Sacha Rhoul est un ancien garde du corps, secrétaire particulier et manager personnel de Johnny Hallyday, auprès duquel il travaille de 1966 à 1983. Après avoir travaillé au service d'ordre de l'Olympia, il rejoint l'entourage du chanteur et assure notamment la protection de Sylvie Vartan et de David Hallyday. Il accompagne ensuite Johnny Hallyday dans ses tournées, ses déplacements et la préparation de plusieurs projets artistiques. À la fin des années 1970, le Billboard International Talent Directory 1978-1979 le mentionne comme Personal Manager du chanteur.
Après la fin de leur collaboration professionnelle, Sacha Rhoul et Johnny Hallyday restent en relation. En 1998, Johnny Hallyday cite Sacha Rhoul parmi ses « fidèles » et le présente comme son ancien garde du corps et son « manager personnel ». À partir de 2020, Sacha Rhoul témoigne publiquement de leurs années communes dans des entretiens, des émissions et des documentaires. En 2022, Laurent Lavige lui consacre Sacha Rhoul, Johnny Hallyday : frères de sang, ouvrage construit à partir de ses souvenirs des années passées auprès du chanteur. Sacha Rhoul est également lié au milieu des arts martiaux ; le karatéka Dominique Valéra indique qu'il a été l'un de ses élèves.
Collaboration avec Johnny Hallyday (1966-1983)
Rencontre et premières fonctions
En 1966, Sacha Rhoul travaille au service d'ordre de l'Olympia lorsqu'il rejoint l'entourage de Johnny Hallyday. Selon Le Parisien, il est d'abord chargé de la protection de Sylvie Vartan et de leur fils David Hallyday, alors que tous deux font l'objet de menaces. Dans un entretien accordé à Frédéric Taddeï en 2020, Sacha Rhoul précise que cette première mission dure quelques mois et vise notamment à rassurer Sylvie Vartan. Johnny Hallyday lui propose ensuite de l'accompagner en tournée ; Sacha Rhoul accepte et reste finalement à ses côtés pendant dix-sept ans.
Au fil de ces premières années, Sacha Rhoul accompagne le couple dans plusieurs déplacements. Il rapporte notamment un épisode survenu en 1968, à l'occasion d'une tournée en Amérique du Sud, aux Antilles et au Canada. Selon son récit, un problème de visa le concernant est découvert au moment du départ et Johnny Hallyday refuse de partir sans lui, retardant le voyage jusqu'à la régularisation de sa situation.
Le 20 février 1970, Sacha Rhoul se trouve dans la voiture de Johnny Hallyday et Sylvie Vartan alors qu'ils se rendent à un gala. Johnny Hallyday est au volant lorsque la DS Pallas dérape sur le verglas et quitte la chaussée. Sylvie Vartan est grièvement blessée au visage et part ensuite se faire opérer à New York. Sacha Rhoul rapporte également avoir observé l'émotion de Johnny Hallyday lors d'un concert donné après l'accident, notamment pendant l'interprétation de Que je t'aime.
Secrétaire particulier
Au début des années 1970, Sacha Rhoul indique continuer à assurer des fonctions de protection auprès de Johnny Hallyday. Lors des concerts donnés au Palais des sports de Paris en 1971, il rapporte notamment être intervenu lorsque des spectateurs montaient sur scène. Le compte rendu publié à l'époque par Le Monde mentionne de son côté des spectatrices se hissant sur l'estrade pendant le spectacle.
Sa fonction de secrétaire est directement attestée par une source contemporaine en mars 1972. Relatant un incident survenu sur l'avenue des Champs-Élysées, Le Monde présente Sacha Rhoul comme « le secrétaire » de Johnny Hallyday et indique qu'il suit alors le chanteur à moto. Après un contrôle de police à l'angle de la rue La Boétie, Johnny Hallyday repart en voiture avec Sacha Rhoul ; les deux hommes se présentent ensuite dans la soirée au commissariat du faubourg du Roule.
Sacha Rhoul exerce également un rôle d'intermédiaire dans l'entourage du chanteur. Jean Basselin raconte ainsi l'avoir rencontré après que Sacha Rhoul l'eut contacté afin qu'il intervienne sur la Honda 750 de Johnny Hallyday, avant d'organiser leur rencontre.
En avril 1974, Sacha Rhoul accompagne Johnny Hallyday lors d'un voyage à moto dans l'Ouest des États-Unis. Revenant sur ce périple en 2023, Moto Revue Classic présente Sacha Rhoul comme le secrétaire et l'un des proches du chanteur et indique que deux Kawasaki 900 Z1 les attendent à Los Angeles, point de départ de leur voyage dans l'Ouest américain.
En juillet 1975, Sacha Rhoul évoque également le concert de Johnny Hallyday à Thonon-les-Bains, interrompu après l'intervention des forces de l'ordre à proximité de la scène. Le Dauphiné libéré rapporte que des CRS interviennent pour évacuer un groupe de jeunes installé entre les barrières de protection et la scène, conduisant Johnny Hallyday à interrompre le concert.
Élargissement des responsabilités et fonction de Personal Manager
À partir du milieu des années 1970, les responsabilités de Sacha Rhoul auprès de Johnny Hallyday s'étendent au-delà du secrétariat particulier et de la protection. Après avoir été présenté comme « le secrétaire » du chanteur par Le Monde en 1972, il intervient également dans la préparation de projets artistiques et de spectacles. À propos de Hamlet, il indique avoir été envoyé à Londres pour assister à Tommy, du groupe The Who, puis avoir pris contact avec différents professionnels afin d'étudier les aspects techniques et pratiques du projet. Lors de la préparation des concerts de 1976 au Palais des sports de Paris, il dit également avoir participé aux recherches de financement et aux discussions engagées avec Europe 1 puis RTL, précisant qu'il intervient alors « en tant que représentant de Johnny ».
Cette évolution de ses responsabilités est documentée par une source professionnelle contemporaine : le Billboard International Talent Directory 1978-1979, publié par Billboard Publications, mentionne Sacha Rhoul auprès de Johnny Hallyday sous l'abréviation « PM », pour Personal Manager, tandis que Georges Olivier y figure comme booking agent.
Cette proximité professionnelle l'amène aussi à échanger avec le chanteur sur les morceaux en préparation. Sacha Rhoul indique que Johnny Hallyday lui faisait régulièrement écouter des chansons avant leur sortie et sollicitait son avis, non comme professionnel de la musique mais comme auditeur extérieur.
Pavillon de Paris 1979 et fin de la collaboration
À l'automne 1979, lors de la préparation du spectacle L'Ange aux yeux de laser présenté par Johnny Hallyday au Pavillon de Paris, Sacha Rhoul rapporte avoir participé à la recherche de solutions techniques pour la mise en scène. Il indique avoir effectué plusieurs déplacements à Londres afin de rechercher du matériel et avoir également pris contact aux États-Unis avec un magicien pour étudier certains effets destinés au spectacle. Dans son compte rendu du 22 octobre 1979, Le Monde décrit un « décor de science-fiction » installé sur un plateau laqué de blanc et doté d'un dispositif scénique mobile.
Sacha Rhoul relate également un incident survenu au moment de l'entrée en scène de Johnny Hallyday. Selon son témoignage, les deux hommes se trouvent sur une passerelle permettant d'accéder à une cage mobile dans laquelle le chanteur doit prendre place avant d'être descendu vers la scène. La cage bascule au moment de la manœuvre, incident que Sacha Rhoul attribue à un crochet de sécurité qui n'aurait pas été fixé. Johnny Hallyday tombe alors contre lui et s'agrippe à lui ; les deux hommes parviennent à regagner la passerelle. Sacha Rhoul raconte qu'ils rejoignent ensuite la scène par l'escalier alors que les musiciens ont déjà commencé l'introduction du spectacle, Johnny Hallyday entrant finalement en scène sans laisser paraître l'incident.
La collaboration professionnelle entre Sacha Rhoul et Johnny Hallyday prend fin en 1983. Le Parisien, revenant en 2020 sur leur parcours commun, situe entre 1966 et 1983 les dix-sept années durant lesquelles Sacha Rhoul travaille auprès du chanteur.
Relations avec Johnny Hallyday après 1983
Après la fin de leur collaboration professionnelle en 1983, Sacha Rhoul et Johnny Hallyday restent en relation. Dans un entretien accordé au Monde en 1998, interrogé sur ses amis, Johnny Hallyday cite cinq personnes qu'il présente comme ses « fidèles ». Parmi elles, il mentionne Sacha Rhoul, qu'il décrit comme son ancien garde du corps et son « manager personnel », et indique qu'il travaille alors chez AB Production.
En 2020, à l'occasion d'une émission de France Bleu consacrée à ses souvenirs de Johnny Hallyday, Radio France présente Sacha Rhoul comme son ancien garde du corps et secrétaire particulier et indique qu'il a été son ami pendant cinquante ans.
Témoignages et évocations autour de Johnny Hallyday
En 2018, à l'occasion d'une exposition consacrée à Johnny Hallyday à la Galerie Joseph, à Paris, Le Figaro présente Sacha Rhoul comme le « premier secrétaire de Johnny Hallyday » et relève que son nom apparaît à plusieurs reprises sur les cartels accompagnant les objets et archives exposés.
En 2020 paraît Johnny Hallyday et ses anges gardiens : la vérité enfin révélée, coécrit par Sacha Rhoul, Jean Basselin et Laurent Lavige. Le Parisien, qui consacre un article à l'ouvrage, rappelle le parcours de Sacha Rhoul auprès de Johnny Hallyday depuis 1966 et indique que Laurent Lavige a convaincu les deux anciens collaborateurs du chanteur de raconter leur expérience. La Dépêche du Midi présente également Sacha Rhoul comme ancien garde du corps, secrétaire particulier et ami de Johnny Hallyday et revient sur son témoignage dans l'ouvrage. La parution du livre donne aussi lieu à plusieurs interventions publiques : France Bleu reçoit Sacha Rhoul avec Jean Basselin et Laurent Lavige, tandis que Sacha Rhoul et Laurent Lavige sont invités quelques semaines plus tard par Frédéric Taddeï dans l'émission Interdit d'interdire.
En 2022, Sacha Rhoul figure parmi les témoins du documentaire Sylvie & Johnny, les amants terribles, diffusé dans l'émission Un jour, un destin et consacré à Sylvie Vartan et Johnny Hallyday. Il y apparaît aux côtés notamment de Jean-Marie Périer, Frankie Jordan, Claude Pierre-Bloch et Michel Mallory. La même année paraît Sacha Rhoul, Johnny Hallyday : frères de sang, ouvrage de Laurent Lavige construit à partir des souvenirs de Sacha Rhoul et consacré aux années passées auprès de Johnny Hallyday.
Arts martiaux
Sacha Rhoul pratique le karaté auprès de Dominique Valéra. Dans un entretien accordé au Progrès en 2017, le karatéka indique que Sacha Rhoul a été l'un de ses élèves, en évoquant ses premiers contacts avec l'entourage de Johnny Hallyday à la fin des années 1960.
En 1979, Sacha Rhoul participe à Paris à une table ronde de Karate-Revue consacrée à l'efficacité du karaté comme moyen de défense, aux côtés notamment de Hiroo Mochizuki, André Nocquet, Jean-Paul Coche, Dominique Valéra et Luc Poras. L'étude de Marcel Streng consacrée à cette rencontre indique qu'il y est invité en raison de son activité de garde du corps et de l'expérience des situations de confrontation que les organisateurs lui attribuent. Son intervention porte notamment sur la distinction entre la pratique sportive du karaté et l'expérience d'un affrontement réel.
Publication
Sacha Rhoul, Jean Basselin et Laurent Lavige, Johnny Hallyday et ses anges gardiens : la vérité enfin révélée, Casa Éditions, 2020, .
Bibliographie
Laurent Lavige, Sacha Rhoul, Johnny Hallyday : frères de sang, Casa Éditions, 2022, .
Notes et références
Catégorie:Johnny Hallyday