Saul Hudson, dit Slash, est un guitariste anglo-américain, né le à Hampstead, un quartier de Londres (Royaume-Uni).
À ses débuts guitariste d'un groupe nommé Road Crew, il est surtout connu pour être le guitariste soliste du groupe américain de hard rock Guns N' Roses de 1985 à 1996, puis de nouveau à partir de 2016, et le leader de Slash's Snakepit de 1995 à 2001. Il a ensuite fondé Velvet Revolver avec Duff McKagan et Matt Sorum. En 2010, il se lance dans une carrière solo et sort son premier album intitulé Slash qui réunit plusieurs artistes, notamment le chanteur et guitariste Myles Kennedy avec qui il réalise ensuite les albums solo Apocalyptic Love, World on Fire, Living the Dream et 4.
Membre emblématique, avec Axl Rose, de Guns N' Roses, Slash est reconnaissable à son chapeau haut-de-forme, ses lunettes de soleil et sa chevelure longue et bouclée. Faisant partie des guitaristes les plus connus, il possède un son très particulier au jeu chromatique fluide et finement ciselé. En , le Time le classe deuxième dans sa liste des 10 meilleurs joueurs de guitare électrique de tous les temps derrière Jimi Hendrix « Time Magazine Picks the 10 Best Electric Guitar Players (including Yngwie) », par Dave, le 24 août 2009, sur le site fretbase.com.. Il apparaît également à la du classement des 100 plus grands guitaristes de tous les temps du magazine Rolling Stone en 2011.
Biographie Enfance et débuts Slash est né le à Londres en Angleterre, d'un père anglais et d'une mère afro-américaine, tous deux impliqués dans le monde du spectacle. La mère de Slash, Ola Hudson (décédée le d'un cancer du poumon « SLASH's Mother Dies », le 7 juin 2009, sur le site roadrunnerrecords.com.), avait créé des costumes de scène pour John Lennon, David Bowie ou Diana Ross. Son père, Antony Hudson, est artiste-peintre.
Slash est élevé en Angleterre à Stoke-on-Trent, dans le Staffordshire, par ses grands-parents paternels et son père, jusqu'en 1970, année durant laquelle ils rejoignent sa mère à Los Angeles (États-Unis) où elle était restée pour son métier de styliste. Il entre alors au collège de Fairfax.
En 1975, alors que ses parents se séparent, il part habiter avec sa mère et son jeune frère Albion dit "Ash" Hudson (né en 1972) à Rangely Drive (dans quelle ville ?) . Il se met alors au BMX et remporte quelques prix. Vers l'âge de quatorze ans, Slash reçoit une guitare acoustique (que sa grand-mère avait) avec laquelle il apprend à jouer; cette guitare n'avait qu'une seule corde. Sa grand-mère lui offre plus tard une imitation d'une Gibson Explorer. Il joue ensuite sur des guitares type Stratocaster et autres B.C. Rich. Il ne reste néanmoins aucune trace de ses guitares qui ont, pour la plupart, été revendues pour de la drogue à une époque où Slash était toxicomane.
Ses premières influences musicales comprennent AC/DC, Aerosmith, Alice Cooper, Led Zeppelin, Rory Gallagher, Eric Clapton, les Rolling Stones, Kiss, Queen, Jimi Hendrix, Eddie Van Halen, Neil Young, Mick Ronson (guitariste de David Bowie période Ziggy Stardust) et Michael Jackson. Sa position sur scène semble être inspirée de Joe Perry : guitare portée basse, même type de guitares (Gibson Les Paul, B.C Rich).
Les premières chansons qu'il apprend à jouer, comme beaucoup de guitaristes débutants, sont Smoke on the Water de Deep Purple, 25 or 6 to 4 de Chicago, Hey Joe de Jimi Hendrix et Dazed and Confused de Led Zeppelin. Totalement absorbé par son instrument, Slash commence à lui consacrer beaucoup de temps, au point de jouer près de treize heures par jour au lieu de fréquenter l'école. Finalement, il abandonne l'école, rencontre le batteur Steven Adler, qu’il incite à jouer de la basse, puis de la guitare et forme avec lui le groupe Road Crew dont ils sont les seuls membres permanents.
Guns N' Roses (1985-2021)
Slash et Steven Adler font ensuite la connaissance d'Izzy Stradlin, qui leur passe une démo sur cassette d'Axl Rose, qu'ils rencontrent peu après. Quelques semaines plus tard, alors que le guitariste Tracii Guns et le batteur Rob Gardner du groupe d'Axl – Hollywood Rose – ne peuvent assurer les premiers concerts du groupe à Seattle, Slash et Steven Adler, qui se sont proposé de jouer en remplacement, deviennent rapidement membres permanents du groupe. Le bassiste Duff McKagan les rejoint peu après en réponse à une annonce de Slash et c'est alors que le groupe est changé en « Guns N' Roses ».
Ils rencontrent le succès international dès la sortie de leur premier album Appetite for Destruction qui se vend à près de 30 millions d'exemplaires tout support confondu à travers le monde. Le style de Slash, aussi bien musical que scénique (il a l'habitude de porter un chapeau haut-de-forme sur scène) aura largement contribué au succès et à l'image du groupe. Seule ombre au tableau, Slash a très mal vécu le renvoi de Steven Adler, son ami d'enfance qui l'avait initié à la musique.
Après la tournée Use Your Illusion Tour, Slash obtient la citoyenneté américaine. Tout au long de sa carrière au sein des Guns N' Roses, Slash s'impliquera dans nombre de projets avec des artistes tels que Lenny Kravitz, Blackstreet, Michael Jackson (sur les titres, Black or White, Give in to Me, D.S., Morphine et Privacy), Iggy Pop, Alice Cooper, Bob Dylan et Queen. Il participe à une reprise de la célèbre chanson d'Eric Clapton, Tears In Heaven, aux côtés d'artistes aussi renommés que Steven Tyler, Scott Weiland ou bien encore Elton John, en soutien des victimes du tsunami du 26 décembre 2004.
Slash's Snakepit (1995-2001) Slash quitte Guns N' Roses en après avoir déclaré ne plus pouvoir travailler avec Axl Rose étant donné la prise de contrôle de celui-ci sur le groupe (Axl a notamment obtenu tous les droits pour le nom « Guns N' Roses »). Il se lance alors dans une tournée avec son nouveau groupe Slash's Snakepit qu'il a fondé en 1994, alors qu'il était encore chez Guns N' Roses. Il dissout celui-ci en après avoir sorti deux albums : It's Five O'Clock Somewhere en 1995 et Ain't Life Grand en 2000.
Velvet Revolver (2002-2008) thumb|Slash sur scène avec une guitare Mockingbird de B.C. Rich.
En 2002, Slash fonde avec deux autres anciens membres de Guns N'Roses, Matt Sorum et Duff McKagan, un nouveau groupe provisoirement nommé « The Project ». C'est le début de ce qui deviendra Velvet Revolver. Au début du groupe, l'ex-guitariste de Guns N' Roses, Izzy Stradlin, se joint à eux pour les répétitions. Ils commencent tous les quatre à composer en vue d'un album et recherchent en même temps un chanteur. Après 9 mois de recherche, Scott Weiland, ex-Stone Temple Pilots, est choisi comme chanteur. Izzy Stradlin préfère alors ne plus faire partie du groupe car il ne veut plus avoir affaire à l'ego d'un chanteur après son expérience dans Guns N' Roses. Izzy Stradlin voulait que lui et Duff McKagan se partagent les parties vocales, mais Slash souhaite un vrai chanteur pour Velvet Revolver.
Duff McKagan fait alors appel au guitariste Dave Kushner pour remplacer Stradlin. En 2004, l'album Contraband voit le jour et se place directement numéro 1 dans les charts américains, ainsi que le single Slither. Après plusieurs tournées mondiales (dont une date à Paris), le groupe repart en studio et sort l'album Libertad en 2007. Celui-ci se plaça à la cinquième place dans les charts américains à sa sortie.
Les Velvet Revolver se sont séparés du chanteur Scott Weiland en . Le groupe continue à chercher un nouveau chanteur. En mai 2014, Slash annonce que des auditions de chanteurs sont prévues prochainementVelvet Revolver va auditionner des chanteurs, blabbermouth.net, 16 mai 2014..
Carrière solo (depuis 2009) Slash (2009-2011) thumb|Slash interprétant le solo de Sweet Child O'mine, au Stade de France le 18 juin 2010
Durant le printemps et l'été 2009, Slash enregistre son premier véritable album solo. Connu sous le titre Slash & Friends lors de l'enregistrement, l'album Slash est l'occasion pour le guitariste d'inviter de nombreuses stars dont Iggy Pop « Josh Freese on Nine Inch Nails, GN'R and his solo album », par Joe Bosso., Dave Grohl (ex-Nirvana), Alice Cooper, Fergie des Black Eyed Peas, Andrew Stockdale de Wolfmother, Nicole Scherzinger (The Pussycat Dolls), Ozzy Osbourne, Adam Levine (Maroon 5), Lemmy de Motörhead, Chris Cornell (Soundgarden), Flea (Red Hot Chili Peppers), Josh Freese (ex-Nine Inch Nails) ou encore l'ancien batteur de Guns N'Roses et ami d'enfance Steven Adler qui jouera sur un titre « Steven Adler Has a New Appetite for Music », par Brandon Marshall, 20 mars 2009.. Les anciens guitariste et bassiste de Guns N'Roses Izzy Stradlin et Duff McKagan seront également présents sur l'album. Le disque est produit par Eric Valentine (Queens of the Stone Age) et mis en vente le .
Slash informe les fans du processus d'enregistrement à travers Twitter et MySpace. Slash annonce le qu'il part en tournée au printemps 2010 pour promouvoir son album. Il joue aussi des chansons de Guns N' Roses (Civil War notamment) et de Velvet Revolverhttp://blogs.myspace.com/index.cfm?fuseaction=blog.view&friendId=420167906&blogId=504646911 Slash annonce sur son Myspace une tournée solo en 2010.. Le chanteur choisi par Slash pour cette tournée est Myles Kennedy (Alter Bridge)http://www.roadrunnerrecords.com/blabbermouth.net/news.aspx?mode=Article&newsitemID=134747 Myles Kennedy en tournée avec Slash, Blabbermouth, 8 février 2010..
Slash a joué le à Las Vegas en compagnie d'invités tels que Joe Perry, John 5, Thomas Briet, Nicole Scherzinger ou Courtney Lovehttp://blogs.myspace.com/index.cfm?fuseaction=blog.view&friendId=420167906&blogId=512097797 Slash annonce les invités pour le concert du 2 octobre 2009, Myspace, 28 septembre 2009.. Pour un concert le à Los Angeles, Slash a annoncé la présence d'Ozzy Osbourne, Chester Bennington, Dave Navarro, Travis Barker, Billy Idol et Andrew Stockdale avec lequel il jouera une des nouvelles chansonshttp://blogs.myspace.com/index.cfm?fuseaction=blog.view&friendId=420167906&blogId=514602318 Slash & Friends jouera le 22 novembre à Los Angeles, Myspace de Slash, 16 octobre 2009..
Le premier single, intitulé Sahara (avec Koshi Inaba au chant) sort le en exclusivité au Japon. Ce single comporte aussi une version de Paradise City avec Fergie et Cypress Hillhttp://eil.com/shop/moreinfo.asp?catalogid=486870&from=Eil_AG01D271-Fri Slash sort le premier single de son album solo en exclu au Japon, eil.com, 8 octobre 2009.. Le deuxième single By The Sword avec Andrew Stockdale de Wolfmother au chant sort le http://fmqb.com/Article.asp?id=16697 "By The Sword" sort le mars 2010, fmqb.com, 25 février 2010..
Le , Slash envoie à ses fans par e-mail le morceau instrumental Watch This (avec Dave Grohl à la batterie et Duff McKagan à la basse).
En , Amazon met en ligne les chansons Crucify the Dead (avec Ozzy Osbourne au chant), Ghost (avec Ian Astbury au chant et Izzy Stradlin à la guitare rythmique), Beautiful Dangerous (avec Fergie), Back From Cali (avec Myles Kennedy) et Promise (avec Chris Cornell)https://www.amazon.com/Slash/e/B000APVSRE//ref=pe_64050_14664150_pe_00_head//B000APVSRE Ghost en ligne, amazon.com, 23 mars 2010.. Le même mois, ESPN Radio a mis en ligne les chansons Starlight (avec Myles Kennedy) et I Hold On (avec Kid Rock)http://search.espn.go.com/slash/ Starlight et I Hold On sur ESPN Radio, 23 mars 2010..
Slash était en concert à Paris, au Bataclan le , au Hellfest à Clisson le , ainsi qu'au Festival Graspop en Belgique le dans le cadre de la tournée pour son album Slash. Il a assuré aussi un concert au Rock am Ring en Allemagne sur le Nürburgring le .
Slash a également assuré la première partie des concerts d'AC/DC à Nice le et au Stade de France le . Le concert du à Manchester a donné lieu à un double album intitulé Live in Manchester.
Le quatrième single Beautiful Dangerous interprété par Fergie sort le .