Au sens propre, l'université caractérise une grande institution scientifique destinée à garantir un enseignement supérieur et performant, à travers des études supérieures fournies dans différents domaines scientifiques choisis en vue de faire progresser les connaissances intellectuelles et expérimentales acquis grâce à la recherche scientifique approfondie (valorisation et production) dans tous les domaines dans le but académique d'assurer la transmission du grand savoir de génération en génération par la conservation de tous les documents des inventions et des innovations (publications et bibliothèques) à servir ensuite de bases données dans l'enseignement, en général, avec l'avantage de parfaire beaucoup les sciences.
L'Université constitue ainsi dans son cadre organisationnel un vaste espace public destiné à la formation avancée des hauts cadres à haut perfectionnement — Et, elle est constituée de même par le regroupement de plusieurs établissements traditionnellement appelés « collèges », « facultés », « instituts », « départements », « centres », « sections », « unités de recherche » ou écoles supérieures spécialisées, formant un ensemble administratif cohérent avec un statut juridique défini, public, privé ou éventuellement mixte.
En Algérie, l’Université bénéficie d’une certaine autonomie d’ordre organisationnel dans le cadre de la formation mais reste du point de vue financier tributaire des subventions allouées par les pouvoirs publics.
Les enseignements sont gratuits et y sont accessibles pour toute personne titulaire du baccalauréat ou d'un diplôme de niveau 4. Les études universitaires générales permettent en finalité l’obtention d’une licence (trois ans après le baccalauréat), le master est fixé à deux années d’études spécifiques après la licence), le doctorat est retenu à trois années après le master).
D’autres filières plus professionnelles permettent d'accéder à des diplômes de la santé, aux bacheliers universitaires de technologie et à des diplômes d'ingénieurs En 2024, plus de 1.6 million d’étudiants ont rejoint les bancs de l’Université, au titre de l’année universitaire 2023/2024, encadrés par près de 70.000 enseignants au niveau des différents établissements universitaires - Le nombre de nouveaux bacheliers est estimé à près de 331.272 étudiants.
La nouvelle année universitaire 2023-2024 connaît une affluence vers les spécialités scientifiques et technologiques, citant l’orientation de des nouveaux étudiants vers de nouvelles spécialités, contre un taux de 36% pour les sciences humaines et sociales.
De nouvelles spécialités adaptées au marché de l’emploi ont été créées au niveau de plusieurs établissements universitaires, via des réseaux thématiques, à savoir le dessalement de l’eau de mer et le traitement des eaux salines créées au niveau des universités de Ouargla, l’Université des sciences et technologies Houari-Boumediene d’Alger (USTHB), l’Ecole nationale supérieure d’hydraulique (ENSH) et l’Ecole nationale polytechnique d’Oran dans le cadre du soutien à la sécurité hydrique.
Les enseignants-chercheurs dispensent les enseignements et assurent des activités de recherche. Les laboratoires de l’université sont souvent des unités mixtes de recherche avec les organismes algériens de recherche comme le Centre national de la recherche scientifique ou l’Institut national de la santé et de la recherche médicale. La première université est créée à Alger en 1909.
Le diplôme de licence de 4 ans a été reclassé dans le système LMD en tant que Master, conformément aux évolutions du système éducatif.
Les universités peuvent délivrer, à la demande de l’ancien licencié, une équivalence avec un diplôme de master.
Il est a noter que même sans attestation d'équivalence, les titulaires d'une licence (cursus de 4 années) sont autorisés à porter le titre de master.
L'histoire de la première université en Algérie La toute première université date de l'époque romaine entre le et le . C'est l'Université de Madaure qui se trouvait à Madaura dans la wilaya de Souk Ahras et dont il ne reste aujourd'hui que des ruines.. L'université était fréquentée par le théologien et philosophe chrétien d’Afrique du Nord Saint Augustin, l'écrivain, orateur et philosophe romain Apulée (auteur des Métamorphoses ou l'Âne d'or) et l'orateur et grammairien romain Maxime de Madaure... Il y avait aussi la Médersa Tachfinia, qui était une mosquée-université, fondée en l’an 1320 à Tlemcen sous la dynastie des Zianides. Cette université religieuse était, jusqu'à sa destruction par les Français en 1873, l'une des plus prestigieuses du pays, au même titre que la Médersa Khaldounia située aussi à Tlemcen, construite en 1347 sous l'ordre du sultan mérinide Abu al-Hasan ben Uthman.
Après les bouleversements tragiques de 1830 et le départ précipité des Turcs, la ville d’Alger fut tombée entre les mains des Français, la ville-médina avait connu dès le départ de grandes destructions à cause de l’obstination des autorités coloniales de vouloir bâtir une ville européenne sur la Médina. Il fallut attendre la visite de Napoléon III (1808-1873) en Algérie en 1863 pour arrêter le massacre, mais hélas la blessure était déjà très grande et profonde, puisqu'elle coupe la citadelle en deux, la haute Casbah et la basse Casbah. La rue qui symbolise cette blessure est l'actuelle rue Amar Ali el Kama (ex-Randon). Cette nouvelle redistribution de l'espace urbain organisa la Medina en deux entités bien distinctes la haute Casbah en véritable ghetto pour les populations autochtones et la basse Casbah pour la nouvelle population qui débarqua dans le cadre de la colonisation. Cette brève intrusion dans l'histoire de la ville d'Alger est nécessaire pour nous situer dans le temps et dans l'espace pour des éventuelles extensions de la ville et de la construction des équipements administratifs. Très vite l'ordre colonial décida de l'extension de la ville vers la région de Mustapha Pacha, qui avait connu par la suite une transformation radicale en donnant naissance à plusieurs célèbres quartiers d'Alger, tels que : le village d'Isly qui est devenu Rue Ben M'Hidi, les coteaux du Telemly ainsi que le plateau Sauliere actuellement Rue Didouche Mourad avec son prolongement vers la place du mai. Cet effort de construction de la ville d'Alger fut constant, notamment après la première guerre mondiale à cause de la date butoir de la célébration du centenaire en 1930. Mais l'enseignement universitaire n'avait pas attendu la construction des locaux de l'actuelle université d'Alger entre 1884 - 1887 pour débuter. Dès 1832, les autorités coloniales avaient compris que la conquête ne sera possible qu'avec l'école. C'est pour cette raison que dès le , l'État-major autorisa l'interprète militaire Joanny Pharaon pour dispenser des cours d'arabe à l’intention des fonctionnaires et des militaires.
Réseau universitaire de l'enseignement supérieur L'Algérie dispose d'un nombre assez considérable d'infrastructures universitaires, ce qui la place dans le Top 3 des pays Africains.
Voici en résumé le nombre d'universités et écoles supérieures Algériennes avec un statut juridique défini public et géré par le ministère de l'Enseignement supérieur algérien.
50 Universités implantées dans les 48 Wilayas 13 Centres universitaires implantées dans des villes/dairas à fort maximum de densité de la population 20 Écoles Nationales Supérieures et 10 Écoles Supérieures (implantées dans les grandes villes) 11 Écoles Normales Supérieures et 2 annexes : l'École supérieure de l'Intelligence Artificielle et l'École supérieure de Mathématiques
Universités Région OuestRégion CentreRégion EstW.ChlefUniversité Hassiba-Benbouali de ChlefW.AlgerUniversité des Sciences et de la Technologie Houari BoumedieneW.BéjaïaUniversité de Béjaia - Abderrahmane MiraW.RelizaneUniversité de RelizaneUniversité d'Alger 1 - Benyoucef BenkheddaW.Bordj Bou ArréridjUniversité de Bordj Bou Arréridj - Mohamed Bachir El IbrahimiW.TissemsiltUniversité de TissemsiltUniversité d'Alger 2 - Abou El Kacem SaâdallahW.JijelUniversité de Jijel - Mohammed Seddik Ben YahiaW.TiaretUniversité de Tiaret - Ibn Khaldoun Université d'Alger 3 - Ibrahim Soltane ChaiboutW.M'SilaUniversité de M'sila - Mohamed BoudiafW.MascaraUniversité de Mascara - Mustapha Stambouli Université de la Formation Continue W.SétifUniversité de Sétif 1 - Ferhat Abbas W.MostaganemUniversité de Mostaganem - Abdelhamid Ibn BadisW.BoumerdèsUniversité de Boumerdès - M'hamed BougaraUniversité de Sétif 2 - Mohamed Lamine Debaghine W.Aïn TémouchentUniversité de Aïn Témouchent W.Tizi OuzouUniversité de Tizi Ouzou - Mouloud MaameriW.SkikdaUniversité du de Skikda W.OranUniversité des Sciences et de la Technologie d'Oran Mohamed BoudiafW.BlidaUniversité Blida 1 - Saad DahlabW.BatnaUniversité de Batna 1 - Hadj Lakhder Université d'Oran 1 - Ahmed Ben BellaUniversité de Blida 2 - Lounici AliUniversité de Batna 2 - Mustapha Ben Boulaid Université d'Oran 2 - Mohamed Ben AhmedW.MédéaUniversité de Médéa - Yahia Farès W.ConstantineUniversité de Constantine 1 - Frères Mentouri W.Sidi Bel AbbèsUniversité de Sidi Bel Abbès - Djillali LiabèsW.Aïn DeflaUniversité de Khemis Miliana - Djilali Bounaama Université de Constantine 2 - Abdelhamid Mehri W.TlemcenUniversité de Tlemcen - Abou Bekr BelkaidW.BouiraUniversité de Bouira - Akli Mohand Oulhadj Université de Constantine 3 - Salah Boubnider W.SaïdaUniversité de Saïda - Tahar MoulayW.DjelfaUniversité de Djelfa - Ziane AchourUniversité des Sciences Islamiques Emir Abdelkader de Constantine W.BécharUniversité de Béchar - Mohamed TahriW.GhardaïaUniversité de GhardaïaW.BiskraUniversité de Biskra - Mohamed Khider W.AdrarUniversité d'Adrar - Ahmed DrayaW.LaghouatUniversité de Laghouat - Amar Telidji W.GuelmaUniversité de Guelma W.TamanrassetUniversité de Tamanrasset W.KhenchelaUniversité de Khenchela - Abbas Laghrour W.AnnabaUniversité de Annaba - Badji MokhtarW.Souk AhrasUniversité de Souk Ahras - Mohammed-Chérif Messaadia W.Oum El BouaghiUniversité de Oum El Bouaghi - Larbi Ben M'hidi W.El TarfUniversité d'El Tarf - Chadli Bendjedid W.TébessaUniversité de Tébessa - Larbi Tébessi W.El OuedUniversité d'El Oued - Hamma Lakhdar W.OuarglaUniversité de Ouargla - Kasdi Merbah
Centres universitaires Région OuestRégion CentreRégion EstW.NaâmaCentre universitaire de Naâma - Ahmed SalhiW.TipazaCentre universitaire de Tipaza - Abdallah MorsliW.MilaCentre Universitaire de Mila - Abdelhafid BoussoufW.El BayadhCentre universitaire d'El Bayadh - Nour BachirW.IlliziCentre Universitaire d'Illizi - Cheikh Amoud Ben MokhtarW.BatnaCentre Universitaire de Barika - Si El HaouèsW.TindoufCentre universitaire de Tindouf - Ali KafiW.LaghouatCentre universitaire d'AflouW.TlemcenCentre universitaire de Maghnia
Écoles Nationales Supérieures