Mini-Europe est un parc de miniatures situé à Bruparck au pied de l’Atomium à Bruxelles.
Description vignette|gauche|Vue sur Mini-Europe de l'Atomium.
Le parc présente des reproductions des plus célèbres monuments de l’Union européenne à l’échelle . Environ et sont exposées.
Le parc est renommé par la qualité de ses maquettes dont certaines ont coûté jusqu’à (Grand-Place de Bruxelles). Le parc contient de nombreuses animations (train, moulins, éruption du Vésuve, Airbus, camions filoguidés…) Un guide donne les détails sur tous les monuments. En fin de parcours une exposition interactive « » présente l’Union européenne sous forme d’interactivités et de jeux.
Le parc est construit sur .
Derrière le monde miniature des monuments ou des scènes se retrouve une histoire de l'Europe avec ses valeurs européennes (démocratie, esprit d'entreprise, culture et rayonnement, esprit d'aventure, l'héritage chrétien, la technologie, la laïcité et le multiculturalisme) ou ses héritages (Grec, romain, viking, Moyen Âge, Renaissance, siècle des lumières, Révolution française) ou encore les événements actuels (Brexit).
Un livret-guide en détaille ces informations ainsi que de nombreuses anecdotes sur les monuments, sur les pays et sur l’Union européenne.
Histoire L'idée d'origine du parc revient à qui imagine en 1986 la réalisation d'un parc de miniatures sur le site du Heysel. Il trouve un investisseur dans la société IBIM-Hovacs qui prend la majorité des parts. La prend des parts dans le parc de miniatures. En 1988, le budget est totalement dépassé et le projet à l'arrêt. Le parc ayant déjà été ébauché et les maquettes commandées, la Société régionale d'investissement bruxelloise démarche le groupe Walibi avec à sa tête Eddy Meeùs pour qu'il devienne coactionnaire en récupérant les parts de la société IBIM-Hovacs. En , les dirigeants de Walibi achètent l'affaire.
L’investissement de base est de . Le prince Philippe de Belgique inaugure le site le avec Thierry Meeùs à la gestionLe fondateur du groupe Walibi Eddy Meeùs est son père. Il a suivi des études d’ingénieur commercial à Louvain-la-Neuve et obtenu un à Cornell, université de l'État de New York, a travaillé deux ans à Dow Corning à Bruxelles et rejoint les équipes de Walibi en 1983.. Mini-Europe s'avère moins rentable que les parcs d'attractions détenus par les Meeùs. Le chiffre d'affaires se situe entre et de francs belges les premières années (entre ). Le monastère d'Escurial, le palais de Westminster, le Nyhavn de Copenhague, la Grand-Place de Bruxelles, l'Arc de triomphe de l'Étoile, la tour de Pise, le Parthénon et la porte de Brandebourg font partie des premières maquettes visibles par la clientèle. Mini-Europe accueille en 1997..En 1998, suite au rachat du groupe Walibi et la revente de Mini-Europe et Océade par les nouveaux actionnaires, Thierry Meeùs rachète les 2 parcs. Le parc connait des investissements en monuments pour suivre les élargissements de l'Ue, des scènes retraçant les grandes étapes de l'histoire européenne (les Grecs, les Romains, l'héritage médiéval, les Vikings, la Renaissance, le siècle des lumières, la révolution française, la guerre 14-18..) et de nombreuses animations. En 2005, la ville souhaite créer un centre commercial à la place de Mini-Europe, Océade, et Kinepolis (futur projet Néo). La ville de Bruxelles qui possède le terrain décide de fermer les parcs en 2010. Suite à une pétition de 60.000 signatures, la ville intègre Mini-Europe dans le projet Néo. Des contrats temporaires (2010,2013, 2016 et 2020) se multiplient en attendant la réalisation du projet Néo (sans date de réalisation au ).
Avec en 2012 et de chiffre d’affaires, Mini-Europe est une des premières attractions de Bruxelles. En 2018, sont comptabilisées. Jusqu'en 2018, aucun monument de la ville de Rome n'était représentéLe Vatican ne fait pas partie de l'Union européenne.. L'inauguration de la fontaine de Trevi en 2019 comble ce manque.. En 2020, Les monuments du Royaume-Uni sont maintenus, malgré le Brexit. En 2022, le monument de la Liberté de Kyiv est ajouté comme soutien de l'Ue à l'Ukraine, pays non membre de l'UE. En 2025, la Pologne offre deux monuments de Varsovie, le palais sur l'eau et la statue de Chopin.
La construction des monuments Les monuments ont été sélectionnés pour leur qualité architecturale ou pour leur symbole européen. Après cette première sélection, il faut retrouver les plans et les photos. Cette phase a coûté plus de de recherche. Au nombre de 165, les créateurs et maquettistes sont allemands, français, belges, portugais, espagnols, néerlandais et britanniques.. La plupart des monuments sont construits par moulage. Les pièces sont construites à partir de matériaux divers, puis copiées par moulage de silicone. La copie finale est faite de résine époxy (au début) et de polyester (actuellement). L'époxy est un type de polyester raffiné caractérisé par sa grande résistance. Cette matière est à l'époque utilisée pour la première fois pour la création de maquettes. Les modèles ensuite sont enrichis des détails telles des statues.
Trois monuments ont été réalisés en pierre (la tour de Pise est faite en marbre et le château de Chenonceau en pierre de Cobertange). Une nouvelle technique de fraisage par ordinateur a été utilisée pour trois maquettes.
Vient ensuite la peinture sur le site de Mini-Europe. Finalement, le monument est installé sur place avec des décors et de la lumière. Saint-Jacques-de-Compostelle a demandé plus de de travail.
De nombreux monuments ont été financés par les pays ou régions d’Europe.
vignette| avec vue sur l'Atomium.|alt=
Les animations Tout grand parc de miniatures anime les lieux avec différentes animations : trains, moulins, sons, , chute du mur de Berlin, gondoles à Venise, camions filoguidés Ces animations sont des prototypes industriels pour résister aux nombreuses heures d’exploitation et aux différentes saisons (gel, pluie, chaleur).
Les jardins Des couvre-sols, des arbres-nains, des bonsaïs et des arbres greffés sont utilisés près des monuments miniatures, alors que des buissons classiques et des fleurs agrémentent la promenade.
En fin de parcours, l’espace réservé à l’Union européenne présente de façon brève son histoire, ses succès, sa culture, le fonctionnement de ses institutions, le grand marché, les raisons de l’élargissement, en général sous forme de jeux. Pour les écoles, il existe de nombreux projets pédagogiques.
Pour toutes ces activités, Mini-Europe a reçu le soutien moral de la Commission européenne et du Parlement européen.
Liste des miniatures visibles à la Mini-Europe
Accessibilité
Notes et références Notes
Références
Voir aussi
Liens externes La réalisation des maquettes Le choix des monuments
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