Katra (, également transcrit Qatra) est un village palestinien du sous-district de Ramle, situé à 15 kilomètres au sud-ouest de Ramle et à 40 kilomètres de JérusalemBromiley, 1994, .. Sa population est expulsée lors de la guerre de Palestine de 1948 comme des centaines d’autres villages victimes du nettoyage ethnique de la Palestine.
Toponymie
Selon Palmer, qui transcrit le nom du village Katrah, celui-ci signifie ou chute : Palmer, 1881, 268..
Il a aussi été avancé que son nom provient du nom hébreu de Kidron, Qiṭrôn. D'autres ont suggéré que Qatra (Katra) serait une corruption du Gederoth biblique mentionné en Conder (1879), 173–174., d'où son emploi pour la dénomination du conseil régional de Gederot.
Victor Guérin note au que les habitants du sud de la Palestine prononcent le nom du village Gadrah, ce qui rend le rapprochement avec Gedera plus sensible. Le terme signifie alors .
Géographie
Le village de Katra était situé dans la plaine côtière palestinienne, à 15 kilomètres au sud-ouest de Ramle et à une cinquantaine de mètres au-dessus du niveau de la mer« Qatra — قَطْرَة », Interactive Encyclopedia of the Palestine Question.. Construit sur une petite éminence, il se trouvait à un kilomètre au sud du wadi al-Sarar. Une bretelle de la grande route le reliait à Ramla, et il était aussi desservi par tout un réseau de routes secondaires. Les villages voisins étaient al-Maghar au nord, al-Mukhayzin au sud-est, al-Masmiyya al-Kabira au sud, la colonie juive de Guedera au sud-ouest et Bashshayt à l'ouest. Shahma était situé à proximité à l'est, mais les territoires des deux villages n'étaient pas contigus.
La superficie totale des terres du village était de 7853 dounams ()Government of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. Cité par Hadawi, 1970, 68. dont la propriété était répartie entre 5130 dounams appartenant aux Arabes, 2409 dounams entre des mains juives et 214 dounams de terres publiques. Sur leurs terres, les Palestiniens cultivaient 291 dounams (29 hectares) en vergers d'agrumes et bananeraies, 215 dounams (21 hectares) étaient classés comme terres irrigables ou vergers et 4320 dounams (432 hectares) étaient classés comme terres à céréales. Il y avait aussi 30 dounams d'oliveraiesGovernment of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. cité par Hadawi, 1970, 116.. Les Juifs cultivaient une centaine de dounams en agrumes.
Histoire
Antiquité
Katra était une des 30 villes cananéennes, dotée d'une certaine importance politique et économique, dans la région bordant la Méditerranée appelée pays de Canaan. Elle décline à la fin de l'Âge du Bronze entre 1250 et 1150 av. J.-C.Zevit, 2003, 94. Il y a aussi eu des tentatives d'identifier Katra avec la ville hellénistique de Kidron (Cidron, Gedrus) mentionnée dans le premier livre des Maccabées (15:39, 41; 16:9).
Sous l'Empire romain, Katra/Gzdrus relevait administrativement d’Azotus Hippenus (Isdud) et devint une grande ville au . Des mosaïques, des fondations de bâtiments et de la céramique romaine et byzantine ont été découvertes sur le site.
Période arabo-musulmane
Katra est cité comme le lieu d'origine d'un saint homme, le cheikh Ahmad al-Qatrawani, qui quitta le village à cause de l'impossibilité de remplir ses devoirs religieux. Il s'installe à 'Atara, où se trouve son maqâm (sanctuaire) d'époque mameloukeTaha, Hamdan. The Sanctuary of Sheikh al-Qatrawani Studium Biblicum Franciscanum - Jerusalem.Canaan, 1927, 51-52..
Empire ottoman
La Palestine est conquise par les armées de l'Ottoman en 1517, grâce à leur victoire sur les armées mameloukes à la bataille de Marj Dabiq, et annexée à l'Empire ottoman. En 1596, Khoulda relève de la nahié (sous-district) et de la liwa de Gaza. Le defter (registre fiscal) de 1596 recense une population de 46 familles et 15 célibataires, soit environ 336 habitants, tous musulmans. Ils payaient un impôt à taux fixe de 25% sur leurs productions agricoles, dont le blé, l'orge, le sésame et les fruits, ainsi que sur certaines de leurs possessions, chèvres et ruches, pour un total de . Un sixième de cette somme était attribuée à un waqfHütteroth, Abdulfattah, 1977, 145. Cité par Khalidi, 1992, 404..
En 1838, Kutrah est mentionné par Edward RobinsonRobinson, Smith, 1841, vol 3, Appendix 2, 118Robinson, Smith, 1841, vol 3, 22..
En 1863, Victor Guérin estime la population de Katrah à environ 600 habitants, logeant dans des maisons de pisé. L'eau du puits était tirée par une noria. Autour du puits se trouvaient six futs de colonnes de marbre gris de de diamètre. Des haies de figuiers de Barbarie entouraient le village et servaient de défense pour les figuiers et les oliviers. Guérin remarque aussi des acacias mimosas Guérin, 1869, 35- 36..
Une liste de villages ottomane de 1870 recense 353 hommes à Katra, dans 161 maisons, les femmes n'étant pas recensées par ce documentSocin, 1879, 156.Hartmann, 1883, 133..
En 1882, le rapport du Palestine Exploration Fund décrit le village comme construit en adobe et entouré de jardinsConde, Kitchener, 1882, SWP II, 410. Cité par Khalidi, 1992, 404..
Mandat britannique
En 1917-1918, les combats de la campagne du Sinaï et de la Palestine permettent au Royaume-Uni de faire la conquête de la Palestine. La région de Katra est conquise entre fin novembre et début décembre 1917 et la Palestine est administrée comme territoires ennemis occupés jusqu'en 1923 puis sous l'autorité d'un mandat de la Société des Nations.
Au recensement de la Palestine mandataire de 1922 conduit par les autorités britanniques, Qatra Islam a une population de 640 habitants dont 639 musulmansBarron, 1923, Table V, Sub-district of Gaza, 9. et un chrétien orthodoxeBarron, 1923, Table XIII, 44. augmentant au recensementde 1931 à 822 habitants, tous musulmans, dans 175 maisonsMills, 1932, 5.. Certaines maisons étaient construites en ciment. En 1923, une école primaire mixte est construite. Elle a 123 garçons et huit filles inscrites en 1945.
Sous le Mandat britannique, le village est appeléQatrat Islam pour le différencier de la colonie sioniste de Qatrat Yahud ou Gedera en hébreu moderne, créée à la fin du Khalidi, 1992, 404. et qualifié de fort juif par l’Encyclopédie de la question palestinienne.
Durant la grande révolte arabe (1936-1939), un fort Tegart est construit à Katra pour mater l'insurrection. Quelques années plus tard, a lieu la révolte juive (1944-1948). En 1944, l'organisation terroriste sioniste Irgoun s'en empare au cours d'une opération montée contre l'interdiction de jouer du chophar au mur des Lamentations en vigueur depuis 1930. L'Irgoun publie une menace de réaction violente si l'interdiction n'est pas levée pour le jour du Yom Kippour. L'Irgoun n'a pas l'intention de tirer au milieu de la foule mais planifie des attaques contre quatre forts Tegart. Si l'interdiction est levée, les attaques apparaîtront sans lien avec les menaces, et si des policiers tentent d'empêcher de jouer du chophar ce jour-là, les attaques apparaîtront comme la réponse de l'Irgoun. L'autorisation donnée le 27 septembre apparaît comme une grande victoire de l'Irgoun. La même nuit, les attaques des forts d'Haifa, Beit Dajan et Qalqilya tournent à la fusillade, l'Irgoun ayant deux blessés. L'attaque sur le fort de Katra réussit : après avoir forcé l'entrée, les membres de l'Irgoun tuent deux policiers et s'emparent de l'armement et des munitionsJ. Bowyer Bell: Terror out of Zion (1976), .
Les statistiques de Village de 1945 estiment sa population à , tous musulmansDepartment of Statistics, 1945, 30..
Guerre de 1948 et nettoyage ethnique
Dans le plan de partage de la Palestine voté par l’assemblée générale des Nations unies le 29 novembre 1947, Katra est attribué à l’État juifSami Hadawi, « Palestine - Index to villages & settlements », Palestine Arab Refugee Office, 1949..
Le journal Filastin rapporte une action de harcèlement de la milice sioniste de la Haganah qui a eu lieu le 13 mars. Les miliciens tirent sur des cueilleurs d'oranges, laissant cinq blessés. Le 17 avril, la Haganah occupe le fort Tegart qui vient d'être évacué par l'armée britannique.
La brigade Guivati s'empare de Katra en mai 1948, suivant le plan Dalet. Ce plan d'opérations donnait au chef de brigade, le lieutenant-colonel Shimon Avidan, toute latitude sur le sort des villages palestiniens. Afin de vos lignes, . De mai à début juin, Avidan étend la zone sous son contrôle vers l'ouest et le sud lors de l'opération BarakMorris, 2004, 254..
C'est durant ces opérations qu'ils s'emparent de Katra. Le village n'offre aucune résistance. Les soldats de la brigade Guivati arrivent à Katra les 5–6 mai. Ils exigent la remise des armes. Plusieurs dizaines d'hommes armés tentent alors de fuir le village mais sont stoppés par les miliciens de la brigade Guivati. Ceux-ci entrent alors à Katra et collectent les armes, de 50 à 60 fusils. Les miliciens juifs se livrent alors au pillage. Mais un officier juif est abattu (par un Palestinien ou un tir ami) lors des fouilles des maisons. Trois habitants sont pris en otages et les soldats exigent le nom du coupable et la remise de tous les combattants volontaires étrangers et des autres armesMorris, 2004, 255.. La Haganah réoccupe le village et toute sa population est expulsée le 17 mai. Lors de l'été 1950, l'armée israélienne transporte en camions les 200 réfugiés originaires de Katra se trouvant à Majdal vers RamlaMorris, 2004, 529..
L'opération à Katra (et une similaire à Aqir) est signalée par sa brutalité et le pillage. Plusieurs problèmes sont signalés, comme l'absence de camps de prisonniers de guerre, l'absence d'ordres clairs sur le comportement et le pillage. L'histoire officielle de la brigade affirme qu'après cette opération, le commandement a tenté de
Période israélienne Dès 1949, le moshav de Kidron est créé sur les terres de KatraMorris, 2004, xxi, settlement #76. Gedera est également construite sur les terres de Katra.
Voilà comment Walid Khalidi décrit en 1992 ce qui subsiste de Katra : .
Voir aussi
Bibliographie complémentaire Ilan Pappé, Le Nettoyage ethnique de la Palestine, Paris : La Fabrique éditions, 2024 ( édition en français). ; Rosemarie Esber, Under the Cover of War : The Zionist Expulsion of the Palestinians, Arabicus Books & Media LLC : 2008.
Articles connexes Liste des villes et villages arabes dépeuplés durant l'exode palestinien de 1948 Barid, le réseau arabe de relais de poste. Katra était un de ses relais.
Liens externes Welcome To Qatra Qatra, Zochrot Survey of Western Palestine, Map 16: IAA , Wikimedia commons
Notes
Bibliographie
(p. 90 notes 37, 38)
(pp. 269, 288, n. 5)
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