vignette|Carte du globe terrestre, centrée sur l'hémisphère continental (projection de Lambert). L'hémisphère continental est l'hémisphère de la Terre qui possède le plus de terres émergées. Il s'oppose à l'hémisphère maritime.
Le centre de l'hémisphère continental, appelé « pôle continental », est situé en Europe de l'Ouest, bien que sa localisation exacte diffère selon les publications.
Description L'hémisphère continental comprend les six septièmes des terres émergées de la planète (environ 85 %), soit l'Europe, l'Afrique, l'Amérique du Nord, la majorité de l'Asie (approximativement 95 %) ainsi que de l'Amérique du Sud (environ 75 %).
La surface de la Terre, dans son ensemble, comporte 71 % d'eau pour 29 % de terres émergées. L'hémisphère continental comporte 53 % d'eau et 47 % de terres émergées : bien que correspondant à une configuration où le maximum de terres émergées est regroupé dans une même moitié de globe, cet hémisphère possède en superficie plus d'océans que de continents.
L'hémisphère continental est presque identique à l'hémisphère contenant la plus grande population humaine..
Historique
Soulignant la disparité de la distribution des terres émergées à la surface du globe, le géographe français Philippe Buache introduit les notions d'hémisphères continental et océanique au ...
Par la suite, les géographes cherchent à déterminer la localisation du « pôle continental », centre de l'hémisphère continental. Les premières estimations de son emplacement sont peu précises.
Ainsi, en , Nicolas Antoine Boulanger publie une Nouvelle mappemonde dediée au progrès de nos connoissances., comportant un « hémisphère terrestre » et un « hémisphère maritime ». Il a choisi de centrer l'hémisphère terrestre sur le nord car il est à mi-chemin entre le pôle Nord et l'équateur, et sur le méridien de Paris., soit environ .
Plus tard, des géographes français, comme Chrysologue de Gy et . cité par Fleurieu., de même que le géographe allemand Siegmund Günther., placent le « pôle continental » à Paris, tandis que les scientifiques britanniques (tels que le cartographe anglais . cité par le géologue écossais Charles Lyell. En , dans la de cet ouvrage paru pour la en , Lyell ajoute une note de bas de page et une planche intitulée « » qui placent le pôle continental à Londres. Cette note et cette planche sont reprises sans modification dans les suivantes jusqu'en , dans la , où la note est intégrée dans le texte et modifiée, ainsi que la planche, pour placer le pôle continental dans le canal Saint-Georges, localisation qui reste inchangée jusqu'à la et dernière en . () : 190 et 1 () en regard ; () : 110 et 1 () en regard ; () : 110 et 1 () en regard ; () : 109 et , 110 ; () : , dont ; () : , dont ; () : , dont .), ainsi que le géographe français Élisée Reclus. et le géographe autrichien ., le localisent à Londres. Par la suite Lyell, suivant les travaux de Trelawny Saunders, le place plus à l'ouest, à , dans le canal Saint-Georges, entre les deux principales îles Britanniques, sur une ligne reliant Pembroke (pays de Galles) à Wexford (Irlande).
D'autres géographes allemands proposent Berlin, mais de nombreux atlas publiés en Allemagne au (par exemple l'édition de l'Atlas pratique d'Adolf Stieler) le situent à , dans la Manche, sur le méridien de Greenwich, environ à mi-distance entre Le Havre et Portsmouth.
En , le géographe allemand Albrecht Penck le situe à , dans les environs de Cloyes en Eure-et-Loir., à au sud-ouest de Paris. Cet emplacement est repris en par Albert de Lapparent. La longitude donnée par Lapparent est par rapport au méridien de Paris, ce qui correspond bien à par rapport au méridien de Greenwich. et Julius von Hann..
En , le géographe allemand propose une méthode pour déterminer ce « pôle continental »., ce qui permet à son élève Hermann Beythien. de le localiser au voisinage du Croisic sur la côte française de l'Océan Atlantique, proche de l'embouchure de la Loire, à . Bien que ce résultat soit contesté par Albrecht Penck., il est repris en par . et on trouve aussi ces coordonnées chez Albert Defant..
En , le physicien français Alphonse Berget présente à l'institut océanographique de Paris le résultat de recherches tendant à prouver que le centre de l'hémisphère continental est situé sur l'île Dumet, dans la baie du Mor braz en Loire-Atlantique (vers ).. Cependant, selon le géographe allemand Hermann Wagner, la méthode utilisée par Berget ne permet pas une telle précision..
Selon des recherches publiées en par le cartographe américain Erwin Raisz, ce centre se situerait dans les environs de Nantes, vers , en précisant que le point qu'il a déterminé est très approximatif puisqu'on obtiendrait le même résultat avec un point situé à .. En , le géographe américain Samuel Whittemore Boggs situe également le centre de l'hémisphère continental dans les environs de Nantes, vers . Judy M. Olson, « Projecting the Hemisphere », dans (spécialement Figure 4.3)...
En , une carte de l'hémisphère continental, réalisée par l'U.S. Coast and Geodetic Survey (USGS) pour la Division of Map Intelligence and Cartography du département d'État, est centrée sur ...
En , un ingénieur de l'IGN trouve deux points qui satisfont la définition du pôle continental, l'un situé au nord-est de la pointe Beaulieu, sur la commune de Mesquer, à une dizaine de kilomètres de l'île Dumet ; l'autre situé dans la Méditerranée, à une cinquantaine de kilomètres au large de Tarragone en Espagne..
En , des chercheurs de l' font une synthèse des estimations de Bergeret et de Boggs et placent le centre de l'hémisphère continental vers ..
Références
Articles connexes
Hémisphère (géographie) Hémisphère maritime Continent
Continental