De Klassieker (« Le Classique » en néerlandais) est une rivalité sportive opposant deux des principaux clubs de football néerlandais : l'Ajax Amsterdam et le Feyenoord Rotterdam. Elle est considérée comme l'une des rivalités les plus importantes du football néerlandais depuis la seconde moitié du .
À l'origine les deux clubs entretiennent surtout des rivalités locales qui s'expriment lors de différents derbys, avant que la rivalité autour du Klassieker ne les supplante totalement. Celle-ci se construit lors de l'hégémonie sportive qu'exercent ces deux clubs sur le football néerlandais dans les années 1960 et 1970. La rivalité repose alors sur plusieurs facteurs, aussi bien sportifs que sociaux-culturels, et sert de vecteur à une opposition culturelle entre Amsterdam, capitale du pays, et Rotterdam, grande ville portuaire industrielle ; mais aussi à une opposition sociologique entre la classe moyenne, dont est issue l'Ajax, et la classe ouvrière, dont est originaire Feyenoord.
Ce match est marqué depuis les années 1980 par une forte animosité entre supporters des deux camps qui s'est exprimée par différents affrontement ayant trait au hooliganisme, l'un d'eux menant à la mort d'un supporter de l'Ajax en 1997.
Histoire Rivalité entre les villes
La rivalité entre l'Ajax et Feyenoord tire son origine dans un premier temps de la rivalité qui existe entre les deux villes dont sont originaires les clubs : Amsterdam et Rotterdam. Au début du Amsterdam est la capitale historique des Pays-Bas et l'une des villes les plus développée des Pays-Bas. Rotterdam est quant à elle une ville marchande de moindre importance, et ce jusqu'au début de l'ère industrielle.
C'est avec l'industrialisation du pays au cours du que Rotterdam commence à se développer et à véritablement concurrencer Amsterdam. Ce développement repose dans un premier temps sur le développement du chemin de fer, les deux villes étant dans un premier temps reliées ensemble par la première liaison ferroviaire des Pays-Bas, la Oude Lijn, en 1847. Puis, une ligne venant d'Allemagne et prenant terminus à Rotterdam va accélérer le développement commercial du port de Rotterdam.
Mais c'est un projet de ligne reliant Anvers à Amsterdam en passant par Rotterdam qui marque le début d'une certaine hostilité entre les deux villes. Puisque ce projet irrite le conseil municipal amstellodamois qui fait pression, en vain, pour que cette voie ferrée évite Rotterdam et passe plutôt par Utrecht, afin de freiner le développement de Rotterdam.
Finalement, avec la mise en service de ces liaisons ferroviaires ainsi que par la construction de la Nieuwe Waterweg en 1872, Rotterdam devient un des nouveaux épicentres des Pays-Bas aux côtés d'Amsterdam. Dès lors, une concurrence existe entre les deux villes qui partagent des points communs, étant toutes les deux des villes portuaires fortement industrialisées, mais aussi des différences puisque Amsterdam est la capitale du pays alors que Rotterdam n'est qu'une ville portuaire fortement industrialisée.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le centre historique de Rotterdam est presque intégralement détruit à la suite du bombardement de la ville par l'aviation allemande le . Cet événement va profondément marquer la ville qui prend le pari après la guerre de devenir une ville de . Rotterdam devient alors une ville à l'architecture moderne et la première des Pays-Bas à avoir un métro. Si ce développement se construit sur la puissance du port et sur la mise en premier plan de la classe ouvrière, ce modèle est mis à mal par la désindustrialisation des années 1980.
Aujourd'hui Amsterdam est donc une ville ayant une plus grande continuité historique sur les plans culturels et architecturaux, avec une classe moyenne plus développée, quand Rotterdam est une ville meurtrie par la guerre, avec un fort passé industriel et une culture ouvrière très forte. Ces différences cristallisent un antagonisme qui se retrouve dans un poème d'un poète rotterdamois écrit au sujet de l'argent aux Pays-Bas :
Premières rencontres L'Ajax est fondée en 1900 par des jeunes de la classe moyenne de l'est d'Amsterdam. Alors que Feyenoord est fondé quelques années plus tard, en 1908, par des jeunes travailleurs des quartiers sud de Rotterdam.
L'Ajax débute dans l'AVB, la fédération amstellodamoise, avant de rejoindre les championnats nationaux de la NVB en 1902. Le club accède en 1911 à la Klasse, la première division du championnat des Pays-Bas, où quelques années plus tard, en 1918, l'Ajax est sacrée championne pour la première fois de son histoire. C'est ce premier titre de champion qui permet au club d'être de plus en plus populaire et suivi dans tout Amsterdam.
Feyenoord prend part en 1909 aux championnats de la RVB, la fédération rotterdamoise, avant de rejoindre les championnats de la NVB en 1912. Le club obtient sa promotion au sein de la Klasse pour la première fois à l'issue de la saison 1916-1917.
À cette époque, devant le nombre croissant d'équipes originaires de l'ouest des Pays-Bas qui s'inscrivent dans la fédération, la NVB décide pour la saison 1917-1918 d'élargir le nombre de participants à la Klasse en créant un second groupe destiné aux clubs de l'ouest. Cependant cette extension du championnat ne plaît aux clubs du groupe historique de l'ouest, dont l'Ajax fait partie. Ces clubs élitistes vont alors faire pression pour l'arrêt du deuxième groupe car ils ne souhaitent pas affronter des équipes qu'ils considèrent d'un niveau médiocre et dont les installations ne seraient pas de qualité suffisante. En 1919, le deuxième groupe, auquel Feyenoord participe, devient la Overgangsklasse, une division intermédiaire entre le groupe ouest de la Klasse et le groupe ouest de la Klasse. Feyenoord est champion de l’Overgangklasse en 1921 et monte à nouveau en Klasse.
Les premières rencontres entre les deux clubs datent de cette époque. D'abord le où les équipes réserves s'affrontent à Rotterdam sur le terrain de Xerxes à Rotterdam, puis le où a lieu la première rencontre officielle entre les deux équipes premières. Ce match se joue au Kromme Zandweg et se finit sur le score nul de 2-2, comme le match entre les deux réserves 4 ans plus tôt.
Affrontement sportif amateur À partir des années 1920, l'Ajax et Feyenoord se rencontrent donc régulièrement en championnat, si la composition des deux groupes de l'ouest, qui ont à nouveau court à partir de 1923, le permet. L'affrontement entre les deux clubs est alors apprécié de part et d'autre car il est gageur d'un match de bon niveau, et les deux clubs entretiennent des relations cordiales.
Feyenoord est sacré champion pour la première fois en 1924, après avoir remporté le groupe lors d'un match face à l'Ajax à Amsterdam.
Cet engouement autour de la rencontre entre les deux clubs se retrouve par exemple lors du match décisif pour le titre de champion de groupe de 1935 qui doit se jouer au Kromme Zandweg. Devant le nombre important de personnes souhaitant assister à la rencontre, la direction de Feyenoord fait ériger en une semaine une nouvelle tribune pouvant accueillir spécialement pour l'occasion. Les supporters de l'Ajax se rendent au match à l'aide d'un train spécialement affrété pour l'occasion par la NS, baptisé l’Ajax-Express.
Les principales rivalités qui occupent les deux clubs sont alors avant tout locales et se trouvent dans les divers derbys de Rotterdam ou d'Amsterdam. L'opposition entre les deux clubs étant plutôt perçu comme un spectacle divertissant où le fair-play est de mise. Lors du match entre les deux clubs en 1942 une bagarre débute entre différents joueurs et l'un des responsables de cet incident du côté de Feyenoord, Jan Bens, est exclu du terrain par le capitaine de Feyenoord, Bas Paauwe, qui trouve le comportement inapproprié.
Naissance d'une rivalité La professionnalisation du football néerlandais à partir de 1954 va permettre l'émergence d'une véritable rivalité entre les deux équipes. Puisque les deux clubs profitent de la professionnalisation pour s'enrichir et s'imposer comme des clubs incontournables dans leurs villes et aux Pays-Bas.
Il y a d'abord Feyenoord qui est une bonne équipe à la fin des années 1940 et dans le début des années 1950, dont le président Cor Kieboom est avec ses homologues rotterdamois l'un des plus ardents défenseurs du football professionnel. Puis il y a l'Ajax qui remporte le titre de 1946 avant de connaître une période de disette jusqu'au professionnalisme et la mise en place de l'Eredivisie.
L'Eredivisie débute officiellement avec la saison 1956-1957, édition remportée par l'Ajax. Feyenoord remporte deux titres consécutifs en 1961 et 1962, succédant à l'Ajax qui avait remporté le titre de 1960. C'est à cette époque, en 1957, que la première attestation du terme De Klassieker pour qualifier cette rencontre apparaît dans un média.
C'est aussi en parallèle de leurs succès nationaux que les deux clubs deviennent les clubs majeurs de leurs villes et s'imposent comme les ambassadeurs de celles-ci, remportant 4 des 6 premières éditions de l'Eredivisie. Les deux derniers autres clubs d'Amsterdam et de Rotterdam à avoir réussi à remporter un titre national étant le Sparta en 1959, puis DWS en 1964.
Les deux équipes qui avaient donc l'habitude de s'affronter régulièrement dans les poules ouest du championnat lors de la période amateure vont exercer une domination totale sur le football néerlandais à partir de 1965, se partageant tous les titres jusqu'en 1974. À ce moment, les deux clubs commencent à affirmer leur identité et leurs antagonismes. Feyenoord est un club riche qui recrute les meilleurs joueurs, essayant même de recruter Johan Cruijff en 1964, pratiquant un jeu attractif mais rugueux symbolisé par la paire défensive Israël - Laseroms ; .
Et en plus de l'opposition de style et celle entre les villes que les clubs incarnent, une opposition de classe se crée : jusqu'alors ces luttes avaient lieu avant tout lors des derbys, où Sparta était le club élitiste de Rotterdam et DWS le club des travailleurs d'Amsterdam par exemple, mais avec la mise au second plan de ces confrontations, c'est le match entre l'Ajax et Feyenoord qui va endosser cet affrontement social, où l'Ajax est le club élitiste et Feyenoord celui des travailleurs.
Sur le plan européen les deux clubs s'imposent aussi parmi les plus grandes équipes du moment. Si l'Ajax atteint la finale de la Coupe des clubs champions en 1969, c'est Feyenoord qui est le premier club néerlandais à remporter cette compétition l'année suivante. L'Ajax enchaîne ensuite trois victoires consécutives et Feyenoord remporte la Coupe UEFA en 1974.
Affirmation d'une rivalité Après avoir dominés le football néerlandais jusqu'en 1974, Feyenoord commence à connaître des problèmes structurels et des soucis financiers récurrents, ce qui fait que le club décroche et laisse plus de place pour l'Ajax. Le PSV Eindhoven prend alors la place vacante et s'installe comme le troisième grand du pays.
Avec les années 1980, c'est le début du hooliganisme aux Pays-Bas et le début de nombreux affrontements entre supporters des deux clubs, ce qui cristallise l'opposition en tribunes.
Dans les années 1990, l'équipe de l'Ajax est souvent présentée comme , à laquelle on oppose l'équipe de Feyenoord comme une équipe composées de joueurs atypiques, qu'on baptise affectueusement , du nom des personnages de bande-dessinée du dessinateur Dick Bruijnesteijn.
Statistiques Historique des confrontations