Le siège d'Haïfa fut un affrontement militaire opposant les croisés à la garnison fatimide de la ville. Les croisés assiégèrent Haïfa pendant un mois. La garnison fatimide, épaulée par les habitants juifs, défendit vaillamment la ville avant de la céder aux croisés.
Contexte Au lendemain de la première croisade, la ville côtière de Jaffa tomba aux mains des croisés sans livrer combat. Ces derniers comprirent que, sans prise sur le littoral, leur contrôle de Jérusalem finirait par s'effriter et que la maîtrise de la côte leur assurait en effet des liaisons avec l'Europe. C'est ainsi qu'en 1100, Godefroy de Bouillon, l'un des chefs de la première croisade, projeta d'attaquer le grand port d'Acre. En juin de la même année, une imposante flotte de 200 navires vénitiens arriva à Jaffa. Godefroy conclut un accord avec les Vénitiens dans lequel ils apporteraient leur aide à la conquête des villes côtières en échange d'une exemption de droits de douane et de la création d'un quartier qui leur serait réservé dans chaque ville sous contrôle ou nouvellement conquise. Ils recevraient en outre un tiers du butin. Toutefois, Godefroy mourut le et Tancrède de Hauteville, prince de Galilée, et Daimbert de Pise, patriarche latin de Jérusalem, qui commandaient les forces terrestres, apprirent la nouvelle, modifièrent leurs plans et ordonnèrent aux Vénitiens de faire voile vers Haïfa.
Siège Les croisés arrivèrent à Haïfa le . Haïfa comptait une importante communauté juive qui aida la garnison fatimide à défendre la ville. Les croisés concentrèrent leurs efforts sur la citadelle. Ils construisirent une grande tour de siège ainsi que sept mangonneaux et lancèrent l'assaut. Les défenseurs repoussèrent l'attaque à l'aide d'huile bouillante et de paille enflammée. Pendant quinze jours, les croisés donnèrent l'assaut contre les remparts, mais furent repoussés à chaque tentative. Le moral de Tancrède de Hauteville déclinait et les Vénitiens commençaient à s'éloigner de Haïfa face à cette résistance acharnée. Tancrède décida toutefois de relancer l'offensive et encouragea ses hommes à mener une nouvelle attaque.
Tancrède lança un nouvel assaut contre la citadelle à l'aide d'une tour de siège et d'une force composée d'un soldat vénitien, de trois hommes de Godefroy et de vingt de ses propres hommes. Ils tentèrent de percer la grande tour à coups de haches et de pioches. Les Fatimides et les défenseurs juifs les repoussèrent vaillamment, utilisant de l'huile bouillante et des matières inflammables contre la tour de siège. Ils parvinrent à l'incendier, tuant plusieurs croisés. Les croisés lancèrent un nouvel assaut deux jours plus tard et, malgré une résistance acharnée, ils réussirent finalement à s'emparer de la ville et à y pénétrer. Ayant perdu la tour, les défenseurs prirent la fuite. Les croisés parvinrent à ouvrir les portes pour permettre au reste de la troupe d'entrer.
Les croisés pénétrèrent ainsi dans la ville et entreprirent de massacrer les civils, y compris la communauté juive, tuant tous ceux qu'ils rencontraient. Les Vénitiens revinrent et prirent part au massacre. Ils s'emparèrent d'un immense butin, comprenant notamment de l'or, de l'argent et des chevaux. Le massacre d'Haïfa anéantit la communauté juive de la ville. Les Vénitiens chargèrent leur butin et reprirent la mer pour rentrer chez eux. La ville tomba le .
Bibliographie . . .
Références
Catégorie:Siège du XIe siècle Catégorie:Siège des croisades Catégorie:Bataille du XIe siècle Catégorie:Bataille de 1100 Catégorie:Période intermédiaire post 1re croisade