La forêt d'Ermenonville est une forêt majoritairement domaniale des Hauts-de-France, située dans le département de l'Oise, proche de Senlis. Elle constitue avec les massifs forestiers de Chantilly et d'Halatte, le massif des Trois Forêts.
La forêt domaniale () est le centre d'un massif plus grand, constitué de nombreux bois privés dont les forêts de Chaalis et le bois de Morrière, qui couvre une surface totale d'environ . La forêt d'Ermenonville comprend le massif annexe des bois de Montlognon et de Perthe, la ligne de séparation étant la N 330: la forêt d'Ermenonville proprement dite se situe à l'ouest de cette route, tandis que le massif annexe se situe à l'est. Le secteur nord du massif annexe s'appelle le bois de Montlognon, et le secteur sud est le bois de Perthe. L'est du bois de Montlognon consiste en bois privés.
Géographie Localisation La forêt d'Ermenonville est située au nord du Bassin parisien, la Baraque Chaalis étant située à une quarantaine de kilomètres de ParisDistance approximative à vol d'oiseau entre le point zéro des routes de France devant la cathédrale Notre-Dame de Paris et le carrefour de la Baraque Chaalis, d'après . Elle appartient à la région forestière Valois et Vieille France, telle que définie par l'Inventaire forestier national , ainsi qu'à la sylvoécorégion (SER) toujours définie par l'IFN du « Bassin parisien tertiaire ».
Elle s'étend au nord jusqu'à la vallée de la Nonette, à l'ouest jusqu'à la Forêt de Chantilly (dont elle est séparée par l'autoroute du Nord), au sud jusqu'à la vallée de la Thève, le parc de Vallière à Mortefontaine et le village d'Ermenonville et à l'est jusqu'au plateau du Valois. La forêt domaniale couvre huit communes sur : Mont-L'Évêque, Borest, Fontaine-Chaalis, Montlognon, Baron, Ermenonville, Ver-sur-Launette, Mortefontaine. Elle est constituée d'une partie centrale, à l'ouest de la N 330, et de deux autres bois périphériques à l'est de cet axe de communication : les bois de Perthe au sud et de Montlognon au nord ; ..
Un certain nombre de bois de grande taille prolongent la forêt domaniale formant ainsi un massif d'environ . La forêt de Chaalis, située au milieu de la forêt domaniale appartient au domaine de l'abbaye de Chaalis, propriété de l'Institut de France (). On peut distinguer par ailleurs des bois privés situés au nord-est et surtout au sud-ouest de la forêt, dont le plus grand est le domaine de Vallière (), puis le bois de Morrière, au centre duquel se trouve le Parc Astérix et enfin les bois de Nerval et de Saint-Laurent un peu plus au sud, en limite du département voisin de Seine-et-MarneDécouvrons le massif forestier d'Ermenonville, , 2-3..
Topographie et géologie La forêt occupe un territoire vallonné, variant entre 70 et d'altitude. Elle atteint au maximum au carrefour d'Ermenonville, à peu près au centre de la forêt. Les rares étangs et rivières sont peu encaissés atteignant les sur les bords de la Launette par exemple.
Le sol de la forêt est presque exclusivement couvert de sables, avec quelques couches de grès et calcaires. Il s'agit principalement de sables de Beauchamp, mais aussi d'Auvers et de Mortefontaine, principalement au sud du massif. Certaines parties du plateau sont recouvertes de limons d'origine éolienne ou lœss. Les grès forment par endroits des tables modelées par l'érosion, voire des chaos rocheux à l'image de ceux que l'on peut trouver en forêt de Fontainebleau. Certains possèdent d'ailleurs des noms : la Pierre Sorcière (dans le bois de Perthe, parcelle 245), les Bruyères de Frais Vent (dans le bois de Montlognon, parcelles 51-52) et les Grès Sainte-Marguerite (parcelle 166).
Hydrographie Du fait du substrat sableux de la forêt, peu de cours d'eau la traversent. Le principal reste la Launette, affluent de la Nonette qui se jette elle-même dans l'Oise. En traversant la forêt, elle sépare, par sa vallée, les bois de Montlognon et de Perthe du reste de la forêt. Son cours a été considérablement transformé à l'endroit du massif : des étangs ont été aménagés à la hauteur du parc d'Ermenonville ainsi qu'au niveau de l'abbaye de Chaalis. D'autres étangs sont présents dans le domaine de Vallière à Mortefontaine, qui ont inspiré le peintre Camille Corot : les étangs de l'Épine, de la Ramée et de Vallière, qui appartiennent au bassin versant de la Thève.
Voies de communication et transports Routes La forêt d'Ermenonville proprement dite est délimitée par l'autoroute A 1 à l'ouest, avec un échangeur à Senlis, et par la N 330 à l'est. Cette dernière dessert notamment Ermenonville (qui a bénéficié d'un contournement), l'abbaye de Chaalis et la Mer de Sable. Deux routes départementales traversent la forêt. La D 126 est orientée dans un sens nord-ouest - sud-est, passant par le centre de la forêt et croisant la N 330 non loin de l'abbaye de Chaalis. La D 922 traverse le secteur sud de la forêt dans un sens ouest - est, reliant l'ancienne N 17 à la N 330 en passant par Survilliers, Plailly et Mortefontaine. Une route forestière, la Route Longue, est encore partiellement ouverte à la circulation, afin de desservir le parking de la Baraque-Chaalis depuis la D 126 et le poteau de la Croix d'Anleu au départ de Senlis. Quant aux massifs annexes des bois de Perthes et de Montlognon, ils ont la particularité de n'être traversés par aucune route ouverte à la circulation.
Voies ferrées Aucune ligne de chemin de fer ne concerne la forêt d'Ermenonville, hormis la LGV Nord qui passe non loin de la forêt de Perthe. La gare du Plessis-Belleville est située à cinq kilomètres d'Ermenonville seulement, mais aucun chemin parcourable à pied ne permet de rejoindre la commune depuis cette gare.
Transports en commun Plusieurs lignes d'autocars desservent des localités en périphérie de la forêt d'Ermenonville. Deux villes sont desservies tous les jours : Senlis par la ligne 645 du réseau interurbain de l'OiseHoraires téléchargeables en pdf sur le site: . au départ de la gare de Chantilly et Othis-Beaupré par la ligne 2101 du Réseau de bus Roissy Est depuis la gare Roissy-CDG 1 (gare routière Roissypôle). Du lundi au vendredi, le hameau de Beaumarchais est également desservi par cette dernière ligne, plus proche d'Ermenonville; en outre, une correspondance est établie en gare de Louvres.
Deux autres communes ne sont desservies que du lundi au vendredi, hors jours fériés : Plailly par la ligne R2 du réseau de bus Roissy Ouest depuis la gare RER de Survilliers-Fosses, et Pontarmé par la ligne 13 du réseau départemental de l'Oise au départ de la gare d'Orry-la-Ville - Coye et de Senlis. Thiers-sur-Thève, encore plus proche de la forêt d'Ermenonville, n'est desservie que les mardis et vendredis matinSinon uniquement le matin au départ de Thiers pour la gare d'Orry-la-Ville, et le soir au départ de cette gare pour Thiers..
Une seule ligne dessert les communes en bordure immédiate de la forêt, Montagny-Sainte-Félicité, Ermenonville avec l'abbaye de ChaalisL'arrêt de l'abbaye de Chaalis n'est pas matérialisé par un poteau d'arrêt. Il s'effectue directement en face du portail d'entrée des visiteurs, sur la voie communale reliant la N 330 à Montlognon. et Montlognon. Il s'agit de la ligne 20 du réseau départemental de l'Oise, Senlis - Plessis-Belleville, fonctionnant du lundi au samediLes samedis, le service n'est assuré que pendant les périodes scolaires.. Mais la desserte est éparse; hormis des services périodiques les jours de marché, seulement deux courses sont exploitables pour le randonneur: le matin et l'après-midi depuis Plessis-Belleville (sans arrêt à la gare SNCF!) pour Senlis. Dans le sens inverse, aucun service avec desserte fine n'est assuré le matin, et le soir, la plupart des arrêts ne sont desservis que facultativement pour la descente.
Sur toutes ces lignes d'autocars, un tarif unique s'applique. Il est de sur le réseau de l'Oise sur le site ., et sur les lignes franciliennes, la tarification Île-de-France s'y applique.
Histoire thumb|Carte de Cassini de la forêt Des bois ecclésiastiques sous l'Ancien Régime Les plus anciennes mentions de forêt sur le territoire de l'actuel massif remontent à la fondation de l'abbaye de Chaalis en 1136. Le roi Louis VI le Gros donne en usage puis en pleine propriété des bois environnant le nouveau monastère. D'autres bois sont par la suite achetés ou sont donnés par plusieurs seigneurs locaux à l'abbaye au cours du au sud du massif actuel. En 1641, un inventaire attribue à Chaalis environ de bois (un peu moins de ). Ceux-ci sont alors en réalité essentiellement constitués de landes et de bosquets de médiocre qualité dont l'abbaye tire des revenus essentiellement des droits de pâturage. À la même époque, les autres principaux propriétaires étaient l'abbaye de la Victoire, fondée en 1225 dans la campagne de Senlis, qui possédait () de bois entre Senlis et Chaalis, le prieuré de Borest dépendant de l'abbaye Sainte-Geneviève de Paris, qui possédait () de bois et enfin l'évêque de Senlis qui possède (), autour de ses propriétés de sa résidence d'été à Mont-L'Évêque, toujours en 1641. Les autres seigneurs laïcs ne possèdent alors quasiment plus rien de ces boisÉtienne Guillemot, Les forêts de Senlis : Étude sur les régimes des forêts d'Ermenonville..., 1905, . Ces seigneurs ecclésiastiques disposent librement de la gestion de leurs bois et ne dépendent en rien de la maîtrise de eaux et forêts de Senlis contrairement à la forêt de Chantilly et d'Halatte. Plusieurs rapports de cette maîtrise font pourtant mention du mauvais entretien de ces boisÉtienne Guillemot, , 174-175..
Au , la capitainerie royale des chasses d'Halatte et de Carnelle s'étend sur tous les bois de l'actuelle forêt d'Ermenonville. Au cours des donations royales aux différentes abbayes au Moyen Âge, les rois de France se sont toujours réservé les droits de chasse et particulièrement de grande vénerie. Les princes de Condé, titulaires de cette capitainerie à partir de 1674, y font aménager un réseau dense d'allées en étoile définies dans les lettres patentes des et du Étienne Guillemot, , 65-66..
L'avènement d'une forêt domaniale thumb|Carrefour du bosquet de Dammartin, au milieu de la forêt L'ensemble des bois ecclésiastiques deviennent bien nationaux sous la Révolution. Ainsi réunis, ils constituent une forêt d'un seul tenant de . Cependant, elle est de nouveau partagée sous l'Empire entre Joseph Bonaparte qui acquiert la partie sud à proximité de son domaine de Mortefontaine et le Maréchal Kellermann qui acquiert la partie est, près de son domaine du château de Fontaine-Chaalis. Une autre partie revient de nouveau aux seigneurs d'Ermenonville après la chute de l'Empire. Sous la Restauration, la partie restante obtient le statut de forêt domaniale. Jusqu'alors, le territoire de la forêt était composé de bois discontinus entourés de landes et de bruyères servant pour le pacage des troupeaux. En 1825, l'administration des eaux et forêts entreprend de planter ces vides. Deux essences de résineux adaptées au sol sableux sont choisies : le pin sylvestre et le pin maritime. Cependant, les pins maritimes disparaissent en grande partie du fait des gelées de l'hiver 1879-1880Découvrons le massif forestier d'Ermenonville, , 4-5..
En juin 1940, la forêt connaît l'un des plus graves désastres de son histoire : de bois partent en fumée durant un vaste incendie de forêt. D'autres dégâts sont causés à la même époque par une tornade au mois de mars précédent et par des prélèvements en grand nombre pour l'armée au cours de la Seconde Guerre mondialeDécouvrons le massif forestier d'Ermenonville, , 5..
Le , le vol 981 de la Turkish Airlines, assuré par un DC-10, s'écrase dans la forêt causant la mort de ses 346 passagers et membres d'équipage. Un monument commémoratif a été érigé en souvenir de cet accident aérien.
Gestion de la forêt et sylviculture thumb|Parcelle 163, ayant fait l'objet d'une coupe rase