Les (), du grec qui signifie « trompe », sont un ordre de mammifères caractérisés par celle-ci. Ils ne sont représentés, à l'heure actuelle, que par les éléphants de la famille des éléphantidés.
Ancienneté des proboscidiens Les paléontologues connaissent fossiles qu'ils rattachent à ce groupe. ; la plus ancienne, Eritherium azzouzorum, date du Tertiaire, il y a plus de d'années.. Une découverte récente () fait remonter l'apparition des éléphantoïdes à d'années. Les éléphantidés, eux, seraient apparus à la fin du Miocène, il y a environ d'années.
Évolution L'évolution des éléphantoïdes concerne principalement les proportions du crâne et de la mâchoire, ainsi que la forme des défenses et des molaires.
Chez les éléphantoïdes, la formule dentaire n'est jamais complète (deux prémolaires et trois molaires). Le jeune possède des prémolaires de lait qui tombent quand les molaires apparaissent, il n'y a pas de prémolaires définitives. Quand la troisième molaire apparaît, c'est au tour de la première de tomber. On peut suivre l'évolution des éléphantoïdes en étudiant celle de la forme des molaires : au début, les molaires intermédiaires ont trois crêtes (pm2 + m1 + m2) il y a d'années, les molaires intermédiaires passent à quatre crêtes il y a d'années, les molaires intermédiaires présentent des lames à la place des crêtes.
Familles fossiles Liste des familles fossiles, d'après Shoshani (2004)http://biochem.flas.kps.ku.ac.th/elephant.pdf: † Moeritheriidae C.W. Andrews, 1906 sous-ordre † Plesielephantiformes Shoshani et al., 2001: † Barytheriidae Andrews, 1906 † Deinotheriidae Bonaparte, 1845 † Numidotheriidae Shoshani & Tassy, 1992 sous-ordre Elephantiformes Tassy, 1988: † Hemimastodontidae McKenna, Bell, Shoshani & Tassy, 1997 † Palaeomastodontidae Andrews, 1906 † Phiomiidae Kalandadze & Rautian, 1992 clade Elephantimorpha assy and Shoshani, 1997: clade Elephantida Tassy and Shoshani, 1997: super-famille Elephantoidea Gray, 1821: (Elephantidae Gray, 1821, la famille actuelle des éléphants) † Stegodontidae Osborn, 1918 super-famille † Gomphotherioidea Hay, 1922: † Gomphotheriidae Hay, 1922 clade † Mammutida Tassy and Shoshani, 1997: super-famille † Mammutoidea Hay, 1922: † Mammutidae Hay, 1922 (les mastodontes)
Galerie
Voir aussi Liens externes
Généalogie des Proboscidiens (& reconstitution animée en images) Comparaison des différents proboscidiens, sur ac-lyon.fr Notes et références Références taxonomiques
Références
* Catégorie:Ordre de mammifères (nom scientifique) Catégorie:Taxon décrit en 1811