ultérieurement et inhumées dans un tombeau commun au sein de la nouvelle église paroissiale de Fizi.
Béatification et culte
Procès canonique La cause de béatification conjointe des quatre martyrs d'Uvira est introduite par la Société de Saint-François-Xavier pour les missions étrangères et le diocèse d'Uvira. L'enquête diocésaine s'ouvre solennellement à Uvira le 13 novembre 2016 sous l'égide du postulateur Guglielmo Camera, et se conclut le 29 novembre 2017.
Le 14 décembre 2023, le pape François approuve la promulgation par le Dicastère pour les causes des Saints du décret reconnaissant que Luigi Carrara, Giovanni Didonè, Vittorio Faccin et Albert Joubert ont été tués in odium fidei (en haine de la foi)..
Cérémonie et mémoire liturgique La messe solennelle de béatification est célébrée le 18 août 2024 sur l'esplanade de la cathédrale Saint-Paul d'Uvira.. Elle est présidée par le cardinal Fridolin Ambongo Besungu, archevêque de Kinshasa et représentant du pape François, en présence de Mgr Sébastien-Joseph Muyengo, évêque d'Uvira, de Mgr Mitja Leskovar, nonce apostolique en RDC, de nombreux évêques d'Afrique centrale et de délégations venues d'Italie et de France.
Sa mémoire liturgique est fixée au 28 novembre, jour anniversaire de son exécution.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie . .
Articles connexes Léopold Louis Joubert Diocèse d'Uvira Rébellion Simba Fridolin Ambongo
Liens externes Fiche biographique officielle des bienheureux Carrara, Didonè, Faccin et Joubert, sur le site du Dicastère pour les causes des Saints. Notice des Bienheureux martyrs du Congo, sur le site Nominis de la Conférence des évêques de France.
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