vignette|Carte avec la voie romaine Wervicq-Tongres. vignette|Voies romaines en Belgique, où seul le tronçon Tirlemont-Tongres est présent. vignette| Imitation d'une borne milliaire à Hillegem. vignette| Image satellite d' Helshoven. La voie romaine Wervicq-Tongres était une voie romaine reliant Viroviacum (Wervicq et Wervicq-Sud) à Atuatuca Tungrorum (Tongres). Elle a été décrite pour la première fois par Joseph Mertens sous les noms de « route 23 » (de Wervicq/Wervicq-Sud à Tirlemont) et « route 9 » (de Tirlemont à Tongres).. Parmi celles-ci, la « Route 9 » a été en grande partie préservée. La « Route 23 » n’a été prouvée archéologiquement nulle part. mais il existe quelques sites gallo-romains et noms de lieux dans les environs, tel que la « Chaussée Romaine » qui forme la frontière nord de la région Bruxelloise. Ce n’était pas une route de premier ordre, comme la Via Belgica au sud, mais une liaison entre des centres économiques plus petits au nord de la Forêt Charbonnière.

Cette route était reliée à la voie romaine Boulogne-Cassel-Tournai-Bavay, mais son emplacement exact reste incertain à plusieurs endroits. Joseph Mertens avait fait commencer la route à Viroviacum (Wervicq et Wervicq-Sud), mais aucun tronçon de la route n'est connu entre Wervicq et Courtrai. Il est donc possible que la route ne bifurquât que sur la rive orientale du Lys. En suivant ce point de vue, on attribue parfois une origine romaine à la Dronckaertstraat. Cela n’est pas certain non plus, car cette rue pourrait également avoir une origine moyenageuse, lorsque Courtrai et Lille étaient deux châtellenies du comté de Flandre.

De Courtrai à Erpe, la route principale Courtrai-Audenarde-Alost, représentée sur les cartes Ferraris, est considérée comme le successeur de l'éventuelle voie romaine. Son tracé était sinueux, mais c'est parce qu'il a su tirer parti des plateaux naturels. L'avantage était que les dénivelés le long du parcours restaient limités, et qu'il fallait traverser moins de gués pour franchir les petites rivières. Les fleuves les plus larges, l'Escaut (près d'Ename) et la Dendre (près de Hofstade), pouvaient probablement aussi être traversés par bateau en période de crues.

Depuis le vicus d'Asse-Kalkoven, il y avait deux manières de traverser la Senne : via Zellik et Vilvorde (en passant par la chaussée Romaine, l'allée des moutons, le chemin des moutons et la chaussée de Koningslo), c'est cette dernière qui forme actuellement la frontière nord de la région bruxelloise, ou via Meysse et Weerde (plusieurs voie Romaines comme Romeinsebaan, Heirbaan et Grote Heirbaan) en combinaison avec la route Rumst-Perk. Près de la route du sud se trouvait la villa romaine de Jette; le long de la route du nord, on passait par le vicus d'Elewijt.

Louvain et Tirlemont se sont développée à l'endroit où la Dyle et la Grande Gette pouvaient être traversés le plus facilement. Le long de la route qui relie ces deux villes, on trouve, entre autres, la villa gallo-romaine de Wilsele, les thermes de Kumtich et les Tumuli de Grimde. Depuis Tirlemont, la route est restée en grande partie utilisée. Il porte des noms de rues tels que Oude Heerweg, Oude Tiense Weg, Romeinseweg, Heirbaan, Oude Kassei, Romeinse Weg, Herenweg et Romeinse Kassei. La route se terminait à Tongres (Atuatuca Tungrorum), qui était alors un carrefour de voies romaines.

Routes secondaires La route croisait quatre routes perpendiculaire à elle, à hauteur de. :

Anzegem : la route de Bavay à l'ancienne Honte via Blicquy, Kerkhove, Aalter et Aerdenbourg. Velzeke : la route de Bavay à l'Escaut oriental. Seule la section Bavay-Velzeke a été préservée. Un itinéraire possible Velzeke- Destelbergen a également été identifié. Asse : la route de Bavay vers le Limes de Germanie inférieure. De cette section, la portion de Bavay à Asse peut encore être suivie, ainsi qu'une section le long de Merchtem, Rumst et Kontich. Perk : Joseph Mertens a également proposé une route Rumst-Baudecet. À ce jour, cette route n'a pu être repérée qu'au nord de Perk, ce qui signifie qu'elle s'arrêtait peut-être déjà à cet endroit.

D'autres routes proposées, comme une route Velzeke-Castre-Tirlemont, ne sont souvent plus pris en compte dans les études contemporaines..

Références

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