La république populaire d'Odessa (en ; en ) est une entité séparatiste autoproclamée de courte durée, proclamée à Odessa et dans l’oblast d'Odessa dans le contexte des troubles prorusses de 2014 en Ukraine. Elle s’inscrit dans une série de projets d’entités prorusses apparus dans le sud et l’est de l’Ukraine au printemps 2014, notamment les républiques populaires de Donetsk et de Kharkiv. Sa proclamation intervient le 16 avril 2014, quelques jours avant celle de la république populaire de Lougansk.
Histoire Première tentative Les circonstances de la formation de la république populaire d'Odessa font l’objet de controverses. Les manifestants opposés à l’Euromaïdan affirmèrent ne pas avoir publié de déclaration d’indépendance, bien qu’un document présenté comme tel ait été diffusé sur le site internet du mouvement anti-Maïdan. Ils déclarèrent également que leur objectif était l’instauration d’une autonomie au sein de l’Ukraine, et non la sécession du pays, contrairement aux mouvements apparus à Donetsk, Louhansk et Kharkiv. Le Service de sécurité d'Ukraine (SBU) déclara néanmoins, le 28 octobre, que des préparatifs en vue d’une action séparatiste similaire à celles observées dans l’est de l’Ukraine étaient en cours à Odessa. Selon le SBU, les autorités avaient saisi des armes et des munitions et arrêté plusieurs personnes soupçonnées de participer à des activités séparatistes. Le service affirma que ces groupes bénéficiaient du soutien des services de renseignement russes.
La date et les circonstances de la proclamation de la république populaire d’Odessa sont contestées. Certaines sources, considérées comme peu fiables par les sources disponibles, avancent la date du 20 avril 2014, au lieu du 16 avril, et situent la proclamation sur le site de Koulikovo Pole, dans le centre d’Odessa. Ces mêmes sources présentent Valeri Kaurov comme le dirigeant de l’entité, bien qu’il se soit alors trouvé à Moscou. Le mouvement anti-Maïdan déclara de son côté ne pas être impliqué dans les événements de Koulikovo Pole et se désolidarisa publiquement de la proclamation. Plusieurs de ses militants auraient également contesté cette initiative, qu’ils considéraient comme une décision unilatérale.
En mai 2014, de nouveaux affrontements violents opposèrent à Odessa des partisans de l’Ukraine aux militants prorusses et à une partie de la population locale russophone. L’un de ces affrontements fit 46 morts. Le 4 mai, des manifestants prorusses attaquent un bâtiment du ministère de l'Intérieur pour réclamer la libération de personnes arrêtées après les affrontements. Les forces de police présentes sur place finissent par accepter la libération de 67 détenus. Dans les jours qui suivent, les autorités ukrainiennes maintiennent leur contrôle sur la ville, même si l'atmosphère demeure extrêmement tendue.
La tentative de création d’une entité séparatiste à Odessa n’aboutit pas à l’établissement d’une administration indépendante durable. Le 28 octobre 2014, le SBU annonce avoir déjoué un projet visant à proclamer une nouvelle « république populaire » dans la région. Selon le SBU, plusieurs personnes impliquées dans ce projet ont été arrêtées et des armes ainsi que des explosifs ont été saisis.
Seconde tentative En avril 2015, le chef du SBU, Vassyl Hrytsak, déclara que les autorités ukrainiennes avaient empêché un projet visant à proclamer une « République populaire de Bessarabie ». Selon le SBU, une opération avait été menée à Odessa avec le déploiement de véhicules blindés, de forces d’opérations spéciales et d’enquêteurs transférés depuis Kramatorsk. D’après les déclarations de Hrytsak, le projet aurait impliqué un groupe prorusse qui prévoyait de saboter des infrastructures dans la région du Dniestr, de proclamer un « Conseil populaire de Bessarabie » et d’établir une nouvelle entité séparatiste. Il affirma également que celle-ci aurait bénéficié du soutien de militaires russes stationnés en Transnistrie et aurait pu servir de point de départ à une extension du mouvement séparatiste vers la Moldavie et la Roumanie. Hrytsak ne révéla pas l’identité du député ukrainien qui aurait été pressenti pour diriger cette entité. Le député Mustafa Nayyem identifia par la suite , membre du parti , comme la personne évoquée.
Selon le SBU, le réseau démantelé soutenait plusieurs projets séparatistes dans la région d’Odessa, dont la création d’une république populaire d’Odessa et d’une entité appelée « Porto-Franko ». Le 6 avril 2015, un document appelant à une nouvelle proclamation de la république populaire d’Odessa fut diffusé. Il invoquait notamment les événements de Kiev de février 2014 et les affrontements d’Odessa du 2 mai 2014 pour justifier une éventuelle séparation de l’Ukraine et la création d’un gouvernement provisoire. Cette proclamation n’eut toutefois pas lieu.
Notes et références
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