Édouard-André Barnard, né le 30 septembre 1835 à Trois-Rivières et mort le 19 août 1898 à L'Ange-Gardien, est un militaire, fonctionnaire et agronome québécois. Il est reconnu pour son apport à l'agronomie au Québec durant la première moitié du XIXe siècle.
Biographie Famille et formation Il est le fils de l'avocat Edward Barnard et de Mathilde Blondin. Il entre au séminaire de Nicolet en 1846. Il interrompt ses études en 1851 pour devenir commis à Trois-Rivières et Montréal. Ce n'est qu'en 1862 qu'il entreprend des études de droit. Il est reçu au Barreau du Québec en 1867.
Il épouse Amélie Chapais, fille de Jean-Charles Chapais, le 22 juillet 1874 à Saint-Denis. Ils auront 14 enfants dont 3 meurent en bas âge.
Carrière militaire
Volontaire dans la milice à partir de 1862, il est promu major en 1867. En octobre 1867, l'évêque de Montréal Ignace Bourget lui offre d'organiser un détachement de zouaves pontificaux canadiens. Le 26 décembre, il se joint au comité chargé de l’organisation du premier contingent avec son frère Edmund. Cette préparation l'amène à se rendre à New York et Rome en 1868.
Carrière agronomique
Correspondant pour la Revue agricole et la Semaine agricole, il devient rédacteur en chef de cette dernière publication en 1870. Il s'installe à Varennes. Le ministre de l'agriculture Louis Archambeault le remarque et l'envoie en Europe en 1871 à titre d'agent d'immigration afin de faire venir au pays des agriculteurs francophones et catholiques de France, de Belgique et de Suisse. Il revient avec l'idée d'implanter la culture de la betterave à sucre. Après un deuxième voyage, cette fois-ci pour le gouvernement fédéral, il travaille au département de l'Agriculture et des Travaux publics du Québec à titre d’agent de colonisation. Opposé au Conseil d’agriculture de la province de Québec, il défend plutôt des cercles agricoles. En 1876, la rédaction du Journal d'agriculture lui est confié. Il devient également directeur de l’agriculture au sein du département de l’Agriculture et des Travaux publics. La contribution la plus importante de Barnard à l'agriculture québécoise est le développement de l'industrie laitière. Il fonde une école de laiterie avec Thomas Chapais à Saint-Denis en 1881. Il participe aussi à la mise sur pied de la Société d’industrie laitière de la province de Québec en 1882. Sous le gouvernement Mercier, il devient secrétaire du Conseil d’agriculture. Il participe à la mise sur pied de l'Ordre national du Mérite agricole.
Publications 1895 : Manuel d’agriculture 1897 : La Colonisation bien faite
Références
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