Le Sikorsky UH-60 est un hélicoptère de manœuvre et d'assaut moyen de l'armée américaine. Le Sikorsky S-70 est la version export.
Étymologie Contrairement à la tradition des hélicoptères utilisés par les unités de cavalerie aéroportée de l, le surnom officiel de l'UH-60, , n'est pas le nom d'une tribu indienne américaine mais celui d'un chef de la tribu des Sauk et Fox nommé Black Hawk.
Historique Conçu par Sikorsky Aircraft Corporation pour remplacer le UH-1 qui devenait obsolète, le est en concurrence avec le dans le cadre du programme (UTTAS). Le premier des trois prototypes YUH-60 effectua son premier vol le . Il est admis au service actif en 1979.
Le remplacement du par le ne se fit pas nombre pour nombre à cause du prix élevé de l'appareil ; les unités les plus importantes étant celles prioritairement dotées de cette nouvelle machine.
Description Le emporte jusqu'à trois membres d'équipage et de onze à quatorze hommes de troupe, ou quatre blessés couchés.
La présence de deux grandes portes coulissantes des deux côtés du fuselage permettent un chargement/déchargement rapide de l'appareil. Son coût est élevé, mais le est un bon hélicoptère tactique qui possède d'excellentes qualités de vol et une bonne maniabilité.
Versions
L'UH-60 a été décliné en de nombreuses versions, soit pour les forces armées des États-Unis, soit pour de nombreux clients militaires ou civils, américains ou étrangers.
UH-60A : première version destinée à des tâches utilitaires (transport tactique), construite à l'origine pour l'US Army ; les versions ayant le suffixe « A » sont équipées de turbomoteurs T700-GE-700 de . La cabine passager fait de long pour de large et de haut. UH-60A « » : UH-60A utilisées par le 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne) [160th SOAR (A)], équipées de réservoirs supplémentaires et d'un système de navigation amélioré MH-60A (« ») : dérivée du UH-60A « », équipée d'une perche de ravitaillement en vol, d'une tourelle avec une « imagerie infrarouge frontale » (acronyme anglais FLIR) et de miniguns remplaçant les M60. Surnommé « » car la plupart de ces équipements ont été rajoutés après la sortie d'usine des machines. Utilisée par le 160th SOAR (A). SH-60B : version embarquée sur petits bâtiments (frégates, destroyers et croiseurs) et chargée de la lutte anti-sous-marine, destinée à l'US Navy VH-60D : version de transport VIP, utilisée par la flotte présidentielle SH-60F : version très proche du SH-60B, mais destinée à être embarquée sur porte-avions. HH-60G : version des unités Recherche et sauvetage au combat (sigle anglais CSAR) de l'US Air Force MH-60G : version des forces spéciales de l'US Air Force, quasi identique au HH-60G HH-60H : dérivée du SH-60B destinée aux missions CSAR (recherche et sauvetage de pilotes tombés en territoire ennemi) et NSW (, terme désignant les opérations spéciales dans l'US Navy). HH-60J : version de sauvetage utilisée par l MH-60K : version spécialement construite pour le 160th SOAR (A), équipée d'un radar de suivi de terrain très perfectionné dont la mise au point et l'intégration dans la cellule du a pris huit ans de mise au point UH-60L : les versions avec un suffixe « L » sont équipées de moteurs T-700-GE-701C et de parties dynamiques améliorées. Le UH-60L est la version de transport utilitaire ; une partie de la flotte d'UH-60A de l'US Army a été transformée en UH-60L MH-60L : version construite pour le 160th SOAR (A) comme appareil d'intérim en attendant le MH-60K. MH-60 « C3 » () : MH-60L modifiée en interne au 160th SOAR (A) pour servir de poste de commandement volant pour les opérations du régiment, équipée de six écrans en cabine pouvant afficher des cartes numériques, onze radios avec diverses fréquences MH-60 DAP ( ou , et souvent appelée à tort AH-60L) : MH-60L équipée de moignons d'ailes pour l'emport d'armement, y compris deux Chain gun M230 de calibre et quatre pylônes similaires à ceux de l'AH-64 UH-60M : les versions avec un suffixe « M » sont équipées de moteurs T-700-GE-701D, de parties dynamiques améliorées et d'une nouvelle avionique « tout écran ». Le UH-60M est la version de transport utilitaire ; une partie de la flotte d'UH-60A et UH-60L de l'United States Army doit être transformée en UH-60M. UH-60V : UH-60A et UH-60L de l revalorisées avec une avionique « tout écran » quasiment identique au UH-60M. Premier vol en , entrée en service le . À cette date, il était prévu que soient modifiés.. VH-60N : version améliorée du VH-60D, utilisée par la flotte présidentielle UH-60Q : version d'évacuation médicale du UH-60A MH-60R : version multirôle destinée à remplacer à la fois les SH-60B et SH-60F de l'US Navy MH-60S : version destinée à assurer le transport de matériel et personnels entre les navires de l'US Navy ; pas de capacité offensive, mais peut être armée d'équipements d'autoprotection MH-60T : version modernisée du HH-60J pour l'US Coast Guard. MH-60U : version dérivée de l'UH-60M , utilisée par l'US Air Force à quatre exemplaires.
Utilisateurs
Militaires
3
Aviation des forces terrestres royales saoudiennes - 43 - 20
Australian Army Aviation - 34
Force aérienne autrichienne - 9 (+3 en commande)
Force aérienne royale de Bahreïn - 8
Force aérienne brésilienne - 16 Commandement aérien de l'armée brésilienne - en , remplacement prévue par livrables entre fin 2025 et 2029 Marine brésilienne - 0 (+6 en commande)
Royal Brunei Air Force - 12
Aviation des forces terrestres de l'Armée populaire de libération - 23
- plus de 100 en 2017, second opérateur en nombre d'UH-60 hors constructions sous licence. - Force aérienne colombienne - 24 Armée nationale colombienne - 55 Police nationale (Colombie) : livrés à partir de fin 1999, dont 9 sont actifs en , livrés à partir de mi-2017, livrés à partir du , soit prévus au total sur 34 devant être livrés à cette date..
Forces de l'armée de l'air et de défense aérienne de la république de Croatie - en commande en 2019.
Force aérienne de la république de Corée - 29 Armée de terre de la république de Corée - 68 Marine de la république de Corée - 8
Armée de l'air égyptienne - 2
Force aérienne des Émirats arabes unis - 59
United States Air Force - (voir HH-60 ) United States Army - 2146 United States Marine Corps - (voir VH-60 présidentiel)
Force aérienne et spatiale israélienne - 48
Force aérienne d'autodéfense japonaise - 35 Force terrestre d'autodéfense japonaise - 36 Force maritime d'autodéfense japonaise - 112
Force aérienne royale jordanienne - 10
Force aérienne militaire lituanienne - commandés en pour une livraison en 2024.
Force aérienne mexicaine - 4 Marine mexicaine - 3
Groupement aérien de la gendarmerie royale - 2
4 (5 en commande pour être délivré jusqu’à 2026)
Force aérienne suédoise - livrés entre et , premier utilisateur européen de cette version..
Force aérienne de la république de Chine - 13. Un accidenté le faisant huit morts, dont le chef d'état-major de l'Armée de la république de Chine, et cinq blessés.. Armée de terre de la république de Chine - 8 Marine de la république de Chine - 18 Corps national de service aéroporté - destinés originellement à ce service achetés en 2010. Un a été accidenté en 2018, 9 sont en service le , les sont prévus en ..
Armée royale thaïlandaise - 10
Armée de l'air turque ( sur commande) Armée de terre turque 58 avec T-70 sur commande
Armée de l'air tunisienne - 8.
Force aérienne ukrainienne - 2 en .
Civils Le programme , lancé par l'US Army en 2019, vise à développer un appareil d'assaut à long rayon d'action destiné à remplacer le . En effet, ces derniers commencent à être âgés et il est temps pour l'armée américaine de faire de la place dans sa flotte. Ainsi, depuis quelques années, l'armée américaine décommissionne plusieurs de ses afin de les revendre à des opérateurs privés. Une bonne affaire pour ces nouveaux acquéreurs, car ces hélicoptères sont peu chers, et possèdent des performances très intéressantes. Plusieurs entreprises privées ont donc intégrées cet hélicoptère dans leur flotte pour des missions de lutte contre les feux de forêts et de travail aérien. C'est notamment le cas de (neuf exemplaires), (cinq exemplaires), et CAL FIRE (, version export) aux États-Unis, et (six exemplaires) en Australie. En République tchèque, opère quatre pour des missions d'entrainement de forces armées, intégrés au sein de la Slovak Air Academy.
Version furtive ? Le , une équipe de commandos SEAL du Team Six de l attaque la résidence d'Oussama Ben Laden au Pakistan. Lors de cette attaque, un hélicoptère victime d'une avarie technique est abandonné sur place par les commandos SEAL après avoir été en grande partie détruit par plusieurs charges d'explosifs (procédure standard pour éviter que des éléments sensibles soient récupérés). Néanmoins, il subsiste sur place plusieurs éléments, principalement du rotor de queue, qui ont étonné de nombreux analystes militaires et laissé penser qu'il s'agit d'une version inconnue de l'hélicoptère ayant subi d'importantes modifications pour réduire ses signatures radar et sonore..
Un ancien expert aérien des opérations spéciales explique au magazine que la forme du fuselage du détruit ressemble à celle du bombardier furtif F-117 : , déclare-t-il. Une image des débris de l'hélicoptère montre une sorte de capot circulaire sur le rotor de queue de l'appareil, ce qui d'après les experts devrait réduire sensiblement le bruit des pales et donc ne pas permettre aux personnes au sol d'anticiper l'attaque. Des témoins, habitant non loin de la dernière demeure d'Oussama Ben Laden, ont expliqué ne pas avoir entendu arriver les hélicoptères avant qu'ils soient au-dessus d'eux.
Dan Goure, un ancien du ministère américain de la défense, aujourd'hui expert du , interrogé par , explique :
L'avenir Il est prévu, dans les années 2020, des turbines d'hélicoptère plus puissantes et moins chères à l'entretien, élaborées dans le cadre de l. Le futur moteur, soit Honeywell/Pratt & Whitney HPW3000, soit General Electric GE3000, devra avoir une puissance de , soit une augmentation de 50 % de puissance par rapport à l'actuel moteur General Electric T700, avoir une réduction de consommation de carburant de 25 %, permettre une diminution de 35 % des frais de maintenance et une durée de vie plus longue de 20 %. Une production initiale à faible taux est prévue à partir de 2022/2023..
Son remplacement devrait avoir lieu à partir du milieu des années 2030 par un appareil dont on estime en que le premier vol devrait avoir lieu en 2017..
Le , le Bell V-280 et le gyrodyne Sikorsky-Boeing SB-1 sont choisis en finale..
L'armée australienne va commander des pour remplacer ses MRH90, version locale du Caïman de l'armée française..
Dans la culture
Littérature Le nom de cet appareil a inspiré le titre du livre de Mark Bowden sur les combats de Mogadiscio du 3 et , , dont le titre français est La Chute du faucon noir.
Cinéma Deux MH-60 infiltrent le groupe de Ding Chavez dans le film Danger immédiat, adapté du roman homonyme de Tom Clancy (dans le roman, c'est un MH-53J Pave Low qui remplit ce rôle).
Dans le film La Chute du faucon noir, l'histoire d'un hélicoptère Black Hawk abattu lors d'une opération militaire américaine en Somalie.
Dans le film , lorsque Johnny Blaze tente un saut de au-dessus de six de ces hélicoptères.
Une version améliorée, furtive apparaît dans le film , relatant l'histoire des équipes de ayant tué Oussama ben Laden.
Apparition de deux dans le film Sicario : La Guerre des cartels à .
Dans le film , l'hélicoptère des méchants qu'ils accrochent à des dépanneuses est un UH-60 .
Télévision Dans la série , le nom des est utilisé par le personnage principal et ils apparaissent à l'écran durant l' de la .
Jeux vidéo
Autres
L'équipe du jeu Grand Theft Auto s'en est également inspirée pour modéliser l'Annihilator. Il apparaît dans le manga Zipang. Mercenaries